正如诺伦所料，至今为止的行动都是米迦勒担心诺伦才做的。他昨天晚上就进入森林，在诺伦抵达前彻夜确保安全。
起初真的只是打算驱离危险的森林生物……然而在确认安全的期间，过度保护的心态开始作祟，结果做得太过火，让诺伦起了疑心。
老实说，米迦勒有在反省。考虑到诺伦的成长，应该要留下一些难度。他再次深切体会到教育真是困难。
（怎、怎么办……这样下去只会被当成妨碍诺伦……！啊，对了！）
米迦勒惊慌失措。
他似乎想到了什么，架起无限梦想。
不、不是的！我真的什么也没做！我在这里……对了！我是这里的守护者！想采药草的话，就先打倒我再说！
咦咦？
他到底在说什么……诺伦混乱的声音在森林中回荡，米迦勒则将魔力集中在手杖上。
＊＊＊
然、然后呢？后来怎么样了？
听完来龙去脉的希萝萝表情僵硬地反问，诺伦露出苦笑，望向米迦勒。
师父很强，那是一次很好的训练。我记得师父当时为了不让森林烧起来，使用了水魔法，但我还是只能勉强和他打成平手。
阿斯托拉姆先生也会使用火焰以外的魔法啊……
是的。虽然等级还不到能和掠夺者战斗的程度，但当时的我还不习惯战斗，所以陷入了苦战。不过——
诺伦说到这里停顿下来，支支吾吾地说：
……不过？
呃……师父在途中说了呜啊！你挺厉害的嘛！竟然能压制我米凯尔！，然后就逃走了。
明明是势均力敌的战斗，却说成压倒性，这到底是怎么回事？虽然有很多地方可以吐槽，但米迦勒在诺伦开口前就逃走了。
米盖尔的设定还有效果啊……
我回家后质问师父，他却一直敷衍我……最后我放弃追究，这件事就不了了之。
不过，你不是有拿到目标的药草吗？调查过营养素之后，应该顺利地完成作业了吧？
嗯，是完成了没错。结论大致上跟预料的一样，有一部分的封印者似乎很喜欢这种药草……不过交出去之后，却被其他老师骂了。
……啊？
老师好像说了这根本不是自由研究！只是单纯的调查！给我写得像学生会写的作业！之类莫名其妙的话，要我重写。师父听到这件事后很生气，跟那个老师吵了起来……
诺伦交出去的作业确实不像学生会写的，反而比较像研究人员会写的论文，不过诺伦现在回想起来，还是觉得那个老师很不讲理。
只不过米迦勒比诺伦还要火大，演变成诺伦必须仲裁米迦勒与教职员的争执这种莫名其妙的事态，诺伦比在森林里探险还要疲累。
啊……这次的森林探索，如果能平安结束就好了……
诺伦注视着哈布斯堡大森林，如此喃喃自语，目光飘向远方。
此时的她还不知道这个愿望无法实现。
第257话“必死”
年幼的拉蒂雅挺身保护无法动弹的母女。
火焰吐息逼近她们。
当看到这幅光景时，有着天蓝色长发与翡翠色眼眸的女性——雷羯马加洛伊斯，还以为自己的心脏要停止跳动了。
根据经验法则，雷羯立刻明白那面盾牌不可能挡下攻击。
是谁的攻击？她们为何会遭到袭击？其他人又在做什么？
雷羯将这些疑问全部抛诸脑后，忘我地奔跑。
她完全无视负伤的身体发出的悲鸣。
为了保护她们，就算快一步也好，总之得赶快行动。
雷羯抱着这样的想法，介入拉蒂雅她们与吐息之间。
喝啊啊啊啊！
她挥舞着天蓝色西洋剑——武技描绘希望之虹。
目标不是吐息……而是地面。
剑尖刺入大地，利用杠杆原理，宛如反击般掀起地面的表面，形成盾牌。
接着雷羯立刻将拉蒂雅她们藏到自己身后。
随后——轰鸣声响起，大地盾牌同时粉碎。
糟糕，这样挡不住。
当蕾婕如此直觉时，她已背对吐息，连同盾牌将拉蒂雅她们撞飞，同时发动技能衣服强化。
在自己的衣服变得跟铠甲一样坚硬的瞬间，吐息已直击蕾婕的背部。
防御用武技生命守护者无法使用。她不久前才刚用过，要再使用得等几十分钟。
在爆炸声响起的同时，蕾婕她们被吹飞。
连惨叫都发不出来。
尽管如此，蕾婕还是为了不让吐息波及拉蒂雅她们，全力用背部承受吐息。
所以，吐息没有波及到她们。
虽然被吹飞，但吐息几乎没波及到拉蒂雅她们。
她们摇摇晃晃地撑起上半身。
（太……太好……了……）
蕾婕勉强维持朦胧的意识，想在下半身使力……却使不上力。
（可……恶……）
一道影子发出沙沙的脚步声，接近倒地的她们。
全长约四米的巨大怪物，朝蕾婕她们走来。
尽管外表是怪物，但其真面目是人类。是人工合成的掠夺者。
而且还是中阶。
它身上长着黑色线条如血管般浮现的绯色鳞片，长着翅膀、尾巴与弯曲的角，相貌简直就像龙变成的人偶。
手上有锐利的钩爪。
分类是中阶人工种龙科的剃刀。变身者是葛城裕司。
刚才对拉迪雅她们喷火的就是这家伙。
原本是久世的部下，但因为久世的策略，现在变成只会本能性大闹的人工剃刀。
让他变成这样的，是贴在他脸与腹部的两张面具。
般若与姥姥的面具。
经过一番曲折，面具附在葛城身上，操纵着他。
中阶人工剃刀接近倒地的蕾婕等人，打算给予致命一击。
（动、起来……我的……身体……动、起、来……！）
蕾婕将全身剩余的力量集中在右臂。即使如此，她光是握紧描绘希望的彩虹纹路就竭尽全力。
但是，人工剃刀不会等她。
不妙——就在她这么想的时候。
在这里！
尖锐的声音响起的同时，桃色能量弹直接命中中阶人工种龙科剃刀的头部。
人工封弊者望向声音来源，只见一名少女将机械感十足的剑柄弯起，像拿枪一样架在身前，头上戴着穆斯卡利型的桃红色发夹。
是束音雅。
她听说中级的人工封弊者在这里，便前来相助。
她将剑枪两用的武技百花缭乱切换为步枪模式，狙击了人工封弊者的头部。