修泰布鲁特抹去平时的笑容，脸色铁青地报告。
商业地区发生了疫病。据报是死亡率非常高的疾病，至少已有超过一千名的人民牺牲了。很抱歉这么晚才上报。
他这么说并深深低下头。
你说死了上千人……这是真的吗？
虽然无法确认实际数字，但从遗体数量判断，至少超过一千人。实际数字不明是因为非法滞留者众多，无法确认牺牲了多少人。为了防止扩大，已经封锁了商业地区，但疾病已经蔓延到其他地区，无计可施。内务府认为，为了防止继续扩大，应该处理遗体，因此需要派遣军队。
知道了。余立刻派遣第二军团。除此之外没有其他办法了吗？没有向真理探究者的治愈魔导师寻求意见吗？
已经确认过了，但没有人听过这种全身出现红色疹子的疾病。现在正在询问塔，确认过去是否有相关知识。非常抱歉，我方应对太慢了。
他这么说并再次低下头。
如果卿应对太慢，其他人也一样吧。
这时，余还太小看这件事了。一千人绝非小数目，但过去也曾因为传染病牺牲了数千人，王国在二十年前也出现过上万死者。
虽然可能会有小孩和老人死亡，但只要妥善应对，余认为不会酿成大祸。
然而，赤死病远远超乎余的想象，蔓延开来。
十二月中旬，死者超过了一万人。负责处理遗体的第二军团也开始出现牺牲者，疾病在军队中也爆发性地蔓延开来。
虽然有治愈魔导师进行治疗，但罹患者死亡率超过五成，治愈魔导师也开始出现牺牲者。魔导师们拒绝治疗，皇宫前的广场挤满了寻求治疗的民众。
十二月十五日，连负责指挥应对的修特里兹都染上了疾病。
由于情况已经无法指挥，余命令军务尚书西尔维奥巴尔札代为指挥，但他也在隔天同样发病。
这时，总参谋长约瑟夫彼得森为了视察演习而不在帝都，但听到帝都的状况后，他急忙赶了回来。
我听说内务尚书和军务尚书都倒下了。
平时总是离不开酒的他，这次没有喝酒就来找余谈话。
听说他们的情况很危险。内务府有许多官员倒下，陷入机能不全的状态。不过就算机能正常，也无计可施就是了。
余自嘲地这么说后，彼得森立刻提出了方案。
我希望陛下离开皇宫，在没有发病的地方指挥。如果陛下现在倒下，这个国家可能会崩溃。
你要朕逃跑吗……但是，朕不能这么做。如果朕死在这里，就代表朕不过如此。考虑到这场传染病平息后的事情，朕应该继续在这里指挥。
彼得森稍微思考了一下，看到余的决心坚定后，表示赞同。
您说得没错。如果因为害怕传染病而逃跑，就得不到人民的支持。那么，让健康的人民到郊外避难如何？只要不与病人接触，疾病应该就会自然平息。
余同意了这个方案。
在那之后过了五天，今天收到了修特里茨和巴尔札相继去世的报告。
余仰天长叹。
两个人都……难道上天不希望朕统一大陆吗！
失去了两位优秀的政治家，余对这个状况的帝国感到绝望。
更糟糕的是，还发生了更坏的情况。
到郊外避难的人民也出现了症状，受害情况进一步扩大。
已经无计可施了。只能听天由命了。
彼得森一边这么说，一边喝着利希特洛特产的最高级白酒。
这似乎是珍藏的酒，但与其等到发病不能喝，不如从珍藏的酒开始喝起。
卿要放弃责任吗？
既然不知道敌人是谁，就无计可施。与其盲目行动，不如分析受害情况，寻找有效的方法，这样更有建设性。修特里茨阁下去世是很大的损失，但还是动员谍报局收集情报吧。
虽然余想继续采取行动，但正如他所说，盲目行动只会扩大受害情况。
虽然已经过了一年，但赤死病的威力丝毫没有减弱。
商业活动已经停止了一个月左右，必要的物资逐渐匮乏。
虽然释放了储备的粮食，试图稳定民心，但感到强烈不安的民众开始为了争夺配给的粮食而争吵。
这更加深了民众的不安，要求粮食的民众蜂拥至皇宫。
什么都好，给我们食物！已经什么都没有了！
至少给我们孩子的份！
几个月前还因打败利希特洛特皇国而充满自信的帝都居民，如今却像乞丐一样乞求食物。
余站在皇宫前，向民众喊话。
我们储备了足够的粮食！不要互相争夺，用分配到的粮食撑过去！我再说一次！粮食非常充足！请想起身为帝国人民的骄傲！
余的话让民众恢复了冷静，没有发展成大规模的暴动。
虽然不知道是否有效，但多少找到了一些对策。
彼得森向余报告。
是什么方法？在哪里找到的？
我听说莫里斯商会的员工很少有人牺牲。经过确认，确实几乎没有死者，他们似乎将商品分发给周围的居民，帮助了他们。
他们是怎么阻止受害的？
我向分店长约尔格聂亚询问后，他表示极力避免与人接触，用布遮住口部。此外，与人接触后会用肥皂洗手，仔细漱口。
余对此感到怀疑，这种事真的能防止吗？
那种方法能防止吗？
似乎是的。据说莫里斯商会的指南中，记载了船上发生热病时的应对方法，他们就是应用了那个。不过，那似乎不是确实的方法，聂亚说莫里斯商会也出现了三名牺牲者。
如果把员工和家人算进去，应该有五十人以上。其中只有三人牺牲，这表示有效果。立刻将那个方法告知所有人。
那个方法立刻被广为告知，但效果却迟迟没有出现。
聂亚说，用布遮住口部和洗手只是心理安慰的程度，所以没有积极地劝告。
既然如此，为什么莫里斯商会的牺牲者那么少？