我用自大的探索者风格回以挖苦，结果宣言的两人气得耸起肩膀。
你还能像这样嚣张也只剩一点时间了！
你好像在第十六层停滞不前，但我们很快就会突破第十六层，继续前进！
两人气势汹汹地撂下狠话后，就带着他们的同伴离开了公会。
围观群众目睹了在公会内宣战的场面，开始在同伴之间议论纷纷。
至于我，则是觉得他们那股干劲完全无法打动我的心，只觉得这就像轻小说里反派千金被放逐的场景，决定离开公会踏上归途。
第二百四十五话情势变动
在探索者们向我道谢并宣布要挑战的第二天。
我一进入第十六层，就发现气氛跟平常不同。
之前只有我一个人——感觉就像走进独居的房间一样，但现在却像是空无一人的学校，空气中残留着人的气息。
啊，原来如此。他们之所以向我道谢，是因为突破了机械守护者吗？
也就是说，昨天的探索者们从今天开始进入了第十六层。
虽然对于优势终于消失一事感到感慨，但也只是一瞬间的事。
我该做的事并没有改变，于是开始在第十六层的通道上前进。
走了一会儿，我看到有陷阱被启动了。
好像是从墙壁飞出标枪的陷阱，但没有沾血的标枪掉落在通道上，可见没有探索者中了陷阱。
之后也零星看到陷阱的痕迹，但结果都显示没有探索者中了陷阱。
明明走在通道上却没有遇到怪物，也是因为走在前面的探索者们已经打倒了怪物吧。
我还以为跟两只一组的怪物战斗会有点辛苦呢。
不过从逻辑上思考，很难想象突破了机械守护者的探索者们会在这里受挫。
尤其是现在在第十六层的探索者们，应该都是在第十四层徘徊了很长一段时间的人。
也就是说，他们应该在第十四层深层区域长期战斗，累积了与复数怪物战斗的经验。
考虑到这些经验，要在第十六层与两只一组的怪物战斗到底应该不是难事。
好了，既然都来到中层区域了，我就继续探索没调查过的通道吧。
我鼓起干劲，进入通往中层区域深处的通道，勇往直前。
在其他探索者们进入第十六层后，我依然在第十六层中层区域四处调查。
我花了好几天逐一调查每条通道，但在这个过程中并没有遇到其他探索者。
看来探索者们似乎避开两只一组的怪物出现的地点，优先前往第十七层。
他们的目的是攻略迷宫。
他们不会像我一样逐一调查每个区域，而是凭自己的实力前进到可以到达的楼层，这就是他们的作风吧。
而且十六层的浅层区域和中层区域的怪物掉落品，一眼看上去就不是什么好东西。
老实说，乍看之下能卖到高价的，顶多只有火精灵掉落的火宝珠。然而火精灵会受到同伴吐出的火焰强化，是棘手的强敌。
如果要以火宝珠为目标战斗，可以说是个有点风险的对手。
不过如果要承担同样的风险，不如以我尚未收购的怪物掉落品为目标，这样还能卖到高价。
也就是说，除了我以外的探索者没有理由留在十六层。
只要看看迷宫相关的网络新闻，马上就能知道这些探索者正在努力。
日本的许多探索者突破了十五层。
十六层的探索顺利。发现通往十七层的楼梯。
抵达十七层。开始探索。
就像这样，随着日子过去，迷宫攻略进展的情报会透过新闻报道出来。
然而，如果持续这么急躁地探索，就会发生事故。
在报道辉煌战果的新闻中，夹杂着一篇提醒大家注意十六层以后的迷宫的小小报道。
日本刀的极限。对第十六层的怪物无效？
需要新的防具素材。大铠也一刀两断。
攻略停滞？！怪物太强了！
许多新闻报道都用耸动的标题来吸引读者的注意力。
或许是因为这些内容对全世界唯一突破第十五层的喜庆气氛泼了一盆冷水，新闻的留言栏一片混乱。
上面罗列着怀疑记者见识的言论，也有人抱怨说记者是否真的进入第十六层采访过。
留言栏里的那些人应该也都是没进入过第十六层的人，所以才会酸民吧。
不管怎样。
日本探索者突破第十五层进入第十七层的事实，让世界各国的政府对日本政府表示祝贺或嫉妒。
其中大多数是要求日本政府把好处分给他们。
但也有少数人认为全世界应该平等地享有进入迷宫的楼层，企图拖延日本迷宫的攻略进度。
不过日本政府也表明不会配合以平等为借口的扯后腿行为。
皇族第一主义者之所以如此强硬，背后的原因无疑是与政治有关，他们认为将迷宫赶出皇居是他们的首要目标。
虽然世间变得吵吵闹闹，但我该做的事情并没有改变。
我只要继续探索迷宫的通道，打开宝箱和隐藏房间，确认里面的东西，直到找到长生不老的秘药为止。
第二百四十六话中层区域调查完毕
当社会大众正为了东京迷宫的攻略进展而欢腾时，我依然在第十六层的中层区域徘徊。
然后当新闻节目开始报道最前线探索者发现了通往第十八层的楼梯时，我终于调查完所有的通道。
啧，这个地方的宝箱很少呢。
尽管我让路上所有陷阱都误爆，确认过没有隐藏房间或隐藏宝箱，但找到的宝箱只有三个。
就算数量少，如果里面装着好东西倒还能接受，但装的都是跟第十四层看到的差不多的道具。
哎，虽然从其中一个宝箱里得到了一瓶缺损恢复药，卖掉的话应该能赚到几百万，但重点不在这里。
我的目的终究是长生不老的秘药。
因为说得极端一点，除此之外的东西都无所谓。
虽然宝箱数量很少，但我觉得魔石掉落的频率很高。
在中层区域四处调查的期间，一天大概会掉落两颗魔石。