正因为亚历克斯是个严格的人，对于不正当行为和侮辱会严惩不贷，周围的人才会畏惧他、敬重他。
身为贵族、身为领主，采取毅然的态度也是工作的一部分。
——话虽如此，砂糖暂时只能在领主宅邸内少量使用了。
与其说是为了保守秘密，纯粹是因为剩余的量不足以奢侈使用。
砂糖原本是梅尔菲娜、玛丽和谢德利克三人在领主宅邸地下制作的。
从甜菜制作砂糖，需要将甜菜切碎，浸泡在大量的热水中让糖分溶出，再加入石灰乳捞取上层清液，然后将清液熬煮成糖浆，最后将糖浆倒入模具中。过程繁多，也有需要力气的一面。
特别是搬运沉重的锅子和三角锥的素烧过滤装置，凭梅尔菲娜和玛丽的纤细手臂难以胜任，只能全靠谢德利克。
而那位谢德利克现在不在。夏季期间梅尔菲娜和玛莉也忙于公务，难以抽出时间以小模具增产。
冬季期间已经做了不少，因此不至于马上陷入困境，但数量终究有限。
——自己无意识地认为，谢德利克会一直待在这里呢。
明明早就料到谢德利克会成为卡莱尔伯爵，却认为等秋天结束有时间再做就好，想法实在太过悠哉。
明年夏天圣女降临，顺利解决问题后公爵家就会开始生产砂糖。如此一来，由于已经约定好会从公爵家取得砂糖，之后应该就能充裕地使用。
地下的库存不知道能否撑到那时候。至少像现在这样制作点心，应该转眼间就会消耗殆尽。
虽然也有撑到秋天结束再做新的方法，但总觉得提不起劲。
自己并非不信任狄奥多，只要说已经和公爵家谈好交易，他应该会愿意帮忙。
然而，那里是三人一直研究恩卡地方名产的地方。
虽然算是工作的一部分，但那段时光非常快乐。
如果在那里和别人一起开发新东西，记忆就会逐渐被覆盖，或许很快就会变得和三人一起度过的地方截然不同。
这让她感到非常寂寞。
她一方面觉得这种感伤很无聊，另一方面又不想让玛丽和西卓以外的人进入那间地下室。
梅尔菲娜大人，请用茶。
谢谢你，玛丽。
梅尔菲娜将从砂糖罐里削下的小块砂糖，倒进冒着热气的温红茶里。
砂糖随着梅尔菲娜的思绪一起化开，失去轮廓。
好了，今天也要努力工作才行。要做的事情堆积如山呢。
她喝了一口甜红茶，用开朗的声音宣告，办公室里的所有人都挺直背脊，回答是。
不管是过去还是未来，烦恼都留到独处时再想就好。
隐藏感伤，冷静地行动，也是领主的工作之一。
先知与骑士的请求
那一天，奥古斯特在将近傍晚时抵达领主宅邸，梅尔菲娜惊讶地迎接他。
虽然夏季进入盛期，恩卡地方的日照时间变长，但再过半刻太阳就要完全下山了。骑马赶路应该也相当勉强。
尽管先请他到会客室，但原本是该吃晚餐的时间。
居然在这种时间抵达，预定不是明天吗？
收割小麦开始，新道具完成，因此寄信通知公爵家共享资讯是大约半个月前的事。
信上回复的日期是明天早上，原本以为他会今天在恩卡地方附近的城镇逗留，明天早上再出发抵达领主宅邸。
至今为了共享资讯，奥古斯特经常单独造访恩卡地方，但令人惊讶的是，这次亚历克斯也同行。
公爵领地应该也是相当忙碌的时期，文官们或许又在哭诉回不了家。
我先来通知一声。应该说，其实我有事想拜托梅尔菲娜小姐。
奥古斯特的请求并非从这次才开始，因此总是飘然自若的他显得有些尴尬。他苦笑着答应：好啊。
奥古斯特拥有非常平衡的感性，即使结果会变得复杂，请求本身并不算强人所难。
总之先告诉我内容吧。
那个，明天视察时，希望您能允许威廉少爷……阁下的侄子同行。
然而，他的请求却唐突又出乎意料。
威廉少爷吗……
威廉少爷从以前就多次拜托阁下让他见梅芙莉娜小姐一面，但阁下始终没有答应。这次他依然坚持，被阁下严厉告诫……原本以为他应该会放弃，但今天发现他混进侍童的队伍中，与我们同行。
侍童是比骑士见习生更低阶的身份。大约十岁左右，从老家被送到其他家族的骑士团，一边照顾骑士们的生活起居，一边学习礼仪规矩。
春天尾声有新的侍童加入，他是在彼此都还没掌握名字和长相时混进来的。虽说小孩不太会受到注目，但这是我们的疏失。
长大成人后应该会有所警戒，但大人常会疏忽小孩，尤其是尚未长高的少年少女。威廉不是混进货物，而是混进小孩之间，表示他应该也知道这点。
真是惊人的行动力。公爵家没有引起大骚动吗？
威廉少爷溜出房间是常有的事，但整整两天不见人影实在不寻常，所以引起大骚动。我派快马到公爵大人那里，想说会不会是少爷，结果在侍童的帐篷里发现他。
从索亚拉松到恩卡地方，马车要拉三天左右。然后在前方的城镇发现，奥古斯特今天前来恩卡地方，就是这么回事吧。
阁下说要把少爷留在镇上，或是派骑士送少爷回索亚拉松，但最好也确认梅尔菲娜小姐的意愿，所以我就先来了。
奥古斯特难得露出伤脑筋的样子。
在婚礼结束后，她就听说亚历克斯指名侄子威廉为奥多兰德家的继承人，之后几乎没再提起这个话题。
她也是第一次听说威廉一直想见梅尔菲娜。
为什么威廉少爷这么想见我呢？
虽说梅尔菲娜无意与他见面，但亚历克斯的妻子梅尔菲娜，与被指名为他弟弟遗孤的现任奥多兰德家继承人威廉，处于政敌关系。