不过像这样当面提出请求还是头一遭。
今年魔物出现频繁，这和方才的话题也有关，公爵大人也马不停蹄地出征讨伐，一直处在疲劳的状态。他将顺道视察附近的城镇，如果方便的话，能否让他在这座领主宅邸停留几天呢？
城镇，意思是那边也有公爵家停留的宅邸吗？
阁下在人前总是表现得严肃，不过他在冬季开始时停留这里时，看起来比平时放松许多，所以，算是臣子的多管闲事。
这个嘛……
他手托着脸颊，稍微陷入沉思。
奥古斯特似乎也不太期待梅尔菲娜会答应，只是抱着姑且一试的心态问问看。
我想你也知道，我们只能提供和以前一样的款待哦？因为现在有赛蕾妮殿下寄宿于此，你大概也想确认她的状况，而我也有事情想跟公爵大人谈谈，所以没问题。
咦，真的可以吗！？
骑士忍不住弄响了椅子，梅尔菲娜轻笑一声。
如果不行的话我不会说可以。等决定好日期，就派传令过来吧。这次我会准备刚出炉的面包。
非常感谢您！
奥古斯特平时总是表现出超然脱俗、不合骑士作风的举止，但这次似乎是真的心怀感激。
据说摩尔多森林栖息着魔物，但它们很少会跑到人类居住的地方。而亚雷克希斯却在这样的土地上遭遇魔物，可见他平时就是在这种暴露于魔物威胁的土地上四处奔波。
这个问题可能很失礼，但公爵大人有必要亲自前往讨伐吗？
欧尔德兰的领地广大，也有好几座大都市。虽然不可能全部巡视，但主要都市和巡回时顺道经过的村庄或城镇数量应该相当可观。尤其在路况不佳、移动起来很费工夫的冬季，想必更辛苦。
讨伐几乎都是由骑士和士兵进行，公爵大人亲自讨伐的只有普莱奴亚和它的眷属。之所以巡回各地，主要是为了让人民安心，知道这片土地有领主在保护。
在魔物出没的冬季，北部的天气也相当寒冷，是很难熬的时期。魔物出现后，不安感无论如何都会扩散开来——奥古斯特用有些严肃的表情继续说道。
我认为梅尔菲娜大人在村庄露脸，也能让他们感到安心或提起干劲。
奥古斯特在身后待命的塞德礼克说完，我点头表示理解。
梅尔菲娜在恩卡村和梅尔特村露脸时，他们全都露出安心的样子。上位者关心自己，或许比想象中更能带给他们安心感。
——目送奥古斯特与骑士们会面后，回到索亚拉松那的背影离去，她呼地吐了口气。
——这阵子天气也不错，散步时顺便去赛莲与菲莉洁那边露个脸吧。
冬天难免会窝在室内，不过晒晒太阳对身心都有益处。
奥古斯特的提议虽然令人意外，但有事要找亚雷克希斯也是事实，来访确定之后，她也下定了决心。
最近她思考了很多，心情也有些消沉，不过现在心情稍微好转了。
总之，先写给公爵大人的感谢函吧。
梅尔菲娜这么说着，也站了起来。
感谢函在办公室里顺利写好了，不过她花了一个小时左右烦恼，不知道要不要加上您前来附近时，请务必顺道造访这句话。
发展与魔物的故事
亚雷克希斯从夏天到初冬时都是骑马来访，但在这个季节还是坐马车过来。
欢迎您的到来，公爵大人。恭喜您平安抵达。
你看起来很健康，真是太好了。
在迎接身份地位较高的人或正式访问者时，主人带领所有佣人到正门前迎接是常见的形式，但领主宅邸的佣人只有四个人，所以迎接起来还是有点冷清。
现在的领主宅邸也没有专门的分工，没有负责管理家务的管家，也没有负责搬运客人行李的随从。
因为至今为止都没有正式邀请或迎接过客人，所以也没有必要准备这种形式。
在自己出生长大的联排别墅中，这种形式也经常被省略，而且在迎接瑟琳的时候也事先告知过省略形式，所以这对梅尔菲娜来说也是不熟悉的做法。
外面很冷吧，请进。
临时造访的客人虽然令人困扰，生气应付也很麻烦，但事先预约来访，像这样迎接客人也很费事。佣人们从昨天开始就忙着打扫和准备迎接，菲莉婕大概也感受到了，她也慌慌张张地在领主宅邸中来回奔走。
将亚雷克希斯带到接待室后，首先招待他饮料和轻食。梅尔菲娜坐在隔着桌子相对的沙发上，玛丽坐在她身旁。护卫骑士各自站在彼此的背后。
听说今年魔物造成的损害比往年多，应对辛苦了。
谢谢，你对我这么客气，我实在坐立难安。
因为这次是事先安排好的访问。
她一边喝茶一边若无其事地回答，听到亚雷克希斯微微地呼出一口气。她抬起落在茶杯上的视线，但对方的表情一如往常，还是那副让人搞不懂在想什么的严肃表情。
——他刚才笑了吗？
亚雷克希斯的感情表现非常稀薄，顶多偶尔会流露出些许无奈或困惑的神色。至少梅尔菲娜至今亲眼所见都是如此。
在游戏中他也经常压抑自己的感情，与其说个性，不如说是个靠脸蛋受欢迎的角色。就连面对玛莉亚，他也是在玛莉亚驱逐饥荒，两人在摩尔多湖畔仰望美丽星空时，才第一次表现出害羞的样子。那已经是游戏故事接近尾声的时候了。
你不用顾虑我。你也不是那种个性的人吧。
我的个性很注重礼节。虽然你可能不知道。
以礼待人是梅尔菲娜的处事方式。
至少在婚礼刚结束就听到不合常理的话，或是突然造访的举动发生之前是这样。
你状况不错嘛。
听说今年冬天魔物出现得特别多。这种情况还会持续一段时间吗？
不，冬天就快结束了。接下来应该不会再发生这种事了。
北部的魔物基本上只会在冬天出现吗？