之所以会脱口说出心里的想法，大概是因为我差不多对穿衣服感到疲惫了吧。虽然只是不经意说出的话，但女管家却倒吸了一口气，微微颤抖着低下头。
非常抱歉。因为年轻女性用的珠宝饰品，全都是由前代公爵阁下准备的……
虽然不知道她为何要道歉，但我想了一下，便明白了。
——前代公爵，也就是玛莉的父亲。
虽然我不小心说溜了嘴，但这些确实是为玛莉准备的吧。
那么，我就更不能用了。这些是总有一天要交给玛莉的东西吧。
……不，这些是公爵家的财产，应该由正室梅尔菲娜夫人继承。
虽然她停顿了一下，似乎心情很复杂，但语气却很坚定。
看到她的样子，我终于想起她像谁了。
她不太会将感情表露在外，但从态度和言语的细微之处，可以感受到她深沉的爱，这点和玛莉非常相似。
有什么关系呢？玛莉小姐和玛利亚大人的感情也很好，我不认为她会抗拒借用珠宝饰品。
可是……
等回到恩卡地方后，再告诉梅尔菲娜大人，您能借到这些珠宝饰品真是太好了，这样应该会更好。如果是梅尔菲娜大人，我想她应该会理解的。
虽然说法有点拐弯抹角，但很了解梅尔菲娜的玛利亚能够理解。
为了玛莉准备的珠宝饰品，现在所有权在梅尔菲娜手上，也就是说，这些明明是为了玛莉准备的，结果却没有送给她。
——如果是梅尔菲娜，一定会先确认玛莉的心情，然后再去说服亚历克希斯。
即使是对这个世界的珠宝饰品价值不太了解的玛利亚，也能理解这些应该非常昂贵。
也能理解这些配合玛莉的发色和瞳色订制的珠宝饰品，一定是怀着深深的爱意准备的。
那个，那么，今天就先借我一用。还有，如果方便的话，可以请教您的名字吗？
女管家像是在压抑惊讶般，微微睁大了眼睛，然后恭敬地行礼。
抱歉现在才自我介绍，我叫希尔德嘉。玛利亚大人，请您叫我希尔德。
386.晚餐和家庭肖像
我抱着不管被带到多豪华的房间都不会再吓到我了的气魄，被带到一间比想象中还要小的房间。
房间大小跟领主宅邸的餐厅差不多，长桌的主位放着一张特别豪华的椅子，长桌的两边各放着两张椅子，总共五张椅子。尤利乌斯已经坐在其中一张椅子上，向玛丽亚和康纳莉亚轻轻挥手。
虽然以贵族的问候来说，这应该是相当不恰当的举动，但康纳莉亚不知为何没有责备尤利乌斯，而是若无其事地请玛丽亚坐在主位的右边，自己则坐在玛丽亚旁边。
天花板上挂着使用魔石的吊灯，脚边铺着厚厚的地毯。暖炉里烧着火，室内很温暖，桌上已经摆好了料理。
虽然房间比想象中还要小，但比起在大厅里摆着声音无法传到两端的长桌，桌上还摆满了大盘子的状况，这样要轻松多了。
话虽如此，跟领主宅邸相比，这里的装潢也相当讲究，摆设的家具也都是精雕细琢的高级品，散发出贵族宅邸一角的厚重氛围。
主位背后的墙上挂着一幅巨大的家族肖像画。画中有一位披着华丽毛皮披风的壮年男性，以及一位与他年龄相仿的女性，还有两名少年。少年们看起来还只是小学生年纪，但他们都穿着正式服装，挺直了背脊。女性将暗灰色的头发盘起，男性三人则有着蓝灰色的头发。
——那是亚历克希斯吧。
少年中，年长的孩子与亚历克希斯有几分神似。我一开始还以为是威廉，但听说他没有兄弟，所以这应该是亚历克希斯和他的弟弟——也就是威廉的父亲吧。
壮年男性带着严肃的神情，看起来很有威严。亚历克希斯再过十五年，或许也会变成那样。
女性看起来面无表情，仿佛缺少了某种情感。据说这是这个世界的绘画中常见的手法，画家通常不会在模特儿脸上添加表情。
尽管如此，女性的眼神却莫名地充满魄力。盯着她看，仿佛会被画中的她回望，有种令人毛骨悚然的生动感。
——这是亚历克希斯的母亲吗？
若是如此，她应该和梅尔菲是同一位公爵夫人。然而她却丝毫没有华丽的氛围，给人的印象就像严格的修女或不知变通的生活指导老师。
她穿着和玛丽亚现在身上那件款式相似的礼服，但颜色却暗沉许多。宝石也多为暗褐色，感觉连脸色都涂得暗沉。和皮肤白皙、发色明亮的三位男性相比，她就像影子一样黯淡。
我盯着她看，渐渐觉得有点可怕，于是移开视线。这时亚历克希斯走进房间，女仆和男佣人替他倒了杯红酒，行礼后便离开了房间。看来这里不是由佣人上菜，门关上后，房内只剩下熟面孔，让我稍微松了口气。
欢迎各位远道而来。在这里不需要拘谨的礼节，放轻松，就像在领主宅邸一样。
亚历克希斯说完，拿起金属制的红酒杯喝了一口。
可能是亚历克希斯的指示，晚餐和旅店的餐点不同，是将料理装在各自的盘子里。面包是常见的白面包，汤也和艾德常煮的南瓜浓汤味道一样。
我曾听说亚历克希斯偶尔会向梅尔菲娜购买食谱，现在看来，无论是桑拿还是这些细节，都能感受到他有在吸收恩卡地区的习惯。
肉丸和卷心菜炖菜，肉馅和蔬菜的派，酸味强烈的腌菜，淋上苹果酱的欧姆蛋等，整体上使用蔬菜的料理比较多。
真好吃……
虽然没有领主宅邸的料理那么精致，但调味清淡，用香料蔬菜增添香气，而且不会过于强烈。大蒜和生姜也只是用来提味，这种调味方式对肠胃的负担应该不大。
真是美味的料理。感谢您的款待。