幸好我被允许可以侍奉赛雷涅殿下，不过贵族基本上都是在教会或神殿治疗身体不适。会依赖药草的，只有劳工阶级以下的人。因为没有大笔金钱，所以无法轻易筹措购买药草的资金，药草的销量也不够频繁，所以需求量也不会增加。不过，这个酱汁应该会受到贵族的强烈需求吧。
啊，原来如此。只要有钱的贵族增加需求，药草的需求量也会增加，可以投资栽培，只要能稳定生产药草，药草本身的价格也会下降。
……梅尔菲娜大人对经济也很熟悉呢。
赛门不是比我更早发现了吗？
因为医生也是一种工匠，如果不精于算计，就无法胜任。
赛门自嘲地说。
是我有眼不识泰山，梅尔菲娜大人——恩卡地方附近有丰饶的森林，也已经开垦出广大的农田。这一切都是为了独占生产、贩卖这个酱汁的布局吧？
不，这只是我一时兴起做的。而且药草只是因为赛门刚好在，才拿到材料而已。
……一时兴起，刚好在？
如果大家喜欢，我偶尔会做，不过材料很特殊，目前我并不打算独占生产或贩售。
目前砂糖的生产并未公开，因此不能大肆生产。如果只是领主宅邸的消耗量，随时生产也无妨，但要对外流通还太早了。
赛门大人，您要是对梅蕗菲娜大人所做的每件事都感到惊讶，有几颗胆子都不够用哦。
玛丽平静地告诫，一旁的谢德利克不知为何也露出奇妙的表情，嘴角浮现笑意。
原来如此，原来如此……
赛门点了好几次头，又像在呻吟般摇头说不，不不不。没有人理会他，玛丽将茶壶放在炉子上，哎呀了一声。
怎么了，玛丽？
没什么，我正想泡茶，火魔石的魔力好像用完了。
领主宅邸的厨房里，有着使用了昂贵魔石的炉灶。炉灶是简易的热源，还可以用旋钮调整火力强弱，非常方便。
魔石的使用期限是以十年为单位，但这个炉灶从我们来之前就一直在这里，所以可能已经消耗了不少魔力。我先拆下来，换上新的魔石。
我转动炉灶下方的旋钮，装有魔石的区块便往外拉出。里头放着一颗透明的石头。
原本应该会注入火的魔力，变成红色。
魔石只要交给公会，就可以重新注入魔力吧？
是的，价格大约是重新购买的四分之一，所以一般都会选择重新注入魔力。
魔石是从魔物的腹部剖开后取得的。透明度比一般的魔石高，外观就像水晶一样光滑透亮。如果一直放着不管，魔物会再次从里头长出来，但只要在神殿净化，就会变成无色透明，再注入属性的魔力，就可以当作热源或水源，有各种各样的用途。
由于魔石只能从魔物身上取得，价格非常昂贵，但因为可以重复利用，所以算是相当普及的道具。
玛丽拿着魔石走出厨房，然后马上回来。她手上拿着一颗如同红宝石般鲜红的魔石，长期在公爵家担任侍女的玛丽似乎很习惯管理与交换魔石，她毫不迟疑地将魔石装到火炉上，火炉立刻就能使用了。
要是我能熟练地使用火魔法，就可以自己填充魔石了。
我记得你是水属性吧？
是的。咦？我有说过这件事吗？
你之前睡迷糊的时候有说过。
……请忘了吧，好丢脸。
虽然瑟琳对于我临时编出的谎言没有表现出怀疑的样子，但我太大意了。
——我得小心别把前世的记忆和现在混在一起。
瑟琳是拥有强大魔力的水属性魔法师。不过，她是在遇见玛莉亚，脱离魔力过多造成的魔力中毒之后，才开始能够熟练地使用魔法。
我可以问姐姐的属性吗？
我是风属性，但魔力不多，所以不会用魔法。会用的只有不怎么强的鉴定。
原来是这样。那就好。
瑟蕾妮因为天生拥有过多魔力，体弱多病，成长也较慢。她的话虽然天真无邪，但应该是发自内心。
赛门微笑，摸摸瑟蕾妮柔软的白发头，她腼腆地嘿嘿笑了。
等拉德回来，就让他吃吃看吧。到时候酱汁应该会变得更美味。
会变得更美味吗？真期待。
赛门和瑟蕾妮相视而笑，将剩下的酱汁确实封进壶中。
——如果有伍斯特酱，菜色的种类也会变多。虽然只在领主宅邸内流通很可惜。
等时机成熟，或许可以像赛门说的那样，生产、贩卖恩卡地方印的伍斯特酱。
那也是尚未实现的未来。
82.回家和意外的来客
梅尔菲娜大人，拉德回来了哦！
楼下传来安娜活力充沛的声音，让起居室里的成员们面面相觑，露出苦笑。
安娜是路兹推荐的佣人，说她是个体力充沛、个性开朗又勤奋的女孩，平常就非常有精神。身为贵族家的女仆，尤其王太子还住在这里，所以常提醒她要举止端庄，但安娜一直改不掉这个习惯。
不好意思，瑟琳，安娜太吵了。
不会，我已经习惯了。最近待在领主宅邸，安静下来反而会觉得寂寞呢。
冬天就是会这样。
贵族和农奴一样，天气冷了就不想出门。冬天会尽量减少户外工作，就算有工作，工作时也容易沉默寡言，所以白天也非常安静。
来到楼下，拉德他们搭乘的厢型马车正好抵达玄关前。马匹吐出白色的气息，拉德走下马车。
梅尔菲娜大人，我们回来了。
欢迎回来。外面很冷吧？快进来取暖。你们也进来吧。
梅尔菲娜对士兵们说，他们却非常遗憾地表示，他们必须回宿舍向罗兰等人报告任务结束。
真可惜。我会再送艾尔啤酒到宿舍招待大家的。
那真是太令人期待了！
年轻的士兵表情顿时亮了起来。目送他们直接回去后，梅尔菲娜把马交给克里夫，催促拉德进入屋内，他却露出不知所措的表情。
那个，梅尔菲娜大人，其实马车上还有客人。
客人？