孩子气的关心，以及与第一次见面时截然不同的模样，让梅尔菲娜自然而然地绽放出笑容。
目送依依不舍地约好再会后坐上马车的两人，后续的马车完全离开城楼、正门关上后，寂静突然传入耳中。
冬天原本就是非常安静的季节，光是人的气息减少，就让人强烈地感受到这一点。
变得好安静呢。
毕竟还有孩子们在，我想一定还会是热闹的冬天。
是啊。或许可以再增加一些冬季期间能做的事。
与居民们团聚、刺绣、思考领地的事情，冬天很快就会结束了吧。
到了春天，积雪融化，是开始结果与收获的季节。麦穗很快就会摇曳，开始收割小麦，到时候工匠们又会从邻近的都市与城镇聚集而来吧。
我想先整理好恩卡地区与梅尔特村的城墙草案，还有许多想尝试的事业与技术。
待在这里会冷，进去里面泡杯热茶吧。结果还有没吃完的料理与点心，大家一起吃吧。
我去叫殿下和罗德他们！
啊，威廉，不可以跑……他跑掉了呢。
男孩子真的很活泼呢。
我与玛丽一边聊着这些，一边进入领主宅邸，突然回头看向外面。
在冬季开始，然后逐渐加深的短暂期间内，发生了许多事。
今后必须解决的事情，必须思考的事情堆积如山。
——不过。
梅尔菲娜大人？
没什么。
梅尔菲娜回应玛莉，进入领主宅邸后，奥古斯特关上门。
——一定会有办法的。
自己很难说是乐天派，之所以能如此相信，是因为她开始认为自己并非孤单一人。
嘴角忽然绽放笑容，她迈步走向等待自己的人们身边。
216.冬末与来访者
目送亚雷克希斯等人离开后，时间平静地流逝了三个月左右。
虽然离春天还有一段时日，但天空从雪转为雨，刺骨的寒冷也逐渐缓和下来。就在这个时候，久违的外部访客来到了恩卡地区。
好久不见了，梅尔菲娜大人。很高兴看到您身体健朗。
优雅行礼的同时，他长长的金发也跟着滑落下来。这位有着明亮的金发和混有蓝、金色的亚斯提眼眸，依旧美得令人眩目的男性，正是罗马利亚的商会长雷蒙。
没想到您会搭乘冬天结束后的第一支商队前来。
梅尔菲娜听说雷蒙原本就以鲜少在人前露面而闻名。上次他造访恩卡地区，主要是因为他的商会成员对梅尔菲娜的私人佣人做了坏事，所以前来道歉。
大狮子商会的会长若没有这种理由，几乎不会出国。因此连临时护卫骑士奥古斯都惊讶地跟在梅尔菲娜身后，可见这真的是很罕见的事情。
跟在后面的黑发、黑眼、身穿黑衣的护卫，还是一样面无表情，跟耀眼的雷蒙形成鲜明的对比。
商会现在反而是最不缺时间的。春天一到，物流就会一口气活络起来，直到秋季尾声为止，根本连喘口气的时间都没有，冬天又很难移动。
去年的收获祭，多亏有罗马纳商队参加，才能办得那么盛大，不过每年应该都不太可能吧。
当时承蒙各位照顾了。而且大问题也已经解决，我也想尽可能参加。
商队也收购了我们堆积如山的南瓜，帮了我们一个大忙，而且罗马纳也提供了很多方便，商队稳定地通过，对梅尔菲纳也有很大的利益。
这次也运来了植物纸、橄榄油、软质小麦和意大利面等，许多在法兰西斯卡国内很难买到的东西。
此外，商队不只是运送货物。在恩卡地区卖掉货物，减轻了车重后，商队也会帮忙把采购的商品堆到车上，扮演买家的角色。
女仆端来茶水，茶具摆好后，梅尔菲娜率先喝了一口。雷蒙首先对茶具是玻璃材质感到惊讶，接着对茶水的红色感到不知所措。
这茶有点酸，可以加蜂蜜或牛奶喝看看。习惯之后直接喝也很好喝。
机会难得，第一口我直接喝。
身为成功商人的雷蒙好奇心似乎也很旺盛，如他所说直接喝了一口。虽然他似乎觉得有点酸，稍微噘起嘴，但又喝了一口，哦～地发出感叹。
的确，酸味相当强，但跟红茶或以前在这里喝过的玉米茶不同，我觉得口感相当清爽。以前我喝过葡萄酒醋跟用绿薄荷水稀释的饮料，这个比较清爽。冰过之后应该也很好喝。
是的，夏天冰过之后非常美味。而且，喝这个茶有很多好处。
坐在旁边的玛莉也优雅地喝着用玫瑰果实干燥制成的茶。她瞄了雷蒙一眼，微笑道。
好处吗？
是啊，现在罗马商队的马车里，应该放了很多南瓜跟蔬菜，用来避开山谷的诅咒吧？
是的。虽然说只要饥荒平息，就可以在经过的城镇或村庄进行补给，不过目前的状况很难这么做，所以我们都尽可能多带自己的粮食。
新鲜蔬菜类的保存期限不长，相对比较容易保存的南瓜类又很占空间。一般来说，宝石类的体积小但价值高，对商人来说是获利最多的商品，生鲜食品则是相反。
只要早晚喝这种茶，就能充分避开诅咒，而且比南瓜不占空间，就算装满一整个木箱，也轻到一个大人就能搬得动。
这样可以节省煮南瓜所需的燃料跟时间，也不会对拉车的驴子造成负担。
这点小事，雷蒙应该也马上就能理解。
南瓜虽然可以当食物，不过每次都要泡茶应该也挺麻烦的，最重要的是，如果不能保证效果，应该也很难马上切换。我愿意提供往返恩卡地区跟罗马纳的商队所需的茶叶，可以请你们试试看吗？
真的可以吗？
如果效果获得认可，希望你务必考虑购买。还有，其实我别有用心。
克莉丝汀娜有些促狭地说完，雷蒙微微一笑。
梅尔菲娜大人的别有用心，让人有些害怕呢。
罗马纳是美容大国吧？我听说该国的女性特别注重美容。