修特莱特内务尚书麾下的谍报局职员四处奔走揭发此事，逮捕了许多人，但这对我而言并不痛不痒。
委托被揭发的人们散播谣言的是帝都的商人们，而命令那些商人的则是我以前的部下，内务府的官僚。而且那些人全都是对修特莱特没有好感的人。
然后，由于我是一边观察内务府谍报局的动向，一边散播谣言，因此并没有将手伸向官僚们。为了以防万一，我在官僚们命令商人时，让他们伪装成王国的情报部，但目前看来是白费心机了。
马克西米利安皇子和修特莱塔对劳森巴赫这名年轻人异常警戒，只要一听到王国这个关键词，思考就会停止。只要事先做好这点程度的防范，他们应该就无法查到我这里来。
然后，我的工作进行得很顺利。
民众的不满指向马克西米利安皇子和修特莱塔，哥特佛利德殿下则成了同情的对象。
我当初也想将谣言散播到第二军团和第三军团的士兵之间，但马克西米利安皇子先发制人，以演习为由，让整个军团离开了帝都。
掌握两个军团的哥特佛利德殿下原本打算将马克西米利安皇子放逐，但这个计划并不顺利。
尽管如此，帝都居民的愤怒依然高涨，元老们也无法忽视他们的声音。
如果是格莱夫图姆王国或利希特洛特皇国，应该会无视民众的声音，但我国可不能这么做。
由于我国原本就是共和制国家，因此民众的支持很重要。此外，由于我国采取全民皆兵制，因此民众之中有许多后备军人，其力量不容小觑。再加上帝国军的军官大多出身帝都，因此民众一旦起义，他们很有可能会跟着响应。
而这些民众拒绝马克西米利安皇子。这个事实至关重要。
去年十月时，反马克西米利安皇子派只有我一人，但因为马克西米利安皇子在这几个月里一直采取强硬的态度，开始有元老感到不安。
我察觉到这一点，在决定推荐之后的十天里，以要彻底审议为由拖延时间，同时对这些人进行游说，成功拉拢了两名元老加入反对派。
为了以防万一，我昨天晚上也秘密与这两人会面，确认他们会在今天的表决中确实投下反对票。
然后，今天就要进行表决了。
会议场里不只有我们议员，还有马克西米利安皇子、内务尚书修特莱塔，以及第一军团长罗德里希茂勒元帅的身影。他们应该很在意结果吧。
那么，接下来要审议马克西米利安殿下是否适合担任佐多拉帝国第十二代皇帝。
我将视线转向议员们，继续发言。
我想昨天为止的讨论已经相当充分了。如果有人想在最后发言，就请在这时候发言，然后进入表决阶段，各位意下如何？
八名议员全都点头。
然而，我逐一扫视他们，却没有人要求发言。我说了句那就当作没有意见吧，然后面向前方。
那么，现在开始表决。认为马克西米利安殿下适合担任第十二代皇帝的人，请起立。
椅子发出喀哒一声，六名议员站了起来。
我瞥了马克西米利安皇子一眼，他的表情没有变化。虽然觉得他很不可爱，但我的胜利无可动摇，所以就平淡地进行下去。
赞成者六名。由于未满全体议员的四分之三，枢密院无法推举马克西米利安殿下为皇帝……
这时，格尔利兹要求发言。
请允许我发言。
我们是按照规定进行表决，有什么问题吗？
我不是对这次的审议结果有异议，而是想对之后的事情发表意见。
虽然对之后这个词感到疑惑，但既然不是对结果有异议，也只能允许他发言。
允许格尔利兹议员发言。
感谢。格尔利兹微微低头致谢后，开始发言。
虽然否决了马克西米利安殿下的推举，但没有下任皇帝候选人的话，不就无法做出结论了吗？刚才的表决中，除了马克西米利安殿下以外，反对者应该要明确地提出其他候选人。否则，这场混乱会持续下去，导致我国国力衰退。
被戳到痛处了。
她的意见很有道理，赞成者们也用力点头。相反地，除了我以外的反对者都一脸不安地看着我。
我判断在这种情况下征求他们的意见也没用，于是决定陈述自己的意见。
那么，首先由下官陈述意见。下官认为戈特弗里德殿下是最适合的人选……
这时格尔利兹插嘴道：
请等一下。我听说戈特弗里德殿下已经放弃了皇位继承权，而且即使费格莱因议长劝他改变主意，他也没有改变意见。难道戈特弗里德殿下今天就改变主意了吗？
又被戳到痛处了。
昨天我也去见了戈特弗里德殿下，希望他改变心意，但是遭到拒绝。
虽然殿下尚未明确承诺，不过他应该也会为了帝国……
这时格尔利兹再次打断了我的发言。
这可就奇怪了。枢密院的职责是审议拥有皇位继承权的人是否适合成为下任皇帝。枢密院的权限不包括推举、审议没有皇位继承权的人。议长应该也了解这一点吧？
面对这个问题，我不得不保持沉默。
那么，费格莱因议长，我可以理解为，您是在没有合适候选人的情况下投了反对票吗？
觉得这样下去不妙的我急忙开口。
不是这样的。既然戈特弗里德殿下有困难，我认为派翠克殿下应该也可以……
这时格尔利兹突然激动起来，砰地一声拍了一下桌子。
你在开玩笑吗！派翠克殿下才十四岁，甚至还没进入军校就读。十年后姑且不论，我认为他现在还不具备足以胜任皇帝陛下的能力。如果幼小的派翠克殿下比马克西米利安殿下更适合继位，请明确地提出理由！
我无法反驳这番话。
另外两人也低着头，完全没有要发言的意思。