然后，十天后，我从聂扎先生那里得知拖延时间的作战成功了。
040第十九话“帝国军的失算”
统一历一九九九年四月二十二日。
佐尔达特帝国西部费尔拉特。司令官室，路德维希格尔利兹
我凝视着眼前的一份报告书，受到涌上心头的懊悔折磨。
因为皇帝陛下将第二军团交给我，我却在艾德修塔因维持治安失败，而且尽管陛下给予挽回名誉的机会，我却在侵略古莱富托尔王国的作战中失败。
一月二十八日从艾德修塔因出发时，没有任何问题。
然而，就在抵达前两天，费尔拉特传来令人震惊的报告。
那是准备用来搭浮桥的木材与绳索，烧毁了半数的报告。
先遣队在搞什么！管理渡河所需的资材是理所当然的事吧！
我任由怒气驱使，对传令兵怒吼。
我深呼吸平息怒气，等心情平静下来后，确认情况。
是王国或皇国的人放的火吗？
不是的。资材堆放在军方的演习场，为了避免可疑人士靠近，晚上也有派人看守。可是，因为强风煽动了复数火把，导致资材起火。
木材是可燃物，即使在冬季干燥的空气这种好条件下，我也不认为光是火星飞舞就能轻易点燃。
木材和绳索的确容易燃烧，但我不认为光是火把的火焰飞舞，就会变成来不及灭火的火势。
进入二月后雨雪变多，为了不让木材和绳索淋湿，我们用帆布盖住。那块帆布也涂了防水油。
太不小心了！涂了油的布当然容易燃烧啊。
您说得没错。因此，我们把火把放在充分的距离外，但火把因为突然吹起的强风飞走，火势瞬间蔓延开来。
多么不幸啊，我诅咒自己的倒霉。我转换心情，询问应该确认的事情。
那么，新的资材安排好了吗？
绳索已经安排好了，似乎不需要花太多时间，但需要一个月左右才能确保木材。
要花一个月吗……情况很不妙啊。
起火的木材并非完全烧成灰，但无法用来制作浮桥，需要大量采购木材。
虽然我军的运输队正在搬运资材，但因为计划突然变更，无法确保需要的数量，所以必须在途中的城镇采购。因此，烧毁部分的资材只能从远方调度，需要更多时间。
如果时间充裕倒还无妨，但这次也必须和时间赛跑。
在计划修巴鲁河的渡河作战时，我仔细地向当地居民收集情报。结果得知进入四月后，会有大量融雪水流入河中，河面会因此变宽，甚至无法执行渡河作战。
虽然水量似乎会在六月中旬暂时稳定下来，但还是延迟了两个月以上。因为二月下旬抵达，所以将近四个月的时间无所事事，不仅浪费了兵粮等物资，士兵们也因为返乡时间延迟而士气低落。
即使如此，因为三月中旬还能开始作战，所以我认为勉强赶得上。
然而，情况并未对我军有利，反而更加恶化。
进入费菈罗特进行最后准备的三月十四日，就在资材即将在几天后准备完毕时，士兵之间出现了疾病。
超过百名的士兵在夜间突然喊肚子痛，反复出现剧烈的腹泻和呕吐。另外还有人表示出现麻痹和呼吸困难的症状，兵营呈现一片凄惨的景象。
许多士兵目睹了这个状况，他们之间一传十、十传百，说发生了死亡率很高的瘟疫，陷入大混乱。
幸好死者只有几名，发病者也在三天左右就消失了，但驻扎地发生瘟疫会影响士兵们的士气。此外，也有可能是敌方特务混入了毒物，因此在不清楚原因的状况下无法开始作战。
因此，我成立了调查小组。向士兵和厨房负责人进行询问，得知当天晚餐端出了使用了淡菜和牡蛎的料理，有一部分吃了那些料理的人发病了。
关于这点，我也调查了是否有谋略的可能性，但淡菜和牡蛎是包含费菈罗特在内的修特罗格湾的名产，是市民平时也会吃的普通食材。特别是淡菜容易取得且价格便宜，是镇上居酒屋的招牌下酒菜。
更进一步详细调查后，得知贝类偶尔会引发食物中毒，这次当地居民也出现了少数发病者，似乎是碰上了罕见的案例。
我深深觉得运气不好，但这场骚动包括调查在内，浪费了十天左右的时间。虽然大肆发表原因平息了混乱，但准备延迟的代价很大，渡河作战的准备完成是在又过了一周后的四月二日，比预定晚了一个月。
这一个月的延迟是致命的。
修巴伦河的水量看起来比我们抵达的二月下旬多了一倍以上，河宽也从之前的五百米左右扩大到一公里左右。
因此，对岸的沙地消失，只能看到类似芦苇的草穗。即使渡河，可以建立桥头堡的地点也很明显有限。
唯一值得庆幸的是王国没有掌握到我方的情报。
潜入威鲁达姆城的特工定期传来报告，没有收到王国军增援抵达的情报。
王国的情报收集能力原本就非常低。他们抱持着陈旧的想法，认为只要把士兵送到战场上就没事了。
三年前的费拉拉特会战也明显有这种倾向，听说第三军团甚至在渡河后才知道费拉拉特城被占领了。听到这件事时，我甚至不敢相信地反问。
陛下认为格莱夫图姆王国在艾迪特赫贝周边进行谋略，但我实在不认为连这种程度的谍报活动都做不到的王国会参与其中。
虽然水量增加，但王国军现在疏忽大意，我决定即使冒着危险也要执行渡河作战。
我向当地的老渔夫确认有没有水量增加也能渡河的地方。
船的话姑且不论，但木筏是不行的。不过，塔拉列克村的对岸或许还好一点。
塔拉列克村是位于王国侧的村庄，从韦赫塔米城往上游走约六公里的地方。
第二天，我骑马到那一带，但可能是因为水深，水流比其他地方弱。