当皇帝说出马克西米利安这个名字时，除了我以外的人都微微发出惊呼。但我只是瞪大眼睛，勉强忍住。因为我没想到遭到幽禁的马克西米利安皇子会出现在这里，所以被杀了个措手不及。
沉默支配了现场几秒钟，但我立刻重振精神，介绍我方的随行人员。
介绍完毕后，皇帝开口说道：
朕不喜欢客套话。朕想立刻开始交涉，你意下如何？
没问题。那么，就由我方提出归还的条件吧。维金纳，你来说明。
听到我的话，维金纳站了起来。
贵国有一万七千四百二十名将士越过我国国境，对我方发动攻击，目前皆已遭到我方俘虏。虽然也可以将他们视为非法入侵者处死，但我国是历史最悠久的文明国家，基于避免无谓流血的人道考量，目前将他们收监于王国内的某个地方。关于释放的条件，我方会收取赔偿金，确认无误后，将在韦赫塔米亨城东边的修凡河西岸释放俘虏……
维金纳虽然被皇帝的气势所震慑，但没有看手上的纸，而是看着皇帝的眼睛进行说明。
……赔偿金方面，士兵一人五万马克，从士七万马克，骑士十万马克，上级骑士十五万马克，骑士长二十万马克，奥拉夫利普曼将军则是五十万马克。总额为九亿三千十九万马克。另外，通货请使用工会马克，我国拒绝接受贵国的帝国马克。此外，如果释放时间在明年一月一日之后，每人每天将追加一百马克。以上就是我国的条件。
维金纳说完后，脸上露出松了一口气的表情。虽然露出松了一口气的表情令人不敢恭维，但面对皇帝无言的威压，他没有退缩的表现值得赞赏。
条件只有金钱方面，是这个意思吗？
皇帝向我确认。
帝国方面应该认为我会要求赔偿金，但撤退离开利希特洛特皇国才是第一条件。
正是如此。
我没有再补充任何条件。
这也是维金纳事先告诉我的。
现在是压倒性地对我方有利。只要不给对方情报，对方应该会因为不知道该如何妥协而焦急。像这样在心理上将对方逼入绝境，就能更加处于优势。
不愧是兵学部的首席。不过，你是从哪里学到这些的？
我只是应用战术教科书上写的内容。所以，只要是现在的兵学部毕业生，当然都会想到。
他这么说的同时，脸上浮现得意的表情。
虽然想起这些事，但现在应该专注于交涉，于是我将视线转向皇帝。
原来如此。意思是要我买下我忠勇的士兵吗……不愧是有商人公会的国家。
虽然他语带讽刺，但我表情不变地回答：
如果是我国，应该会立刻支付吧。因为能用金钱拯救为了祖国赌上性命的勇敢士兵。还是说，贵国的士兵是用完就丢的呢？
面对我的动摇，皇帝自然地回答：
没有那种事。士兵和人民是金钱买不到的，是我国的宝物。
说完这句话，他将视线转向马克西米利安皇子。
马克西米利安，细节交给你处理。考虑到士兵和人民，和马尔克特霍芬侯爵阁下商讨条件吧。
遵命。
马克西米利安皇子低下头。
虽然到目前为止都是我主导，但对方是格雷芬贝鲁克最警戒的人物。必须绷紧神经。
我们是第一次听到条件。请给我们时间考虑。
没关系。那么，我们先暂时撤退吧。
虽然重新绷紧神经后却扑了个空，但我们不需要着急。
仅仅二十分钟左右，第一次交涉就结束了。
252第十话“俘虏返还交涉:之二”
统一历二〇〇五年十月十八日。
佐尔丹特帝国帝都赫尔夏弗霍斯特，白狼宫。马克西米利安库鲁迦元帅
格莱夫图鲁姆王国提出了归还俘虏的条件。
条件中并未包含我方所预料的，要求里希特洛特皇国撤回第二军团，只针对俘虏要求赎金。
因此，我提议暂时中断交涉，进入协议阶段。
马尔克托赫芬侯爵等人离开后，身为父亲的皇帝科涅利乌斯二世陛下重重地叹了口气，接着开口说道：
那个马尔克托赫芬侯爵还挺有本事的嘛。没想到他竟然没有把皇国撤军列入条件。
瓦尔德马尔修堤赫特内务尚书对这句话表示强烈赞同。
就是说啊。在这种交涉中，掌握主导权是很重要的。那位年轻的侯爵似乎明白这一点。看来除了格雷芬贝鲁克伯爵和劳伦斯巴赫伯爵以外，王国还有其他人才呢。
包含我在内，所有人都点头同意这句话。
西尔薇奥巴尔札军务尚书发言道：
不过，对方还真是狮子大开口啊。超过九亿马克的话，就相当于我军年预算的一半了。说到底，我国根本没有那么多外汇。您打算如何处理？
修特里希接着发言：
关于这件事，下官有事禀报。
说吧。
父亲同意后，修特里希以眼神致意，接着开始发言：
关于外汇，昨天莫里斯商会的分店长拜访了下官。然后，对方提出了愿意以低利率融资给我国的提案。
低利率融资？具体来说是什么样的条件？
父亲询问修特里希。
年利率两％，最高十亿马克。条件是南部矿山地带的三座魔银矿山一百年间的开采权，以及开采金属的免税权。
商人公会的商人们大多也从事放贷。他们放贷时设定的利率，即使对象是我帝国，也是一年八到十％左右。如果对象是信用度低的帝都商人，超过二十％也不稀奇。
这么一想，这可说是破格的利率。
魔银矿山只有五座。对方要我们交出其中三座吗？
南部矿山地带原本由利希特洛特皇国开发，但开发并不积极，尤其是难以精炼的魔银，据说埋藏量非常庞大。
年利率两％，十亿马克吗……我不认为分店长有这么大的裁量权。
修特里希点头同意我的疑问。