诺里斯展现出慈祥老爷爷般的温柔气质与笑容，答应陪雷克斯商量。
雷克斯大人，您的父亲艾莉雅陛下是一位非常优秀的国王，这点您也明白吧？
这……我明白。
诺里斯说得没错，身为父亲的艾莉雅是一位非常优秀的国王，在国内广受好评。
而且，雷克斯也尊敬她这位国王。
正因如此，他无法相信诺里斯说的话。
然而，当他明白诺里斯所言为真时，对艾莉雅的尊敬之情便瞬间转为轻蔑。
这样啊。您应该继续尊敬艾莉雅陛下这位国王。不过，她身为人又是如何，就是另一回事了。
国王与人是两回事……
雷克斯听完诺里斯的话，露出深思的表情低下头。
诺里斯对雷克斯的反应感到满意，继续说道：
艾莉雅丝陛下身为国王十分优秀，但身为一个人却还不够成熟。不过，这样就够了。世上没有完美的人。为了完成身为国王的职责，就算身为一个人不够成熟也是无可奈何的。
身为国王十分优秀的话，就算身为一个人不够成熟也能得到原谅。
这种事真的能得到原谅吗？
然而，亲生父亲确实完成了身为国王的职责。
各种各样的想法在雷克斯心中来回奔驰，两人之间产生了一段沉默的时间。
然后，雷克斯缓缓地低语。
身为国王和身为一个人，要怎么做才能成为优秀的人呢……
雷克斯知道自己总有一天会成为国王。
正因如此，他才会尊敬身为国王的父亲艾莉雅丝。
然而，当他以一个人的角度来看，却发现自己母亲遭到忽视，心中产生了轻蔑的念头。
因此，他无法再信任父亲。
诺里斯仿佛看穿了雷克斯的心思，在笑容底下隐藏邪恶的念头，回答道：
如果不介意的话，就由我来辅佐雷克斯王子吧。
诺里斯吗……？
雷克斯一脸讶异地注视着诺里斯的脸。
是的。我在这个国家里，算是年纪最大的人。这代表我见识过各种各样的人，也经历过各种各样的人际关系。只要我能弥补雷克斯王子所欠缺的经验，相信您一定能成为一位优秀的国王，而我也将成为一位优秀的大臣。
这样啊……你说得对，诺里斯。谢谢你。今后就拜托你了。
是。只要我能帮得上忙，请尽管吩咐。有任何问题，请随时与我商量。
诺里斯在听完雷克斯的发言后，行了一礼。
雷克斯的脸上浮现出烦恼得到解决的清爽表情。
相较之下，诺里斯虽然脸上挂着笑容，但雷克斯并没有察觉到他的邪念。
◇
雷克斯一边担心着妹妹，一边在自己的房间里感到焦虑，就在他陷入沉思的时候，有人敲了房门。
雷克斯应声后，走进来的人是诺里斯。
诺里斯，怎么了？
我刚才去见了艾莉亚斯陛下。计划进行得很顺利。
我知道了。诺里斯，谢谢你一直以来的帮忙。
不不不，我所能做的就只有这些小事。比起这个，王子，当天就拜托您了。请您千万要小心……
不用你说，我也知道。
诺里斯看到雷克斯充满自信的模样，似乎感到心满意足。
那么，明天见。诺里斯向雷克斯行了一礼后便离开了房间。
雷克斯在跟诺里斯交谈过后，焦躁的情绪似乎也平静了下来。
他深呼吸后喃喃自语：
我绝对要保护妹妹……
这句话仿佛是在说给自己听。
◇
诺里斯离开雷克斯的房间后，移动到不易被人发现的走廊暗处。
接着，他用手打了个暗号，诺里斯的影子便浮现出眼睛和嘴巴，形成一张诡异的人脸。
浮现在影子上的脸，以厌恶的眼神看着诺里斯。
诺里斯毫不在意地对影子说：
王子的情况如何？
……没什么变化。他对你深信不疑，不会怀疑你。
这样啊，那就好。有什么状况的话，立刻通知我。
……遵命。
浮现在影子上的诡异人脸静静地消失了。
影子也不再说话。
呵呵……一切都很顺利。等着瞧吧，乡下土包子。
诺里斯不屑地低语后，便离开了现场。
讨价还价
理德大人……理德大人！
唔……嗯？
我似乎在床上睡着了。
我坐起上半身，以睡眼惺忪的眼神看着迪亚娜。
她穿着女仆装，腰间佩着剑。
那模样相当奇特。
话说回来，在迎宾馆佩剑真的没问题吗？
我以睡昏头的脑袋直接说出想法。
迪亚娜，在迎宾馆佩剑没问题吗？
是的，我已经得到莱奈大人和管理负责人萨克大人的许可。
迪亚娜行礼回答，举止相当有模有样。
她原本就长得漂亮，这样看起来更是迷人。
不过，该怎么说呢，她就像带着骑士的剑气，变成有点令人震慑的女仆。
将来，鲁本斯可能会对她言听计从。
我以睡眼惺忪的脑袋想着这种事。
这时，迪亚娜看着我的脸，以稍微强硬的语气说：
萨克大人指示，因为理德大人想泡这间迎宾馆的温泉，希望过一段时间后再叫醒您，所以我才前来通知。那么，我去拜托萨克大人准备温泉。
迪亚娜稍微加快语速说完，行了一礼后快步走出房间。
那模样让我在睡昏头的状态下愣愣地望着她走出房门的背影。
接着，我的脑袋渐渐清醒。
然后，我忽然想到一个问题。
……我听萨克先生说过温泉的事，可是我有跟迪亚娜说过今天想泡温泉吗……？
嗯——
我记得自己说过因为马车坐得头晕，想睡一下，但不记得有说过想泡温泉。
不过，既然迪亚娜这么说，应该就是吧。
而且，我自己也很想泡温泉。
我从床上起身，环顾四周，发现室内装潢几乎跟玛格诺利亚家一样，但到处可见和乐融融的气息。
例如，我盖的棉被床单是明亮的市松花纹。
墙上挂着浮世绘。
不过，那跟我很熟悉的浮世绘有点不同。
那幅画更接近我所知道的现代风格。
我上辈子也没看过黑暗精灵的浮世绘。
画中是一名黑暗精灵女性，身上的淡紫色和服有些凌乱，但气质高雅，将一头长发拨到脸前。
那模样酝酿出女性独特的性感魅力。
标题写着梳理头发的艾尔缇亚。
冲击性真强……
我正看得出神，有人敲了门。
我立刻应门，迪亚娜和萨克走进房间。