已经准备了热玉米茶，晚饭前的放松体制万无一失。
梅尔菲娜大人才刚痊愈，带她出去太久。果然我也应该跟去才对。
呵呵，亚雷克希斯很仔细地听我说话呢。老实说，我没想到他是那么会为人着想的人，甚至让我吃惊。
在游戏里，亚雷克希斯也是符合冰之公爵形象，沉默寡言、冷酷无情又粗犷，有时会表现出人类笨拙一面的角色。
不擅长看透细微情感的美形角色为了主角费尽心思的剧情很受欢迎，前世的梅尔菲娜也很喜欢玩这部分，不过今天的亚雷克希斯似乎更自然地关心着梅尔菲娜。
自从威廉初次造访恩卡地区那天起，玛丽就称呼亚雷克希斯为哥哥，威廉也坦率地亲近玛丽，亚雷克希斯则像在守护两人般对待他们，梅尔菲娜曾从他们三人身上感受到强烈的家族羁绊，但她始终自认是旁观者。
玛丽梳理梅尔菲娜金发的动作既细心又温柔。
玛丽担心闷闷不乐而关在房里的梅尔菲娜，却从未问她发生了什么事，或她怎么了。
只是关心她会不会饿，会不会冷，注意梅尔菲娜的环境。
现在也一样，即使不说出口，也能感受到她的关怀与体贴。
——玛丽，我把你留在马车里，自己跑到外面去了。我应该在你身边保护你，却放不下冲出去的你。我一直想向你道歉，却说不出口。
玛丽梳头发的手停了下来，又马上继续。
那时候，你不知道外面的情况吧？你不会害怕吗？
当然会害怕。在那么恐怖的情况下，你冲了出去，我不能放着你不管。
梅尔菲娜原本是过着与暴力无缘的贵族千金。
剧烈摇晃的马车、昏迷不醒的玛丽、令人颤抖的魔力压接连发生，那时的梅尔菲娜几乎陷入恐慌状态。
我想，不管是什么千金，遇到那种情况都会害怕得不得了。对某些人来说，那可是会贫血昏倒的场面哦。然而，梅尔菲娜小姐却站起身，冲到外面去。
玛丽？
如果我生气的话，不是因为把我丢下，而是明明情况危急却跑出去。明明不知道发生了什么事，也有可能从马车上跳下来，身体使不上力而跌倒……不过，如果是梅尔菲娜大人的话，无论回到现场几次，都会做出同样的事吧？
这……是啊。
那天我深深感受到，她有多么可怕。
虽然不希望同样的事再发生第二次，但要是遇到那种情况，我一定无法放着蕾娜不管吧。
我所重视的梅尔菲娜大人，就是这样的一个人。我很清楚这一点。我真的很希望她能停下来，如果我在同样的情况下还有意识，就算要抱住她也会阻止她，但是……
她最后把湿掉的头发全部往上拨，温柔地搧了好几下。
由于冬天的空气很干燥，过一阵子应该就会完全干了吧。
没办法。梅尔菲娜大人从来到恩卡地区时，就为了农奴的孩子而跟强壮的护卫骑士争辩，还帮助抓走自己的盗贼，一直都是这样的人。一想到什么就立刻付诸行动，明明聪明却让人担心，明明温柔却很顽固……我很仰慕这样的姐姐。
……玛丽，谢谢你。
那一天，留下玛丽自己离开的选择，一定会成为痛苦的记忆吧。
然而，玛丽却原谅了如果遇到相同场面，一定会做出相同事情的梅尔菲娜。
即使如此，她还是说喜欢自己。
——你们两人真的是兄妹呢。
总觉得今天是非常辛苦的一天，也是非常幸福的一天。
今天我也久违地来做晚餐吧，做些费工的菜色。
好棒哦，领主宅邸的大家也会非常开心吧。
大家一直很担心您，玛丽没有说出这句话的体贴，让梅尔菲娜胸口一阵温暖。
＊＊＊
一进入厨房，正在处理蔬菜的艾德猛然抬起头。他那流露出安心的表情，让梅尔菲娜也露出微笑。
艾德，晚餐已经准备好了吗？
不，虽然烤了面包，但因为公爵大人来访，我正在思考主菜要做什么！
那我可以一起做吗？主厨。
当然可以！啊，牧场新宰杀的牛，之前梅尔菲娜大人说想尝试的部位已经送来了。
艾德说完，从冰箱里拿出用月兔叶包住的三块肉块。
我切下牛舌并剥皮了。这是至今为止从未料理过的部位吧。
在这个世界虽然也会吃内脏，但并不怎么好吃。以领主宅邸为中心，最近开始有瓶装的牛肝酱在市面上流通，但当初大部分的人都不知道肾脏是哪个部位。
作为肉来说，这个部位有点硬，所以处理起来很费工夫。不过，这是非常美味的部位哦。越靠近舌尖越硬，越靠近根部越软。
虽然很想做成烤肉，品尝号称最高级的牛舌，但今天就用在其他料理上吧。
把舌尖做成绞肉做成肉丸吧。
是！
我跟艾德并肩握着菜刀，切下舌头前端的肉。将牛舌中间的部位切成薄片，牛舌根部奢侈地切成厚片，撒上盐巴，再裹上面粉。
肉先稍微煎一下，然后在另一个锅子加入奶油，炒到大蒜散发香味后，再加入洋葱，用小火炒到洋葱变透明。接着把肉放进锅子，加入水、红酒和香草，盖上锅盖，用小火炖煮一个小时左右。
跟炖牛肉一样呢。
只是把炖肉的肉换成牛舌而已，不过牛舌比其他部位硬，所以要炖久一点。
在炖煮肉的期间，我用锅子炖煮红酒、瓶装的西红柿酱、伍斯特酱和牛骨高汤，再用砂糖和盐巴调味。炖煮到适当的浓度，变得浓稠后，再加入大量奶油，自制的多蜜酱就完成了。
嘿嘿嘿。
怎么了？艾德。
没什么，只是觉得很开心。果然请梅尔菲娜大人教我，就会想到这个酱汁可以用在那个地方，或是这样做会如何之类的，可以想出很多点子。
我也很久没像这样跟艾德一起做菜了。
明明最近在料理的味道上完全比不上艾德，它却仰慕着纯粹的梅尔菲娜。