然而现在又是如何？整齐的新街道、空气清新、表情开朗的居民们。路上总是充满活力，孩子们不是作为劳动力，而是笑着在街上跑来跑去。
在雷蒙长年担任辅佐官，走遍各地的过程中，他从没见过哪块土地的路边摊会卖夹着大量肉片的轻食。而且每一道菜都十分美味，与领主直辖店卖的爱尔啤酒更是搭到令人觉得讽刺。
大规模的储水池与遍布领地的水道。隔绝外界的城馆位于壕沟的另一侧。虽然政治体系还有些不成熟，但听到公爵夫人只花短短两年就将原本只有荒村的荒野与森林打造成这样的领地，谁会相信呢？
做得太好了。从客观角度来看，会这么想是理所当然的判断。
而且，眼前的男子会沉迷于这份才能，这点也能够理解。
只要是为政者，应该都会希望那位公爵夫人待在自己身边吧。
你不是不知道她满足的条件有多么牵强的人——你真的不认为那位公爵夫人是自己的妹妹吗？
平时，常信几乎不会对雷蒙的行为有意见。在经商方面，他很清楚粗枝大叶的自己远远不及拥有柔软而纤细的感性的雷蒙。
那位公爵夫人让常信产生了平常不会有的担忧。
——你不用担心，常信。
雷蒙别开视线，金色长发发出沙沙声从肩膀滑落。
到头来，那都是无法确认的事。希望在革命军找到我之前牺牲的后宫女性们，以及在不知姓名与长相的情况下被砍死的兄弟姐妹们之中，至少有一个人活了下来。我想这么相信，仅此而已。
在身为皇太子之前，这名少年拥有被称为神之眼的特殊眼眸，以神之子的身份在后宫最深处生活。他不会在人前睁开眼睛，只会成为受人崇敬、象征即使成年也不在人前现身的皇帝。
在革命军攻陷王宫，找到身为下任皇帝的皇太子之前，皇帝的女人们以及继承权等同于零的皇子皇女们，都倒在血泊之中。
在那之中，只有一个人逃过一劫，皇太子——雷蒙似乎至今仍无法原谅。
拿下拥有丰饶土地与大量资产却只会消费的昏君首级，借此获得革命军的信赖，将暗中协助皇子逃亡的父亲与自己放在身边，将革命军赋予的狮子别名当成自己商会的名称，他究竟有何打算？就连一直待在他身边的自己也无从估量。
他总有一天会恢复正确的立场吧。这名男子拥有这样的能力。
到时候，肯定又会流下许多鲜血。
如此冷酷的男人，真的希望至少有一个兄弟姐妹活下来吗？这种事真的能成为救赎吗？
雷蒙沉默了一段时间后，懒洋洋地叹了一口气。
毕竟他本人否认了，而且最重要的是，公爵夫人拥有相当高的地位。不管实际上是不是那样，都不是我能够插手的对象。不过，至少在心里认定还活着的妹妹能够过着幸福的生活，这样应该还是可以原谅吧？
……知道了。我不会再提这件事。不过，我优先考虑的是你的安全。这点别忘了。
我当然知道。您的父亲的夙愿，以及我有义务实现这个夙愿的事，我从来没有忘记。
之所以会用讽刺的语气说话，是这个男人心情不好的时候的习惯。
可能是已经反复提过好几次，让他感到厌烦了吧。我知道自己的心情要自己来决定，所以决定先闭上嘴，暂时不去管他。
马车在开始融雪的道路上缓缓朝南方前进。
——过着幸福的生活吗……
要是有一天变得不再幸福，雷蒙会采取什么行动？我自己也完全无法预测。我还是第一次遇到这种状况。
对于那位拥有异常智慧的美丽公爵夫人，我只能祈祷她能在北方边境过着安稳的生活。
春天的收获
马车停了下来，车门一打开，孩子们就从停在旁边的马车里冲了下来。
大家不要跑！先集合！
瑟琳和威廉立刻停下脚步，罗德和丽娜这对兄妹则跑得相当远，似乎没听见，不断往森林里头跑去。
菲莉翠，可以帮我带他们两个过来吗？
汪！菲莉翠用像是在笑的表情回应后，像弹出去般冲了出去，转眼间就消失在森林里。过了一会儿，她就像在追赶兄妹俩般，把他们带了回来。
知道了，不要推我，菲莉翠！
我用力抚摸顺利把人带回来的菲莉翠，还给了它一小块肉干。然后，我稍微斥责罗德和丽娜。
在离开领主宅邸前，我不是说过不要突然跑出去吗？
我们很久没来森林了，所以忍不住。
对不起，梅儿大人！
我对一脸尴尬的两人露出苦笑，分别摸了摸他们的头。
积雪开始融化，天空也逐渐放晴，经常能看见蓝天。
现在是莫尔特尔森林的野莓季，村里的女性和孩子们一有空就会去采野莓。
去年的这个时候，雷娜她们也有约我，但因为太忙了，结果没能趁着果实还新鲜的时候参加，今年我特地拨出一天的时间，和孩子们一起来摘野莓。
再过一个月左右，应该就能采到福尔贝利了，不过那跟野莓是交替的。要是能一次采到两种莓果就轻松多了。
对啊，去年有拿到一些福尔贝利。确实很好吃。
福尔贝利也是生长在莫尔特尔森林的树上，外表看起来很像蓝莓的红色果实。吃起来带点酸味，除了生吃以外，做成果酱也很好吃。
就是淋在芝士蛋糕上的红色酱汁吧。涂在面包上也很好吃。
席琳娜似乎也还记得，露出怀念的表情。
威廉有吃过福尔贝利吗？
没有，姑姑。我应该没吃过。
既然如此，今天就采很多野莓回去，大家一起在领主宅邸享用吧。野莓不管是做成甜点还是料理，都非常好吃哦。
——好的，我很期待。
他回答时停顿了一下。我觉得很奇怪，于是蹲下来，和威廉对上视线。
威廉，你身体没有不舒服吧？
没、没事！我很好，姑姑！