在前世的梅尔菲娜生活的国家，也长期运用类似的制度，有些国家在她出生前就有这种制度。
只要人们生活，自然就会产生类似的制度。
我在市场看到时就有点在意了，不只是玉米和小麦，蔬菜类的收成也很不错呢。
是的。来采购的商人经常问我们，可不可以多栽种一些南瓜和洋葱这类可以长期保存的蔬菜，而不是西红柿这种容易腐烂的蔬菜。
即使大量收获容易腐烂的蔬菜，也只会造成浪费，所以最近家庭菜园种植的作物，大多都是根茎类蔬菜和豆类等可以长期保存的作物。
以前领主的临时工都是以粮食支付薪水，但蔬菜价格下跌，再加上长期滞留在此工作的人变多，所以最近几乎没有人愿意用蔬菜支付薪水。至少今年冬天应该不用担心食物问题了。虽然值得庆幸，但也有点害怕。
是啊，就当作是今年的特别优待，明年以后也要好好努力。
先不说这个，北部各地也有种植玉米，所以今年的玉米产量相当大。
虽然干燥后不会马上腐烂，但会压迫到仓库的空间，所以希望能早点消耗掉。
虽然没办法一口气买下，但我会在领主宅邸慢慢收购。我有个想尝试的点子。
看来恩卡地区的特产又要多一样了。
就在我们边闲聊边收集情报，吃完午餐时，玛丽说要去买新的艾尔啤酒，然后就离开了座位。
一个人要拿那么多人的份应该很辛苦，我过去帮忙。
同桌的尼多和几位领头也跟着玛丽离开。
好久没有像这样在外面吃饭了，果然很愉快呢。
梅尔菲娜大人，我来收拾吧。
我正把空木盘叠起来时，西多利克慌忙地伸出手。
新的艾尔啤酒也快来了，我先把木盘放回去。
虽然木桶桌的面积不小，但吃完的木盘应该会洗好再用在下一道料理上，而且午餐的高峰时间早就过了。如果要收摊，没有把餐具放回去会很麻烦吧。
——玛丽大人好像也要回来，我拿去放吧。
我顺着西多利克的视线看过去，玛丽和罗德他们正各自拿着艾尔啤酒的酒杯往这边走来。
好，那就拜托你了。
我马上回来。
原本就手巧且平衡感很好的喜多力克，双手稳稳地拿着叠起来的木盘，穿梭在人群之间，朝摊位的方向移动。这个骑士真的不管做什么都很轻松。
——饮料不只有艾尔啤酒，如果有类似水果水的东西也不错。
薄荷和柠檬草在恩卡地区也能轻易取得，所以类似薄荷水的饮料或许也不错。不过，除了魔石水道的水和玛丽亚提供的水以外，其他水都必须煮沸，所以还是艾尔啤酒比较方便。如果是在其他地区，就完全没有考虑的余地了。
——不过，如果是现在的恩卡地区。
选择变多，就是丰饶的简单证明。虽然在这个世界里，喝酒是理所当然的事，但我还是不希望小孩子喝酒。如果能选择微甜又清爽的水果水或花草水，应该也会有人选择喝那些吧。
就在我思考这些事时，突然发现周围变得非常安静。
虽然已经过了午餐最热闹的时间，但周围应该还是有不少人，喧嚣声却莫名地遥远。我对这种感觉有印象。
好久不见了，领主大人。
阿尔法……你真的总是突然出现呢。
我不禁对坐在对面的男子苦笑。
如果躲藏的技巧不够好，就无法存活下去了——虽然我答应过您夏天会去拜访，但拖了这么久，实在非常抱歉。因为现在的城馆无法靠近，所以我一直在等待领主大人外出。
啊，我有想过会不会是这样。对不起，我没有联络你的手段。
玛莉亚的存在明显是魔物的天敌。我原本以为魔物可能会因为玛莉亚的降临而产生相反的作用，导致它们的身体状况变好。
没想到圣女会降临，真是令人惊讶。
你知道圣女的事？
因为我活了很长一段时间。
我无法判断他细长的眼睛是否在笑，声音也没有抑扬顿挫，还是一样让人无法判读感情。
虽然对我来说，她是个有点碍眼的存在，但也是将那位魔法师拉回人类阵营的最佳手段。我可以请教您为何不早点这么做吗？
她还不知道自己能做什么，不能做什么。因为魔法的输出太大，她本人也曾经因此昏倒。我想那也是心情的问题。
心情吗？
……她突然被绑架到这里来，所以不喜欢这个世界。
阿尔法难得露出惊讶的表情，然后恍然大悟般地点头。
嗯，毕竟上一任圣女是个多情的女性。大部分的事情都能靠恋爱解决，所以我以为圣女都是这样，但仔细想想，每个人的想法都不一样呢。
你认识上一任圣女吗？
阿尔法眯起眼睛，没有回答。
……你如果拥有圣女的力量，也能变回人类吗？
不可能。我的心脏变成魔石，身体靠魔力代替血液来维持生命。如果魔石被净化，我就会死。
这样啊……
如果他们原本是人类，现在也保有人类的意识，或许还有希望，但阿尔法似乎打从一开始就不抱期待。
事到如今，我不会对变回人类抱有梦想，领主大人也不需要露出那种表情。那么，看来我已经没有用处了。我就安心地回到森林里吧。
看来阿尔法是为了遵守与梅尔菲娜的约定，才会停留在人类的村庄。虽然觉得对他不好意思，但另一方面，对于这个难以捉摸又莫名守规矩的魔物，自己竟然产生了类似亲近感的情绪，让领主感到困惑。
从阿尔法的言谈中，可以听出他主张自己是魔物，魔物与人类不应该有所牵扯。他似乎活了很久，应该早就经历过梅尔菲娜现在所想的事情。
即使如此，领主还是希望至少能和他成为好邻居。