然后，两人只让对方看到自己想展现的部分，借此安然度过每一天。明明如此，却根本不可能了解对方内心深处的想法。
亚历克希斯，我和你之间的关系，嗯，就算说得保守一点，也是糟糕透顶。我和你之间的关系，有很长一段时间是透过交易来往，但是，我们之间的关系还算良好，所以也不怎么困扰。
相对于梅尔菲娜要求的报酬，亚历克希斯绝对称不上吝啬。恩卡地区的基础建设，都是靠公爵家支付的金币才得以发展起来，这是无庸置疑的事实。
梅尔菲娜带来的知识实在过于划时代。在这个为了制作美丽玻璃工艺品，甚至不惜隔离整个村庄，将工匠一辈子都关在村里的世界里，梅尔菲娜本身的力量不足以争取巨大的利益，而亚历克希斯在克服最初的麻烦后，就成了能够充分运用那些利益，将其转换成金币的优秀管道。
我把你当成恩卡地区发展的财源，这点是事实。但是，我们不是彼此彼此吗？你刚来到恩卡地区时，是因为正值饥荒，而恩卡地区又刚好有丰收的土地，之后也是因为希望我把瑟蕾茵托付给你，或是有事时才过来一趟吧。
亚历克希斯当初对梅尔菲娜采取那种态度的理由，事到如今也能理解了。
亚历克希斯对女性关系，特别是母亲发疯后失去未婚妻的怀孕，应该有极大的心理阴影。不难想象，他应该不是自愿结婚。
以梅尔菲娜的魔力耐性之低，如果两人顺利结为夫妻，她现在是否能健康地活着都很难说。
结果为了彼此，两人只能成为徒具形式的夫妻。亚历克希斯先做出这个结论，然后直接告诉了梅尔菲娜。对当时的亚历克希斯来说，大概就只是这样而已。
亚历克希斯甚至没有意识到，自己对梅尔菲娜的态度冷漠到让她大受打击。虽然觉得他真的很不懂人心的微妙之处，但现在的梅尔菲娜知道，那并不代表他心中没有体贴和温柔。
和解后，两人也长期维持着商业上的关系，现在也还在持续。
对这样的亚历克希斯来说，即使有可能以堪称梅尔菲娜一切的恩卡地区作为交换，也想让尤利乌斯活下去的自己，究竟会是什么样的存在？他从未思考过这个问题。
玛莉亚说得没错。因为害怕被干涉，因为害怕自己的言行举止会伤害到他，所以一直避免正面面对，这就是自己必须付出的代价。
自己和亚历克希斯真的缺乏对话。
亚历克希斯，我跟你说。假设明天你失去现在拥有的爵位和财产，变成一无所有的亚历克希斯，你依然是我重要的家人。如果你和尤利乌斯大人陷入同样的状况，我一定会做出和现在一样的选择。
自己很重视他，希望他获得幸福，这种事情无论何时，无论说多少次应该都没关系。
……这样啊。
虽然不知道亚历克希斯是不是完全接受这个说法，但他的表情看起来像是卸下了肩上的重担。
亚历克希斯就不用说了，梅尔菲娜在这个世界也早已成年，而且以领主身份生活了两年以上，但只是向身边的人表达自己的心意，居然就绕了这么一大圈。
突然感到难为情，假装在看空茶杯的内容物，移开视线。
这次你待得特别久，但感觉又很心不在焉，是在等玛莉亚的能力稳定下来吗？
这也是原因之一……不过刚导入官僚制，至今决策都集中在我身上，所以稍微离开现场，官僚们也比较容易掌握自己可以判断到什么程度的气氛。反正到了冬天，我就会因为讨伐而巡回北部各地，只有现在才有机会让身体休息。
从茶壶中倒出有些涩味的红茶，冲掉口中的甜味。
最近的亚历克希斯实在不像他，甚至让人觉得他好像在赶什么。先不管自己先前的误解，如今终于理解他这么做的理由后，心情也稍微舒畅了。
之前玛莉亚对我说过，我们之间缺乏沟通。
是啊……她说得没错。
提出伯爵爵位这种高阶爵位，也是因为担心尤利乌斯清醒后，梅尔菲娜决定离婚后，可能会遇到什么困难吧。
而自己也一样，一想到亚历克希斯居然提出那种爵位，甚至怀疑他是不是想和自己分手，就感到焦虑不安，看来两人之间的误会真的非常严重。
回想起自己心烦意乱时的事情，不禁噗哧一笑。
不管再怎么想象亚历克希斯的真正想法，最后总是会得到同一个答案。
我希望你能过得幸福。当你做出选择时，我想要无条件地祝福你。所以，如果你的心意有所动摇，希望你到时候也能好好和我商量。
什么意思？
亚历克希斯之后或许也会喜欢上别人吧？毕竟他是公爵家的家主，身边有个支持他的人在，到时候也不用把心爱的人纳为情妇了。
过去亚历克希斯和奥古斯特曾经告诉过她，北部因为难以生育，所以家臣或一般女性也可能被选为贵族家主的妻子。
此外，北部在教会法的例外下，为了延续家族血脉，情妇的孩子也有继承权。
梅尔菲娜是南部大领主克洛佛德家的女儿，现在是亚历克希斯的正室。若要挤下梅尔菲娜成为亚历克希斯的正室，没有圣女的身份应该非常困难。
情妇的立场虽然最安全，但是自己不想让亚历克希斯心爱的人过着见不得人的生活。
更何况，两人现在不仅是白纸婚姻的夫妻，还成了家人。
顾虑到梅尔菲娜的身份，亚历克希斯在找到真正心爱的人时，可能会因此无法下定决心，这并非梅尔菲娜的本意。
我会好好准备，事先疏通好各方关系，也会协助你正式迎娶对方。
亚历克希斯的表情忽然混入了不悦的神色。
那样一来，你的立场会动摇。