是的，因为是以玉米为原料，所以本来不期待味道，但比白面包更有风味，感觉也会有人比较喜欢这种面包。
虽然必须用手拿着吃不适合贵族，但庶民应该很容易接受。
而且，这个很耐饱。因为是从面粉直接调理，所以也不用担心发霉，而且在吃之前只要加热就好，简单又卫生。或许也很适合当作军粮。
亚雷克希斯和骑士面有难色地讨论着，但在这期间也没有停下用餐的手。玛丽立刻端出事先做好的蔬菜、水煮蛋和蒸鸡，淋上酱汁，但这些也转眼间就吃光了。
原来如此，只要改变配料，似乎就能得到各种各样的变化……我也明白你轻易公开这种做法的理由了。让这道料理成为美食的是这个酱汁吧？
有些兴奋的声音一下子变得冰冷。我对此轻轻一笑。
当然，就算没有酱汁也很美味。肉可以多撒点盐，而且城里的厨师应该也知道其他各种酱汁的食谱。
不过，玉米的平面包和这种酸味强烈的酱汁确实很搭。这种白色酱汁能中和刺激感也很不错。
对吧，感觉很适合搭配爱尔啤酒吧？
不知为何完全混入料理团队的奥古斯特得意洋洋地说，亚雷克希斯不予理会，将视线转向梅尔菲娜。
夫人，我想购买玉米、平面包和酱汁的制法。
感谢您的提议，不过这一带是刚开垦的土地，农民和农奴也处于勉强工作的状态。金额方面我会进行交涉，这样可以吗？
告诉我你的期望金额吧。
那么，每袋玉米请给我一袋小麦的同等金额。
噗！旁边传来奥古斯特喷笑的声音。正在烹饪的玛丽、艾莉、亚雷克希斯和他旁边的骑士也都哑口无言。
21.谈判与行市
……玉米本来是动物的饲料。说跟小麦同价，这不就是暴利吗？
我认为绝无此事。
亚雷克希斯似乎真的感到不悦，她则一脸若无其事地回应。
为了拓展恩卡地方的田地，我投入了相当多的私财。马车、驴子、农具，为了维持领地内的卫生，我还引进了家畜小屋和看守的狗。家畜也一并管理，还雇用了管理畜舍的人。这些绝非用少量资金就能维持，公爵大人应该能理解。
实际上，以支出来说是相当大的金额。不过梅尔菲娜的钱包里装的是从克洛佛德家带来的私财，以及作为嫁妆被赋予的领地与矿山的分红，所以她毫不吝惜地投入。
——反正跟亚雷克希斯分手后就会被没收。趁还有权利的时候使用比较好。
然后，就像公爵大人刚才品尝到的那样，玉米在恩卡地区已经是一部分主食。更何况今年几乎采收不到甘薯，实质上玉米几乎要负责养活领民。幸好玉米即使连续栽种，也相对不容易发生生长不良，但目前进入第二期栽种的田地，也不保证会和上次一样丰收。
奥古斯特将压好的皮交给玛丽，玛丽便恍然大悟地接下，开始进行煎的工作。艾莉也像弹起来一样追加切蔬菜，咚咚的声音在餐厅响起。
梅尔菲娜手贴着脸颊，仿佛在说真伤脑筋似的微微歪着头。
粮食不足，人心就会充满不安。更何况如果那是主食，那就更不用说了。
买卖物品时最重要的就是行情。既然饥荒已经开始，不赶紧采取对策的话，劳动人口本身就会减少，税收也会逐渐减少。
在亚雷克希斯路线中，有亚雷克希斯打开公爵家的储藏库，将粮食分配给领民的插曲。
领主的储备库，以前世来说就是直接的存款账户。守护领地需要的是军队，维持军队需要的是麦子。
麦子在这个世界是不折不扣的货币之一。可以在特定行情下卖给酒厂，用艾尔啤酒支付工匠或劳工的报酬也是普遍的做法。
基于这个前提，储备库没有装满麦子的贵族会被视为资金不足，信用也往往被低估。无论是公共事业还是与其他领主的谈判，立场都会被看轻。
这不只是贵族的面子问题。无法保住面子的贵族无法保护领民。这会辗转影响到领主的资格。
为了领民而打开粮仓，却危及领主的立场，说来也真是讽刺。
——如果不是梅蕗菲娜的立场，亚雷克希斯也是个为领民着想的领主。
也有领主认为平民不足挂齿而严加戒备粮仓，结果却引发一揆暴动而被烧死。在北部这种贫瘠的土地上，把粮仓清空的行为，风险比在其他地方做同样的事要大得多。
——在游戏里，克洛佛德家有提供粮食支援吗？如果没有的话，可以想见梅尔菲娜在亚雷克希斯心中的价值越来越低了。
亚雷克希斯和梅尔菲娜从头到尾都是政治婚姻。吃着公爵家的资产，却在紧急时刻派不上用场的同盟象征，只会让人感到厌恶吧。
——这不是我该在意的事。
如果梅尔菲娜以亚雷克希斯之妻的身份进入公爵家，应该会感到非常不自在吧。但是，梅尔菲娜和亚雷克希斯的关系，只是靠结婚许可证和结婚契约书这两张羊皮纸构成的。
就算亚雷克希斯的企图落空，也没有必要感到抱歉。
我身为领主，也有保护领民生活的义务。希望你能理解。
不管拿出多少金币，没有食物可以买的话，就只能打开粮仓。而亚历克西斯打算把那些食物卖给他们，所以这场较量打从一开始，亚历克西斯就没有胜算。
……我明白了。我接受你的开价。不过，我也有事相求。希望恩卡地区能继续种植玉米，卖给奥多朗德公爵家。从今年起的五年内，数量和金额固定不变，五年之后再另行商议。
在奥古斯特发出噗的喷笑声后，我眼角余光瞥见了谢德利克踹了他小腿一脚。
……这样好吗？疫病有可能明年就平息了哦。