根据玛蒂的说法，帝国的斥候部队似乎彻底执行以炉灶和厕所的数量确认敌军规模的做法。只要确认进食和排泄的双方数量，就能大致掌握人数，而且如果每个斥候队的基准不同，指挥官也会难以判断，所以如果不想长期欺骗对方，这样就足够了。
我明白你的意思，但只要询问居民，应该就能大致猜到吧？
晴人也立刻回答了这个问题。
这一带的村民很少有机会看见超过一百人的团体。而且没受过训练的人，根本无法正确计算超过一千人的队伍人数。所以不管是一千人还是五千人，他们只会报告说有非常多士兵。我也是听玛蒂这么说才发现，直到在兵学部进行演习之前，我确实无法光靠目测就掌握人数。
原来如此。我因为看惯了艾芬柏格骑士团，所以大概知道人数，但一般人应该办不到吧。玛蒂还是一样，连这种细节都考虑到了呢。
我最后露出苦笑。
我也这么觉得。而且这似乎也和对手是艾芳赫贝有关。
我不明白他的意思，忍不住反问。
你说因为是艾芳赫贝，这是什么意思？
艾芳赫贝正在警戒玛蒂的奇策。然而，他们却发现了和情报一致的骑士团移动痕迹。他们认为如果是玛蒂，应该会设法掩饰人数，或是伪装移动方向。
我这才明白晴人的意思。
因为太过理所当然，反而会怀疑是陷阱吗……我记得在比这里更西边的地方，赫曼曾经伪装成大军进入草原。这么一来，他们或许会认为我们刻意留下了一个骑士团的痕迹。如果怀疑有更多士兵潜入，应该会难以做出判断。
就是这么回事。艾芳赫贝虽然是智将，但似乎是个有常识的将领。他会考虑各种可能性，做好准备应对，不会露出破绽。玛蒂的策略就是无限增加那些可能性，让他陷入混乱。我总是觉得唯独不想与那家伙为敌。
晴人露出苦笑，但我完全同意。
这么说来，我们最好认为接近的大队不只是单纯地歼灭，而是会设下什么圈套。
是啊。虽然我完全不知道那是什么。
我也是。
我们两人相视而笑。
376第十六话埋伏：前篇
统一历一九〇八年九月六日。
索尔特帝国西南部，施瓦赫河北岸。帝国军第二大队艾利克卡尔夏将军级骑士
我所指挥的第二师团第三连队第二大队，为了防备敌军奇袭，比本队早了约五十公里出发。
我的大队是骑兵大队，是由约五百名轻骑兵组成的精锐部队。
由于要直接先行前往利塔托鲁姆附近，因此有十辆辎重队的运货马车同行。
为了防备敌军奇袭，我们从施瓦赫河往北约一公里处的森林与草原交界处进军。因为这里视野开阔，也能发挥轻骑兵的机动力。
本来想再往北一点的草原进军，但这一带是游牧民族东纳族的地盘。五百人的大队再往北走可能会引发纠纷，所以才决定走这条路线。
为了保险起见，我派了三个小队共六十人作为巡逻部队，让他们先行前往本队前方约三公里处，搜索河岸往北约三公里的范围。
上午十一点左右，我看到前方有一名骑兵返回。
他立刻赶到我身边，在马上进行报告。
发现王国军！位置在距离这里约一五公里的森林里。数量光是确认到的就有约三百人。也看到了疑似兽人的身影！
我接到传令的报告，停止进军。
停止！各中队长立刻集合！
我接着对传令下令。
去掌握敌人的数量，确认是否有伏兵。
是！遵命！
传令立刻策马往西奔驰。
我也向军团派出传令。
（有兽人就表示是传闻中的劳森巴赫骑士团吧。数量三百就表示是一个大队……就算兽人的实力和传闻一样，只要把他们引到草原上，我方大队就比较有利。问题在于是否有伏兵。如果和我们一样是先遣队还好，如果是主力部队的一部分，那就没得比了……）
就在我这么想的时候，中队长们集合了。
如果等待军团主力部队，肯定会被他们逃掉。如果敌人的数量和报告一样，我方大队就足以应付。把他们引到草原上歼灭吧。各中队在这里休息，准备战斗。有意见就说。
五名中队长全都摇头。
过了约十分钟，第二报来了。
没有发现伏兵及后续部队。敌人开始往北移动。
运气很好，对方主动往草原移动。
而且在草原上巡逻的小队也传来报告，说北侧两公里内没有敌人的身影。
从侧面突击敌人。辎重队在这里待命！开始进攻！
发现敌人松懈，可以立下战功，我暗自窃喜。不过我没有表露出来，以不至于让马疲劳的速度前进。
距离只有短短的一五公里，五分钟左右就看到敌人了。
敌人似乎也发现我们，连忙开始组成阵形。
敌人动摇了！一口气击溃他们！突击！
我踢了马腹，加快速度。
我方五百名骑兵卷起高度约三十公分的杂草，逼近敌人。
我在大队中央附近策马奔驰。
敌人还没完全组成阵形，只是零散地举着长枪或剑。
突破敌阵后往北转进！之后再发动一次突击！
确信胜利的我，以兴奋的心情下令。
距离敌人还有五十米。
以为胜利就在眼前的瞬间，带头的数十名骑兵接连倒下。
呜哇啊啊啊！
嘶嘶！
部下的惨叫和马匹的悲鸣在草原上回荡。
草里有绳子！注意脚边！
敌人似乎设下了陷阱。
放慢速度！躲开绳子！
虽然我下令，但我不确定这是不是有效的手段。
因为杂草中设置了高度约二十公分的绳子，只能在通过时确认。
（真狡猾！现在不是咒骂的时候。要怎么脱离这个困境……北边应该没有敌人和陷阱。只能往那边逃了！）
我想起侦察队的报告，下令道：
转向北边！之后回到辎重队的位置，往东边撤退！