而且——武技的剑身还发出令人不安的啪叽啪叽声。
再这样下去会很不利，于是雷洁的母亲强行挥剑，把掠夺者甩开。
即使如此，她看到武技的剑身出现巨大裂痕，脸上浮现痛苦的表情。
她瞥了女儿一眼……雷洁蹲在地上，浑身发抖，动弹不得。
如果现在输掉，雷洁一定会和自己一起被杀。
她绝对不能让这种事情发生。
雷洁的母亲用力深呼吸，将剑尖指向掠夺者，沉下腰。
如果全力挥出下一击，这把武技一定会坏掉。
所以，她必须用这一击决胜负。
（拜托了，我的武技……再撑一下就好！）
她集中精神，将浑身的力气灌注在这一击上。
她只想着要确实、正确地将这一击打进掠夺者的胸口。
然后——
＊＊＊
妈妈！妈妈！
蕾婕冲到腹部与右臂流血倒地的母亲身边，泪流满面地摇晃着她。
蕾婕母亲的右手握着只剩握柄的武技，烧焦的地面上残留着粉碎的刀刃碎片。
没、没事……我避开了……要害……
她气若游丝。
受伤的右臂无法动弹。
所以她用左手摸了摸蕾婕的头。
对不起！我……我……！
我到房间……没看到你……我很担心……
她出去找蕾婕，得知了掠夺者出现，而且听到女孩子——蓝发女孩遭到袭击。
她有不好的预感，赶过来一看，果然是蕾婕。她还以为心脏要停了。
你保护了女孩子？你很努力呢……了不起，了不起……
才不了不起！都是我害的……！
错的……全是掠夺者。不是你……
视野与思考变得模糊。
意识逐渐远去。
在这样的状况下——
你没事……太好了……
在静静闭上眼睛之前，她脱口说出这句话……从内心涌出的想法。
第233话“差向”
乌拉的正中央附近是一片荒野。
粘土质的土壤遍布四周，寸草不生。虽然栖息着人类头颅大小的巨大蝎子、全长将近五米的蛇，以及一些小虫子，但基本上几乎没有生命的气息。
很久以前这里曾有一座小镇，但居民几乎都移居到生活更便利的欧特劳拉或北方的其他城镇，因此这里完全毁灭，风化了。
原本是住宅的墙壁散落在四周，不知情的人看了或许会以为是遗迹。
有两道影子飞在上空。
一个是身穿银色护具的少女，纤瘦的爱莉鲍伯被她抱在怀里。
是浅见四叶与橘真衣华。
另一个是有着一头淡紫色卷发的少女，她也抱着另一个女孩，是有着绿色长发的少女。两人的年纪都比四叶与真衣华小一点。
是法姆派特劳拉与诺伦艾莉卡。
四人环视地面，四叶突然说：在那里！
她的视线前方有一座小帐篷。
在风化的瓦砾附近，有张像要隐藏起来的布。
四叶等人的目的地就是那里。
人工Raper开发的重要参考人——葛城裕司。四叶等人会来到这里，是为了逮捕他。
然后在约一小时前，四人打倒葛城的部下——人工Raper。她们从变身者口中得知葛城的藏身处，打算先绕过去埋伏，这就是至今为止的来龙去脉。
……好，葛城好像还没来。
嗯，好像没有人在，要不要先调查帐篷里面？
降落到地面的四叶与真衣华警戒着周遭，同时这么交谈。
不，在那之前，要不要先找地方躲起来？在这里马上就会被发现。
没问题的，费姆。要是有什么状况，就用我的未来视技能——
接着降落的诺伦话说到一半，脑中浮现了某个影像。
有人发动奇袭，将她们所有人一起解决掉的影像。
刚才说到一半的未来视技能，告诉了诺伦危险。
各位，往这边！
虽然不知道是谁要发动奇袭，但十之八九是葛城不会错。
接着——四人急忙离开现场后，粗壮的尾巴随即打在她们刚才所在的位置。
随着轰然巨响，地面出现一个坑洞，土块碎片飞散。
四人望向尾巴的来源，想知道是谁来了，脸上浮现紧张的神情。
在她们眼前的是头部扭曲的异形怪物。
那家伙有着蛇一般的脸，长长的尾巴，左手的形状宛如鳄鱼头，是人工种蛇科剃刀。
那是葛城变身而成的人工剃刀。
哎呀呀……你的直觉挺敏锐的嘛。
啧……你来得还真快。
因为感应到部下被打倒的反应啊。我想说你可能先绕到我的据点，打算发动奇袭，所以就稍微加快脚步赶来了。
那家伙的声音和语气还是一样令人烦躁，四叶再度咂舌。
有什么事？别看我这样，我可是很忙的。
我有好消息要告诉你。前几天，你被除名的处分正式决定了。工作减少真是太好了呢。我会尽快把你关进牢里，做好觉悟吧。关于人工剃刀的事情，还有在恩特罗瓦拉拿到的奇怪药物，你得告诉我各种事情。
四叶一边说，一边缓缓摆出战斗架势。
只要葛城露出破绽，她就能立刻先发制人。
真衣华她们在四叶身后也准备发动武技。
然而——
你们在旁边看着。
咦，等等，四叶？你竟然要一个人战斗——
真衣华话说到一半，就止住了话语。
因为四叶转头看向她，眼神中蕴含着别说了，乖乖听话的难以言喻的气魄。
哈！这样好吗，四叶大小姐？你认为你一个人能打赢前几天二打一都打不赢的对手吗？
那要试试看吗？如果你以为我跟之前的我一样，那就大错特错了！
真会耍嘴皮子……
葛城——人工种蛇科噬神者虽然嘲笑，但也摆出战斗架势。
他的架势毫无破绽。
两人之间弥漫着一触即发的紧张感。
下一瞬间。
——！
喝啊啊啊啊！
四叶与人工噬神者同时蹬地，朝对手挥拳。
拳头激烈碰撞，产生的冲击甚至撼动空气，连真衣华她们都感觉得到。
双方的力量在一瞬间就势均力敌。
四叶立刻使出踢击，人工昼人则用手臂挡下。
紧接着，敌人的尾巴动了起来，袭向四叶。刹那间，四叶蹲下躲过攻击，同时使出一记扫腿。
？
哼！
趁人工昼人失去平衡时，四叶使出上钩拳。她的拳头直接命中对方的腹部，发出沉闷的声响，将敌人打飞。