朕理解卿的担忧。但是，征服里希特洛特皇国只是时间问题。我国的根基不会动摇。
可是……
费格拉林还想继续说下去，但父亲用眼神制止他，继续说道：
朕的威信已经被王国严重伤害。他们就是看准朕不再出现在人民和士兵面前。既然如此，朕只要像以前那样直接向人民说话就行了。现在朕的话应该多少还能派上用场。
父亲的脸上似乎流露出一丝软弱。
既然陛下都这么说了，下官也不反对。
费格拉林似乎也从父亲的坚定意志中放弃反驳。他大概是认为皇帝的权威会因此降低，相对地枢密院的权力会提升吧。
那么，就尽快安排那样的场合吧。
修特莱希特这么说完，父亲露出满意的表情。
费格拉林收起矛头，我也因此不必采取强硬的行动，松了一口气。
当天晚上，父亲传唤我到他的房间。
父亲穿着宽松的长袍，坐在沙发上喝着葡萄酒。
虽然有一名侍从在场，但没有其他人，看来他想和我单独谈话。
您找我吗？
嗯。朕想和你喝两杯。
果然不像平时的父亲。
您的身体状况不佳吗？
不，倒下之后没什么特别的状况。不过，朕也觉得自己上了年纪。
父亲才刚满四十七岁。
请治愈魔导师看看比较好吧？
已经请他们看过了，但魔导器的异常从外表看不出来。
父亲倒下的原因是魔导器的异常，是极为罕见的疾病。虽然这种疾病会突然致人于死，但原因不明，也没有治疗方法。
不过，这种疾病并非一旦发作就会立刻死亡，也有三十多岁发作的人活到八十岁的案例。
至尊之位总是劳心劳力，您稍微休息一下比较好吧？幸好现在无法调动军队，王国的谋略也由我和修特莱希特来应付。
对我来说，父亲这时候倒下会很麻烦。
因为可能会有人说我让哥哥失势，葬送父亲来获得权力。至少在击退王国的谋略之前，必须让父亲保持健康。
是啊。先不说西尔维奥，瓦尔德马尔和罗德里希都认同你。就算朕这时候稍微休息一下，应该也不会有问题。
我也这么认为。只要我不显露野心，修特莱希特和第一军团长罗德里希马尔前任元帅应该会支持我。
这样最好。
之后，我们闲聊了一个小时左右。
我们聊了家人，包括妻子和两个儿子，以及哥哥和他的家人和我弟弟们，话题和市井小民没什么两样。
感觉很久没有和父亲进行父子间的对话了，意外地开心。
（父亲似乎在顾虑我。他应该是在叫我别对哥哥太强硬吧。算了，哥哥已经放弃继承皇位了。弟弟们太平庸，不可能成为我的对手。之后时间会解决一切吧……）
隔天早上，我收到父亲病倒的消息。
我一瞬间无法接受现实，以为自己在作恶梦。
269第二十七话“皇帝不予:前篇”
统一历一三○六年四月一日。
佐尔达特帝国帝都赫尔夏夫特霍斯，白狼宫。军务尚书西尔维奥巴尔札。
黎明前，侍从慌张地来到我的宅邸。
他不只是慌张，还一副很在意周遭的模样，明显坐立难安。
发生什么事了？
陛……陛下他……昏倒了。治……治愈魔导师正在拼命地治疗，但侍从长下令要我火速将两位阁下，也就是军务尚书阁下和内务尚书阁下带过去。
他那带着焦急的声音，让我一口气清醒过来。
陛下昏倒了……什么时候的事？
大约是两小时前。值夜班的侍从发现陛下很痛苦……
一年半前的事情闪过我的脑海。
我虽然因为觉得这个状况很不妙而感到焦急，但没有表现出来，只是点了点头。
我知道了，我立刻过去。
谢谢您。
由于我的样子跟平时没两样，侍从也冷静下来，明显露出松了一口气的表情。
我打算去换衣服，这时却在意起情报泄漏的事情。
这件事你没跟任何人说吧？
当然。我跟守卫说陛下十万火急地命令要叫两位尚书阁下过去，才让他开门的。
很好。那我去做准备，你稍等一下。
三十分钟后，我进入了陛下的寝室。
修特里希大人似乎已经先到了，正在跟治愈魔导师确认状况。
他注意到我，向我招了招手。
修特里希大人脸上不见平时的笑容，而是浮现严肃的表情。
跟以前一样，是魔导具的异常。治愈魔导师认为这次的状况比以前还要严重。
比以前还要严重？陛下一次也没有恢复意识吗？
是的。我向侍从们确认过了，陛下从痛苦的时候开始，就完全不回应呼唤。
这下不妙了……
在尚未决定继承人的状况下，无法与陛下沟通将会招致巨大的混乱。
侍从还告诉我另一件令人在意的事。
什么事？
昨晚，陛下似乎把马克西米利安殿下叫到了自己的房间。我直接问了当时在场的侍从，听说主要是关于家人的事，没有提到什么重要的事。只是，这个时间点……
你说得没错。
马克西米利安殿下造访后，陛下随即倒下的事实的确很沉重。
虽然殿下不可能加害陛下，但时机太不凑巧了。尤其要是被枢密院知道，以菲葛力为首的元老们肯定会大吵大闹。
首先，应该要包含马克西米利安殿下在内，思考应对方式吧？
……
我无法立刻同意修特里希大人的提案。
虽然我对马克西米利安殿下的能力没有疑问，但他的强烈野心对帝国而言是把双刃剑。
如果是以前，我不会这么想。然而，现在我知道格莱夫图姆王国有个名为劳伦斯巴哈的谋略天才，这让我感到不安。
要是马克西米利安殿下坐上至尊之位，劳伦斯巴哈肯定会利用他的强烈野心，来扰乱我国。实际上，现在对方也利用了马克西米利安殿下的强烈野心，对我们发动了谋略。