我将头骨盔甲从头上取下，抱在胸前，行二礼二拍手后，开始祈祷。
祈祷的内容是，我想要努力探索迷宫，所以请赐予我能够获得不老长寿秘药的加护。
我迅速地结束这唯一的愿望，行一礼后重新戴上头骨盔甲。
当我离开队伍，准备离开神社时，排队的探索者们似乎都在看着我。
……有什么事吗？啊啊？
我戴着头骨盔甲，用装模作样的探索者演技恐吓他们，于是看着我的人们立刻别过脸去。
我环视了那些人的反应后，以旁若无人的步伐走出神社，然后徒步前往东京迷宫。
当我沿着皇居外围的道路行走时，遇到了皇居跑者。
我心想新年就该休息，但另一方面也觉得或许正因为是新年才要跑步。毕竟俗话说一年之计在于元旦。
皇居跑者或许是因为跑步的路线而看惯了探索者的打扮，所以没有对我做出什么反应，直接从我身边跑过。
就这样，我来到了东京迷宫附近，但眼前的景象让我后悔来到这里。
为了参加天皇家的新年活动，政府官员和其护卫正准备从旧皇宫外苑通过坂下门进入皇宫。因为政府官员的到来，现场配置了大量警官。还有向政治家喊出对迷宫相关问题的不满的示威队伍。以及向探索者们呼吁应该攻略迷宫以保护皇宫安全，驾驶黑色宣传车的右翼团体。
然后在东京迷宫所在的旧皇宫外苑，从除夕夜到今天早上似乎一直在喝酒的探索者们围成一圈坐着。还有负责照顾这些探索者的政府职员的身影。毕竟在这种寒冷的天气下睡觉会冻死，政府的应对措施应该算是妥当吧。
探索者们的手边和脚边散落着酒瓶、酒罐、泡沫塑料容器和纸杯等垃圾，也有清醒的探索者单手拿着垃圾袋回收这些垃圾。
这混乱的状况让我感到头疼。
不过，只要进入东京迷宫就与我无关了。我一边这么想着，一边走向进入迷宫的队伍。
在途中，一名正在对喝醉的探索者们说教的职员大声地向我喊道：
那个！从今天到五日为止，我们不收购一般的掉落物品！只有高阶层怪物的稀有掉落物品和宝箱的道具等，要拍卖的东西，我们会在临时窗口收购！
虽然我不记得这名职员的长相，但他似乎知道我是带着大量掉落物品前来的探索者。
我挥挥手表示了解，然后排进进入东京迷宫的队伍。
排进队伍后我才注意到，在离队伍稍远的地方有一排警察，对面有一群拿着标语牌的人在喊叫。
停止探索者优待政治！把迷宫列为世界遗产！应该排除持有武器的危险人物！怪物也是生物！反对杀害！
要主张什么主义是他们的自由，但那些人之中有多少人是真心在主张那些主张的呢？
根据网络上的阴谋论，他们可能是从其他国家收钱来展开抗议的职业市民。
我一边想着新年就辛苦他们了，一边排着队，轮到我进入东京迷宫。
一百九十二话一月二日
我从东京迷宫的入口进入第十一层，然后往上前往第十三层。
虽然是熟悉的路线，但今天是元旦，感觉迷宫的样子不太一样。
出现在路线上的怪物看起来很有活力，感觉很有精神。
我思考着这是怎么回事，然后想到了一个可能性。
因为公所说新年期间不会收购，所以来赚钱的探索者比较少吧？
在没人来而闲得发慌的时候，我来了。
这么一想，怪物会这么有干劲也是理所当然的。
不管原因是什么，既然对方盛情迎接，我也只能用魔槌让它们变成淡黑色的烟雾了。
我一边想着这些事，一边沿着路线前进，抵达了第十三层。
我立刻开始探索浅层区域。
这个楼层除了路线以外，探索者进入的通道很少，几乎都是未探索通道。
听说攻略进度停在第十五层的中头目，所以第十四层的深层区域附近应该有很多探索过的通道吧。
我这么想着，试着调查了一下，迷宫用APP的地图上显示，通往第十四层的楼梯附近的通道已经探索完毕了。尽管如此，深处还是未探索区域。
从攻略组的探索者们在这些探索完毕的区域里，已经充分锻炼出实力来看，可以窥见挑战第十五层的探索者人数之少。
总之，这附近似乎没有人，我把手机收进夹克的内袋，继续探索第十三层的浅层区域。
镰鼬、弓木偶和反弹球我以前都战斗过，如果只有一只的话，都不是什么大不了的对手。
那么两只一组的话会怎么样呢？我踏进浅层区域的通道深处，试着确认。
嗯。麻烦程度增加了不少。
我试着和几组怪物战斗，它们的组合方式让强度增加了不少。
镰鼬和弓木偶、反弹球和弓木偶、镰鼬和反弹球的组合，各自有不同的麻烦之处。
镰鼬和弓木偶，它们完美地分工合作，分别担任前卫和后卫。镰鼬瞄准我的脚和脖子挥舞镰刀，弓木偶则从远处射出强力的一箭。
反弹球和弓木偶，反弹球会用突击来破坏我的平衡，弓木偶则用强力的一箭来解决我。或者反过来，弓木偶的箭矢在玩弄我的时候，反弹球会以炮弹般的速度冲过来。这种战斗方式的变化很麻烦。
镰鼬和反弹球，反弹球在四处弹跳的时候，镰鼬会潜伏在它身后进行攻击。因为无法预测攻击的时机，我差点就被镰鼬的刀刃砍中脖子。
与这些组合相比，同种两只的组合只是单纯增加了对手的攻击次数，并没有令人惊讶之处。
总之，在习惯之前先以两只一组的怪物为对手，积累经验吧
我判断自己的实力还不足以去挑战三只一组的怪物，所以元旦期间，我决定在这里培养实力，直到时间允许为止。
第二天，正月初二。
我决定今天也去东京迷宫。