瓦尔德马尔说得对。不过，还不知道王国会提出什么条件。他们应该会要求我们从皇国撤退，但也有可能要求赔偿金。如果不答应，他们就能把这件事当成余把士兵当成弃子的丑闻。不过在那之前，我们不能对优秀的士兵见死不救。
两人同时点头同意余的话。
可是，国库没有足够的钱支付超过一万七千名士兵的赎金。
最精通帝国财务状况的瓦尔德马尔指出这一点。
这方面等王国的外交使节团来了再谈吧。如果是由格雷芬贝鲁克主导，应该不会只要求赔偿金，而且这不是我们可以主动处理的事。
是由格雷芬贝鲁克主导吗？
西尔维奥自言自语般地说道。
什么意思？在王国能做到这种事的人只有他吧。
瓦尔德马尔回答了余的话。
小官也同意巴尔札阁下的疑虑。格雷芬贝鲁克伯爵确实很有才干，但他在与雷希多法国军交战后对马尔克特霍芬侯爵的骚扰，从他的性格和能力来看很不寻常。小官甚至怀疑是不是由千里眼的马蒂亚斯代替伯爵在画图。
马蒂亚斯冯劳登哈特吗……原来如此，他是马克西米利安认可的年轻人。那么，这并非不可能。
马克西米利安在幽禁的要塞中仔细调查了关于王国的情报。结果指出劳登哈特与王国军的跃进有密切关系。
姑且不论劳登哈特是否有关，让马克西米利安回到帝都比较好。在这种危机状况下不利用他的才能太可惜了。
瓦尔德马尔用力点头。
遵旨。现在可以证明殿下的清白，既然已经知道格特弗里德殿下失败了，就应该趁这个机会一口气处分元老们。外交使节团恐怕会在近日内抵达，小官认为应该采取措施，防止元老们介入。
西尔维奥也表示同意。
小官完全赞同陛下和修特里茨阁下的意见。帝国处于危机状况，这并非马克西米利安殿下所愿。殿下应该会认为应该趁这个机会封住元老们，加强皇室的发言力，以度过这次危机。
由于两名心腹都表示赞同，余决定释放马克西米利安。
249第七话“马克西米连回归”
统一历一九〇五年十月八日。
佐尔达特帝国帝都赫尔夏夫特，白狼宫。马克西米利安克鲁萨元帅
我从幽禁的诺登费尔斯要塞返回帝都赫尔夏夫特。
父亲——皇帝科尼沃斯二世陛下得知哥哥哥特佛里德失态导致第三军团败北后，就毫不迟疑地一口气展开行动。
九名枢密院议员，也就是所谓的元老之中，要求处死我的五名遭到解任。
新任的枢密院议员是支持父亲的人，成功将前内务尚书汉斯约阿希姆冯菲格尔海姆等意图限制皇帝权力的人逼为少数派。
菲格尔海姆也策划让自己的人当上议员，但父亲与内务尚书瓦尔德马修泰尔特以电光石火的速度展开行动，导致他完全慢了一步。菲格尔海姆对父亲的手腕表示敬佩，放弃抵抗。
遭到解任的五人，因为对皇位继承权拥有者进行诽谤中伤与扰乱帝国军的罪名，目前正关在牢里。今后预定没收他们的财产，剥夺元老拥有的所有特权，将他们逐出帝都。
虽然也有处死的选项，但考虑到他们对军方有一定的影响力，以及剩下的菲格尔等人会变得顽固，最后决定将他们放逐。
我虽然获得原谅，但父亲赐给我军事顾问的头衔，让我在皇宫内有一席之地。
总之，如你所愿，将那些烦人的元老们处分掉了。虽然菲格尔还在，但那家伙并不愚蠢，应该会暂时安分吧。
我坦率地对父亲的话低头致谢。
谢谢您。
今后你要为了朕、为了帝国更加努力。尤其这次被王国摆了一道。
这句话让我露出苦笑。
不过话说回来，没想到会被那个古莱夫托尔姆王国摆了一道。
是啊。朕、你和哥特弗里德都被劳伦巴赫那个小伙子摆了一道。不过，朕不会就此善罢甘休。你也这么想吧？
我用力点头。
当然。身为争夺至高宝座的人，要是不把至今被摆了一道的份讨回来，就无法成为表率。
但你看起来却很开心。朕以前都不知道你会露出那种表情。
听到父亲的话，军务尚书西尔维奥巴尔札和内务尚书瓦尔德马修堤赫特都点了点头。
虽然我自己没有意识到，但经父亲这么一说，我确实觉得和劳伦巴赫的对决很有趣。
或许我确实乐在其中。毕竟对方是让我蒙羞了这么久的年轻人，我一直在思考要怎么报复他。
父亲换上严肃的表情点头。
不只是劳伦巴赫，我们得好好向格莱夫图姆王国还以颜色。不过，在那之前，还有被俘虏的第三军团士兵的问题。朕打算将交涉的工作交给你，没问题吧？
当然。
很好。不过，朕要先提醒你一件事。朕不允许你在交涉时贬低哥特弗里德。你知道理由吧？
我明白父亲的意思，轻轻点头。
是。在这里贬低兄长，只会让内外的敌人得利。最坏的情况下，兄长可能会带着第二军团独立，就算没有独立，也会在军中造成嫌隙。
没错。就算哥特弗里德没有那个意思，他的亲信也可能会失控。我们不仅不能追究他们的罪责，还得避免他们被当成战败的军队。
我的想法也一样，但动机和父亲不同。
第二军团原本是由我指挥，哥哥的解任也是无可避免。我几乎肯定会成为他的继任者，为了再次让他们心服口服，我必须好好处理这件事。
王国的外交使节还要一段时间才会抵达吧？在那之前，我们是不是该先做些力所能及的事？
对民众进行操作吗？
是的。王国的人应该已经放出风声了。为了抵销那些谣言，我们也积极地发布情报吧。
劳伦弗洛斯特可以说是使用情报的天才。