她瞥了眼隔壁的梅尔菲娜，发现她也直接把外皮留在盘子上，所以或许不吃外皮。
下一道菜是最后一道，陶盘上放着淡紫红色的半圆形光滑物体。用叉子切开送入口中后，一股柔和的甜味在口中扩散。
哇，好好吃。
相较于领主宅邸的甜点，这道甜点的甜度较低，但相对地，更能衬托出里头水果的味道。梅尔菲娜一定也会喜欢这道甜点吧。玛莉亚看向隔壁，发现她不知为何一脸严肃地低头看着吃到一半的慕斯。
……这道菜有用砂糖吗？
是的，这道菜原本是用蜂蜜调味，但因为无法运送蜂蜜，所以改用砂糖来增添甜味。
虽然觉得这句话有点话中有话，但看到那张耀眼的俊美容貌露出微笑，实在很难开口追问。梅尔菲娜也点点头，决定好好品尝最后一道菜。
话说回来，这次的调动真的是千钧一发呢。我还有点担心会不会赶不上祭典。
毕竟我没什么机会离开国家，而且要说服啰嗦的护卫也费了一番功夫，所以我无论如何都要赶上祭典。
哎呀，这样啊。
看到梅尔菲娜和雷蒙德相视而笑，黑衣骑士……虽然斗兽者的设定应该是战士……恶狠狠地瞪着主人，但雷蒙德依然一脸若无其事。
我收到了安东尼奥的信，看来这边也发生了不少大骚动……虽然信上也提到梅尔菲娜大人平安无事，但能亲眼看到您如此健康，我终于可以放下心了。
当时真的受到大狮鹫商会的照顾了——请不要责骂安东尼奥。他帮了我很大的忙，也支撑了我的心灵。
我怎么可能会斥责他呢？我反而称赞他做得很好。
对话主要是在恩卡地方领主梅尔菲娜和东道主雷蒙德之间进行。玛莉亚不知道对话中会不会出现破绽，亚历克希斯原本就沉默寡言，威廉也不会插嘴大人的对话。
至于其他人，因为身份的关系，不敢在梅尔菲娜和亚历克希斯面前开口。在领主宅邸时，大家会稍微多话一点。
玛莉亚心想，领主宅邸的餐点果然和在旅店时的气氛不同，同时将最后一口慕斯送进嘴里。
雷蒙，非常美味哦。谢谢你的盛情款待。
您喜欢就好。稍后我会准备红茶，如果方便的话，还请告诉我近况。
虽然可以告诉你，但我想先问你一件事……请问贸易干道上发生了什么事？
梅尔菲娜的语气有些紧张，但听到这个问题的雷蒙，不知为何看起来开心得不可思议。
＊＊＊
雷蒙迅速举起手，原本在一旁待命的几名佣人行礼后离开了餐厅。
我可以请教您，为什么认为发生了什么事吗？
餐点上的料理非常美味。使用了罗马奴调味料和辛香料，有许多对我来说很稀奇的调味，食材也很新鲜。
玛莉亚不知道这有什么问题。但是梅尔菲娜的表情很认真，接受询问的雷蒙虽然脸上带着浅浅的微笑，但眼神中没有笑意。
首先是第三道派。如果你打算用罗马奴料理招待我，我一定会端出意大利面，所以觉得很不可思议。这么一想，第二道是鱼料理。鱼不适合长途运输，所以大概是安东尼奥今天在恩卡地区买来的。辛香料似乎是用罗马奴的，但第三道需要的是肉、蔬菜、面粉和水果干。这些全都是在恩卡地区可以取得的——最后让我确信的是，最后一道慕斯。
那道菜是不是有点过火了？
把砂糖当成调味料使用，没错，一定太超过了。在恩卡地区可能没关系，但面对其他贵族可不行。当然，我知道你不是会犯这种错误的人。
梅尔菲娜呼出一口气，然后挺直了背。
从这些可以得知，你的商队这次没能将辛香料和气味强烈的保久食品以外的食品运到恩卡地区。每次都会带来有趣商品的你，却在这次餐会上端出盐渍沙丁鱼和油渍沙丁鱼，实在不像大狮鹫商会的会长。在来这里的路上发生了什么事，会这么想很正常。
我真的敌不过梅尔菲娜大人呢。
雷蒙露出苦笑，然后惆怅地叹了口气。
接下来要说的事情，可能会有点难以启齿。要移动到其他房间吗？
在这里的所有人都是我的亲人。不管被谁听到，都不会造成困扰。
梅尔菲娜的同行者有亚历克希斯、外甥威廉和秘书玛莉、护卫骑士喜多力克，还有被介绍说是妹妹的玛丽亚和她的护卫骑士奥古斯特。
雷蒙点头表示理解。坐在他旁边的翔在用餐期间也一直沉默不语，简直就像个黑色的摆设。
罗马努的商队前往法兰索瓦王国时，会利用东部的道路。虽然穿越南部会快上许多，但这样会被征收庞大的关税。
嗯，我记得。南部和罗马努的产业项目有许多重叠之处，所以会以保护南部生产者的名义征收关税。
实际上，如果穿越南部前往王都，每次进入街道沿线的城镇时，都会被征收一部分货物作为税金，抵达王都时，货物已经所剩无几。因为这个缘故，罗马努的商队几乎一定会绕道，行经东部海岸沿线的道路……然而，我们在东部和王领的交界处，遇到了大规模的移民集团，以及试图带回他们的领主率领的骑士团。
移民集团？
现在不只平民，就连佃农和农奴都舍弃土地，从原本居住的村庄或城镇前往王都。东部人口外流的问题非常严重。东部原本就是这次饥荒中受灾最严重的地区，如果耕田的人手继续流失，粮食危机将会越来越严重。领主和地方官试图带回居民，农民们则加以反抗，各地都发生了这样的冲突，我们就是被卷入其中。
官员端正的五官上闪过一丝苦涩，他继续说道：