之后，虽然米歇尔下达了工作的许可，但已经处于被动。
如果是在诏令下达之前还有办法，但现在已经决定了所有的事情。
因此，艾斯纳不得不转向减轻侯爵家财政负担的策略。
尽管如此，也没有什么有效的手段。他无奈地向宰相府提出了将购买军马的付款方式改为长期分期付款的建议。
不过，这也在我的预料之中，我已经做好了对策。
说是对策，其实也很简单，就是加上利息这种常识性的做法。我将这个方法写进了诏令里。
因为计算很麻烦，所以我先计算了均等偿还本金的金额，然后交给身为财务官员的父亲，得到了宰相的认可。
具体来说，军马的价值为五万马克，利息设定为年利率20％。
如果在五年内均等偿还本金，第一年的还款金额为两万马克，五年内的总金额为八万马克。如果是十年的话，第一年是一万五千马克，总金额为十万五千马克。
年利率20％在这个世界里虽然有点高，但还不至于说是暴利。马尔克特霍芬侯爵领地甚至存在超过30％的高利贷。不过，通常都是签订一年内还清的契约，长期分期付款并不常见。
能干的艾斯纳似乎也没想到要计算利息，宰相府看到这个计算后，似乎也叹了口气。
此外，虽然他试图交涉本金和利率的金额，但因为诏令中明确记载了利率，而且其他人也已经签订了这个条件的契约，所以马尔克特霍芬侯爵派的克拉斯侯爵也无法强行通过。
艾斯纳以亏损为前提寻找转卖对象，但一直找不到。最后甚至向反马尔克特霍芬侯爵派的诺尔德豪森伯爵家和埃芬伯爵家提出了交易。
听说两位伯爵表示如果是一头两万马克，也就是半价以下的话，他们愿意购买，艾斯纳这才意识到自己被陷害了，带着懊悔的表情离开了。
结果艾斯纳对购买军马一事无能为力，受到了米歇尔的斥责。此外，米歇尔还向命令艾斯纳负责此事的父亲鲁道夫抱怨，据说他们父子俩吵了一架。
我还做了其他针对马尔克特霍芬侯爵家的骚扰。
那就是将今年王立学院兵学部的首席毕业生恩斯特冯维钦格送进了马尔克特霍芬骑士团。
维钦格虽然是首席，但能力别说去年的首席拉扎法姆了，甚至远远不及今年的次席威尔赫姆冯诺登豪森。
他记忆力很好，笔试成绩在同期中出类拔萃。此外，他在实技演习中背诵了教科书，并完美地按照教科书执行，因此获得了首席的宝座。
然而，他缺乏临机应变的能力，有固执于教科书的倾向。
我当初作为教员指出这一点，但他自认为很优秀，只是装出一副听话的样子，没有改善。
我本打算建议他如果要加入第二骑士团，需要格雷芬贝尔克伯爵矫正，但他身为马尔克特霍芬侯爵派的子爵家嫡子，宣布要加入马尔克特霍芬骑士团。
因此，姑且不论学生时代，我并不认为他在毕业考试后需要特别指导。
此外，我散布了维钦格作为指挥官比世纪末组的首席拉扎法姆更优秀，作为参谋的才能甚至在我之上的传闻。
对此，寻求优秀年轻近侍的米歇尔立刻上钩。
米歇尔将维钦格作为自己的参谋放在身边，与艾斯纳的距离变得越来越远。
只要维钦格五年内不露出马脚，艾斯纳就会被直接淘汰，马尔克特霍芬侯爵家在王都的影响力将大幅下降。
就算维钦格洗心革面，努力精进自己，也得累积许多经验、花费漫长的时间，才能拥有艾斯纳这样的能力。我只希望马尔克特霍芬侯爵家能在那之前就衰败下去。
在我身边，拉札法姆、哈特姆特与尤修斯三人升任为第二骑士团的大队长。但尽管这个月初就已下达了人事令，由于第四骑士团的重组一直拖到明年，所以他们目前仍处于待命状态。
他们一边招揽将成为自己部下的中队长与小队长，一边与团长及联队长交涉，希望他们能将自己想要的人才分配到自己手下。
我正思考着这些事情时，假扮成管家的影子尤达康前来通报。
拉札法姆大人、伊莉丝大人、哈特姆特大人与尤修斯大人求见。
谢谢。那我也出去一趟。
我与四人一同前往除夕的王都，享受迎接新年的祭典。
136第十七话“帝国的奇策:前篇”
统一历一二○四年一月十日。
格莱夫图尔姆王国王都施魏尔布卢克，艾芬柏格伯爵宅邸。马蒂亚斯冯劳雪恩哈根
新年举行的各项活动结束，新年度的工作正式开始。
我身为施魏尔布卢克王立学院的教员，也开始行动了。今天是王立学院的入学典礼，我以教员之一的身份参加典礼。
关于教员的工作，今年也和去年一样负责指导三年级生。本来应该要负责所有年级，但因为还有骑士团的工作，罗曼努斯梅因霍夫教授为我着想。
顺带一提，今年的三年级生中，也有我的弟弟赫尔曼。
我们劳雪恩哈根子爵家代代都出文官，但弟弟希望成为即使没有爵位也能出人头地的军人。
这是因为子爵家的次男独立后只能成为骑士爵，如果是文官，即使有能力，也顶多只能当上日本公司所谓的课长级中间管理职。另一方面，如果是骑士团，虽然也会受到运气左右，但非常有可能成为地方的兵团长或王国骑士团的连队长。
弟弟在考上名门王立学院兵学部后也不忘努力，二年级的最终成绩是第九名，非常优秀。
此外，他和我不同，身体强健，体能也很好。再加上他在初等部时期，拉塞福经常来我家，所以向他学习剑术，可以说比我更适合当军人。
虽然初等部时期因为常被拿来和我比较，过得相当辛苦，但在兵学部似乎过得相当自在。