毕竟我在婚礼的隔天就离开了公爵家，所以关于公爵家内部的人际关系，我只有偶尔从玛丽和赛德礼克那里听说一些。关于威廉，我也只知道他是亚历克斯的未婚妻和弟弟之间生下的孩子，不过看到他们两人之间没有隔阂，我稍微松了口气。
我将视线转向挺直背脊，举止像个贵公子的威廉，突然发现他的脸颊上沾着一点脏污。
那恐怕是义式布丁的焦糖吧。因为头发和皮肤都是白色的，所以有点显眼。
威廉少爷，失礼了。
小孩子弄脏便当是常有的事。弟弟鲁道夫也经常把酱汁沾到脸上，让母亲乐蒂娜帮忙擦。
当她用手帕要帮威廉擦脸时，啪地一声，响起了有点夸张的声音。她慢了一拍才察觉到手被挥开了。
啪沙，手帕掉到地上，发出细微的声音。
啊……
非常抱歉，梅菲娜姑姑！
最先出声的是挥开她的手的威廉。他白皙的脸色变得铁青，看起来非常焦急。
我真的没有要粗鲁对待您的意思，只是有点吓到。
不，是我突然想碰您，非常抱歉。我应该先说一声的。
他大概已经习惯和瑟琳之间不拘小节的互动，也把母亲和鲁道夫的互动深深烙印在眼底了吧。
姑姑没有错，是我不好。
只是有点小误会吧。你们也不用这么夸张地互相道歉。梅菲娜，你的手没事吧？
没有问题。
威廉，过来这里。
威廉脸色苍白，仿佛要去受罚一般从椅子上站起来，站在亚历克西斯面前。亚历克西斯用手帕温柔地擦拭他的脸颊。
领主宅邸的餐点美味是事实，但你要吃得更慢一点。
是……非常抱歉，伯父大人。
你不需要向我道歉——晚餐差不多该散会了。在后面的护卫骑士开始流口水之前，我们先回房间吧。
太好了！从刚才开始光是闻到料理的味道，肚子就饿得发慌，头也开始晕了。
奥古斯特用比平常更开朗的语调说道，现场的气氛顿时缓和下来。在亚历克西斯的带领下离开晚餐室时，威廉一脸歉疚地回头，玛丽对他微笑。
即使如此，威廉的表情依然没有好转。
梅尔菲娜大人。
在梅尔菲娜身后待命的玛丽捡起手帕。
这个我拿去洗。
谢谢……威廉少爷没事吧？
是啊，有点担心。
玛丽也担心地如此说道。
在场应该没有人认为威廉是故意甩开梅蕗菲娜的手，但他却一副非常自责的样子，令人在意。
＊＊＊
进入寝室，点亮魔石灯，浏览偷偷带进寝室的文件，这时传来咚咚的敲门声。
进入寝室后，应该已经过了将近两小时。以这个世界的基准来说，现在是深夜，我不由得紧张起来。
梅蕗菲娜小姐，是我。这么晚打扰真抱歉。
……艾德？
我眨了眨眼，打开门，只见艾德一个人站在门前，表情非常尴尬。
这么晚了，怎么了吗？
艾德现在在佣人用的宿舍里有房间。虽说在城馆的用地内，走路只要几分钟，但这个时间待在领主宅邸很奇怪。
艾德顾忌时间，小声地说，晚餐收拾完毕，女仆们各自回家后，他正在准备明天的早餐。
威廉似乎很喜欢白面包，所以爱德心想明天也做一样的面包给他。于是他开始揉面团，就在他差不多要回佣人用的宿舍时，威廉突然来访。
哎呀，威廉少爷来了？
他说想喝茶，我泡了茶给他，结果他问了我很多问题，像是几岁、从什么时候开始工作之类的。聊着聊着，那个……他就哭出来了，我没办法丢下他不管。
虽然不知道他为什么哭，爱德补充道。
然后，他陪着威廉直到他停止哭泣，结果就拖到这么晚了。
那么，威廉少爷呢？
我送他回房间了。他很客气地向我道歉，说他明天还要工作，真是抱歉。然后，他要我忘记今天晚上的事……可是，我实在不知道，看到小孩子那样哭，是不是可以当作没看见。
虽然爱德的年纪也还算是小孩，但威廉比他小了五岁左右。
对这个年纪的孩子而言，一岁的差距感觉起来非常大。爱德似乎相当担心威廉。
早上，做好准备来到外头，发现玛丽与护卫骑士狄奥多总是随侍在梅菲娜身旁。
如果要单独告诉梅菲娜，只能在这个时间造访她的房间。
我知道了。谢谢你告诉我。爱德，你一个人回宿舍没问题吗？
没问题。我经常天黑之后才回去，所以已经习惯了，而且今晚也有月亮……梅菲娜大人，这么晚还来打扰，真是抱歉。
你认为这件事很重要，所以才来告诉我吧？不要紧。爱德告诉我的事，我绝对不会告诉威廉少爷。
爱德松了口气，说了声晚安之后走下楼梯。目送他的背影之后，梅菲娜关上门。
白天的威廉没有吵闹或到处乱跑，以与年龄相符的成熟态度，礼貌地对待尤利乌斯与丽娜。
晚餐时虽然显得有些动摇，但应该还在孩子会犯的错误范围内。
——这不是我该介入的问题。
奥路德兰家的家主是亚历克斯，威廉则是继承人。已经出奔并放弃公爵夫人立场的梅蕗菲娜既无能为力，也没有权利过问。
如果威廉有什么心事，只要悄悄地向奥古斯特耳语，请他去向亚历克斯进言就行了。
——这是我的坏习惯。
虽然梅蕗菲娜并不认为自己是滥好人，但只要牵扯到孩子，就实在无法冷静。
她原本就喜欢孩子，来到恩卡地方之后，有了感情融洽的孩子们，她更强烈地倾向想帮助年幼的孩子。
——该怎么办呢？
到头来，这是身为监护人的亚历克斯与威廉必须解决的问题。
在梅蕗菲娜的眼中，亚历克斯虽然笨拙，但似乎很珍惜威廉。
然而，亚历克斯有不善言辞之处，更重要的是，要应付那个表情鲜少变化的冰之公爵，对小孩子来说负担太重了吧。