艾德，谢谢你。梅尔特村应该有几摊开始营业了，我们可以顺便试吃，所以不用了。
那么，晚餐我会好好表现的！
艾德在过年后长高了一点，他露出开朗的笑容说道。我微笑点头。或许是因为营养状况变好了，去年他和和瑟琳同年、看起来很年幼的瑟琳体格几乎一样，现在却逐渐拉开差距。
用完早餐，整理好仪容，一行人搭上马车。梅尔菲娜、玛莉、赛蕾妮姑且不论，身高颇高的尤利乌斯搭上附有车顶的马车，显得有些局促。
车窗外，一大片圃田中，朝工作出发的工人列队行走。他们注意到马车，脱帽行礼，我也挥手回应，呼地吐了口气。
想改良马车，时间就过得特别快呢。
您想改成四匹马拉的马车吗？
不，我想设计出坐起来更舒适，对乘客负担更小的构造。
这个时代的马车还没有悬吊系统……用来缓和震动的板状弹簧。车轮也是以铁补强的坚硬木制，车体直接承受地面的震动。
我以为马车就是这样的东西。一直坐马车屁股会痛，身体状况不好时也常会晕车，减轻负担是件好事。
女士，如果可以的话，能告诉我您想设计什么样的构造吗？
玛丽迅速地将植物纸和削细的木炭卷成铅笔递给我。她真的是个细心又机灵的优秀秘书。
将长度不一的铁板像这样弯曲，再用四块铁板做成圆圈固定住。然后将铁圈穿过车轴，让马车本体悬挂在板弹簧上。如此一来，每当车轮震动时，板弹簧就会发挥缓冲的作用，缓和震动——这就是基本的原理。
原来如此，不是将车轴和马车视为一体，而是中间夹着吸收冲击的弹簧啊。
是的，不过在实际运用前，还需要经过多次试作和计算强度，应该会花上不少时间。锻造工房现在也正全力制造建材和道具，大概还要很久才能实现。
自从春天以来，我常常会后悔冬天时应该多做点什么，但后悔也没用。只能期待今年冬天了。
不过，如果能做出乘坐起来舒适的马车，我倒是想马上拥有呢。虽然构想很创新，但构造并不复杂，可以委托领都的工房制作吧？
毕竟构造一公开，马上就会被模仿了。不过这样也好……
弹簧板的制作方法一目了然，一旦公开并获得认同，可以想见很快就会出现仿制品。这是个没有专利概念的时代，这也是无可奈何的事。
梅尔菲娜小姐，就算出现仿制品，也不需要连开发者的名号都让给别人。既然需要试作和计算，表示在被模仿之前需要花上一段时间吧？
玛丽的话让秘书点头，然后以坚定的语气说：既然如此……
恩卡地方出现这么方便的马车，然后在北部流传开来，我认为这样比较好。因为给人印象是有能领主治理的土地很重要。
我也这么认为，小姐。年轻的女性突然继承领主之位，容易被一些无能的人看轻。虽然我是年轻的女性，但有能的领主，加上可怕的后盾和有能的执政官，给人这样的印象，才终于取得平衡吧。
恩卡地区至今都是没什么特别之处的开拓民居住的土地，去年才因为出口玉米而稍微有了点名气，不过只要继续扩大农地，推出各种各样的特产，就算不想也会变成引人注目的土地。
到时候，如果治理那块土地的是个刚成年的女性领主，心怀不轨的人自然会接近而来，这点梅尔菲娜也能理解。
执政官两人之所以会表现出对周围严厉的态度，也是为了警戒这点，这点已经再三告知过了。
是啊，我也要小心，尽可能表现出强悍又工于心计的领主模样。
对不起，姐姐，都是我多嘴。
梅尔菲娜拍拍垂头丧气的瑟琳娜的背。
到夏天之前可能有点困难，不过等收成稳定下来，我们再跟工房商量看看吧。秋天的野餐，说不定能搭上新的马车呢。
！好的！
去年野餐的记忆，对梅尔菲娜来说也是段快乐的时光。一年后，搭乘负担较轻的马车在湖畔度过悠闲的一天，光是想象就让心情雀跃不已。
听起来不错呢，请务必带我一起去。
嗯，当然。秋天的摩尔多湖真的很美哦。到时候希望可以做很多三明治和料理，还有热葡萄酒。
去年没有收成，但今年或许可以采到一点酿酒用的葡萄。
虽然每天都过得很忙碌，但像这样约好要一起出游，就会让人想要努力。
马车突然摇晃了一下，大概是有人踩到石头了吧。所有人都吓了一跳，然后不约而同地笑了起来。
害虫对策与喷洒机
马车穿过梅尔特村，沿着延伸到圃场的农道前进，最后停了下来。赛勒涅轻盈地跳下马车，面带微笑接受马车夫伸出的手，走下马车后，看见正在工作的尼多等人朝这边走来。
梅尔菲娜大人，感谢您特地前来。
大家也辛苦了。梅尔特村又盖了新房子，看起来更有活力了呢。
是的，给工人住的木屋也差不多要完成了。最近这阵子，每天都有人来市场摆摊。
这些事之后再慢慢听你说。现在能先告诉我害虫的状况吗？
根据尼多的说明，现在是从种植豆子的森林那侧的圃场开始发生，然后慢慢往周边的圃场扩散。那是名为豆虫的小虫，一旦发生就会爆发性增加，最早发生的地方已经开始出现豆子的褐斑，所以有空的人和孩子们会随时捕杀。他说。
梅尔菲娜大人托付给我们的田地发生这种事，实在很抱歉……
不，病虫害不是任何人的责任。你这么快就来报告，帮了我大忙。可以让我看看受害的田地吗？
玛莉停止了流畅的笔记声。
玛莉，你怕虫的话，可以在这里等我哦？
……不，我陪您去。
玛莉的表情没有变化，但回答时停顿了一下。