贵族拐弯抹角的说话方式并不稀奇，解释方式要多少有多少。商人被要求的，是从各种解释中选择最能让贵族方便的那一种。
无论哪个国家，都有一小撮贵族掌握着绝对的权力与经济力。
这点在采取共和制的罗玛娜也一样。
经常与贵族往来的罗伦索，也早已习惯这样的应对进退。但是，对于佣人，而且还是个尚未成年的孩子，被公爵公认疼爱的这番话，究竟该如何解释才好？
——如果是安东尼奥……如果是老大，他会怎么做？
就在罗伦索的思考高速运转的时候，轻快的敲门声响起，两名女仆推着餐车进入房间。
梅尔菲娜小姐，这是茶水，如果可以的话，要不要来点心呢？
谢谢。罗伦索，我想你应该刚用过早餐，不过要不要来点心呢？
是，当然要。
得救了。罗伦索正要松一口气的时候，装了红茶的茶杯，以及放了某种茶色物体的盘子无声无息地摆到他面前。
他在各国吃过各种各样的料理，却第一次见到那种形状。虽然觉得有点像面包，但表面凹凸不平，形状也差多了。
夫人，这是？
虽然这样有点没规矩，不过你可以用手抓起来，撕着吃看看。里面很软，小心不要掉到衣服上哦。
梅尔菲娜说完，用指尖从自己的盘子上拿起那个物体，照她所说撕了一块放进嘴里。
里面露出浓稠的黄色奶油。那应该就是柔软易掉的内馅吧。
秘书和执政官也伸手去拿，罗伦索也战战兢兢地把手伸向盘子。
一拿起来，触感比面包柔软多了，差点捏烂。轻轻一撕就掉，奶油从中露出。
——完全无法想象是什么味道。
梅尔菲娜小姐，非常美味。
能用手抓着吃真令人高兴。下午工作到一半，注意力中断的时候吃似乎不错。
也很适合当作饭后甜点呢。如果能再小一点……不，这个大小我反而想多吃一点。
听到秘书和执政官你一言我一语，罗伦兹咽了口口水，将那块糖放入口中。
瞬间，他感受到一股冲击，差点忍不住站了起来。
夫人，这是！
克制点。公爵夫人在场。
身旁的骑士低声警告。在顾客面前表现出动摇，以商人的角度来看是半吊子的行为。
罗伦兹感到羞愧地低下头，再次战战兢兢地将剩下的某种东西放入口中。
甜到令人害怕。而且没有杂味。
毫无疑问是砂糖。而且是大量的。
究竟是哪个商会将如此大量的砂糖运送到法兰西斯王国北部的最北端？
端上桌的砂糖不可能是全部。公爵家……不，眼前的女儿已经拥有取得更多优质砂糖的门路。
欸，罗伦兹。
是、是！
我很信任我的佣人，所以不管谁问他们什么，他们怎么回答，那都不是问题。我完全不打算禁止他们和外人说话，艾德也说和你聊天很开心。
那是……
可是，这样不行。
秘书女孩递出手帕包着的银币，领主用手指捏起的银币反射出光芒。
那无疑是日前交给少年的银币。
那孩子为了我，说他能做的不是银币，所以希望我帮他把这枚胸针还给你。你不觉得这胸针很可爱吗？
是的……
罗伦索，你有确实认知到，那种年纪的孩子突然得到一大笔钱会引发什么问题吗？
是、不，那应该算是我个人的好意。
因为个人的好意就给初次见面的少年银币吗？
梅尔菲娜用手托着脸颊，烦恼地唉一声叹了口气。
……罗伦索，如果坐在这里的人不是我，而是我丈夫，你会说同样的话吗？
说着，她将银币轻轻放在桌上，动作明明不粗鲁，却发出格外响亮的声音。
明明北部与母国不同，夏季凉爽的日子居多，罗伦索却感到背上冷汗直流。
——这下糟了。
自从日前相遇以来，梅尔菲娜丝毫没有表现出贵族子女常有的傲慢态度。话虽如此，她也没有卑躬屈膝，对身为商人的罗伦索也相当有礼，还展现出愿意收购所有货物的宽大心胸。
年纪尚轻、个性直爽的女孩。经常站在厨房里欢笑的模样，无疑让罗伦索产生了轻视与骄傲。
如果她是北部的支配者奥路德兰公爵，不，就算只是公爵暂居于此，也绝不会让下人少年握有超出身份地位的金钱。
梅尔菲娜虽然面带微笑，但骑士、执政官、秘书全都以冰冷的眼神看着罗伦索。
辩解自己绝对没有非分之想，只会造成反效果。
话虽如此，如果承认错误，受到责罚的不只是自己，恐怕连商队、介绍人安东尼奥，以及商会老大都会受到牵连。
他想起刚才提到的甜食。
砂糖在罗马那的出口商品中，是重要且高价的物品，其制造技术从旧罗马那王家，到现今都由元老院严密保密。
能如此大方使用，表示眼前的领主已经握有相当有力的管道。
但若是如此，他就不需要和公爵家有门路的安东尼奥交易。
也就是说，那个管道虽然有力，却只能在暗中使用。
他想起梅菲娜那头更加闪耀的金发。
如果梅菲娜的父亲是名列罗马那元老院的人……
丈夫是公爵公认，疼爱有加的少年。
结婚后明明没过多久，却离开公爵家生活的公爵夫人。
如果与奥铎兰德家的婚姻是障眼法，梅菲娜是亲生父亲的委托而受到保护。
罗伦索所属的商会规模绝对不小，是罗马那屈指可数的大商会，各国贵族也对罗伦索有印象。
然而，在元老院的权力面前却无能为力，恐怕会像蝼蚁一样轻易被踩扁。
非常抱歉，这一切都是我肤浅的企图所导致。能否请您接受我一个人的死，来平息这件事呢？
我不需要你的脑袋，罗伦索。
她的回答简洁，所以更显得无情。