瀑布——应该说，是沿着长满青苔的斜坡落下的水流，而且坡度有点陡。也没有瀑布潭。声音就是从那里传来的。从这里过去，还有一段距离。那里就是戈弗尔特所说的洞窟吧。幸好没有漏看。
被带进去是什么意思？看起来只是有点陡的斜坡……
我猜，那个斜坡有一部分是洞窟，入口被藤蔓和青苔遮住了。那个水流垂直的地方很可疑。是天然的藏身处。
要怎么做？
我过去看看。如果猜中了，就直接闯进去。你们找个地方躲起来。
我想找个能让遥和八云安全待命的场所。可是，这一带都是枯树，能藏身的地方很少。
就选那里吧。
很幸运地，我在附近发现了一个巨大的树洞。在都是枯树的森林里，那一带是长着许多黑叶的树木密集的地方。
我把遥和八云塞进那里，然后确认周围的安全。
呜哦！
我忍不住发出声音。受到我的反应影响，从树洞中探出头的遥也咿地倒抽一口气。
因为无数的眼球正从头上静静地凝视着我们。
大量乌鸦停在树枝上。数量非比寻常，简直就像乌鸦形成的树木。我刚刚以为是叶子的全都是乌鸦。周遭的树上也有乌鸦停在弯曲的树枝上，大略看过去，数量随便都超过一百只。区区的乌鸦，却又是乌鸦。数量这么多，感觉很诡异。希区考克。
安静。如果它们打算袭击你们，早就动手了。你们安静地躲在里面。
……
遥紧紧抱住八云，缩回树洞中。
我无视乌鸦，观察瀑布的方向。大略看过去，有几只负责看守。既然有看守，表示那座瀑布的后方果然有哥布林的巢穴。我猜得没错。
另一方面，我没看到负责巡逻的哥布林。我很想用〈暗夜匍匐者〉消除气息，暗杀它们，但目前还是夜晚的较早时段。〈暗夜匍匐者〉必须在夜晚才能发挥效果。
我从杂物袋中取出步枪。虽然只是普通的突击步枪，不过一百米左右的距离还是能有效射击。
接着取出消音器，装在枪口上。叽、叽、叽。然后将弹匣换成次音速弹。喀嚓、喀嚓、喀锵，重新装填。
就算装了消音器，用普通子弹还是会发出很大的声响。所以为了无声杀人，必须同时装上消音器，将子弹换成速度不会超过音速的次音速弹。当然，威力也会大幅减弱，所以在与外星人的正规战斗中没什么机会出场。不过这次的哥布林似乎没有使用那个防御膜——四天王称之为护盾，所以用次音速弹应该也行得通。
为了保险起见，我从杂物袋中取出拍立得相机，试着拍了一张。啪嚓。叽……嗯，什么都没拍到。因为距离很远，所以哥布林只拍到像颗小垃圾，不过这表示已经驱邪完毕了。
——肉眼看不见的防御膜，不知为何在拍立得相机上会像灵异照片一样，拍出模糊的影像……
所以像这样在狙击前先拍照确认，虽然是很古典的做法，却也是有效的判断材料。当时我们只要发现没有张开防御膜、毫无防备的外星人，就会称之为已经驱邪完毕。真令人怀念。那么就杀掉吧。
我透过瞄准镜，从悠哉地睡在瀑布上的哥布林开始——噗滋。
接着是离得比较远的哥布林。树上的哥布林。噗滋、噗滋。
最后是听到同伴倒下的声音的哥布林。噗滋、噗滋、噗滋。
——那是什么……
我透过瞄准镜，发现一只巨大的青蛙被弃置在河边。好大。实在太大了。是大人尺寸的青蛙。老实说，看起来很恶心，不过它的头好像被打烂了，应该已经死了，就别管它了吧。
——好，打扫完毕。那我走了。
我们该怎么做才好？
因为哥布林有可能会回来巡逻，所以你们就待在这里……对了，这个。
我把刚才使用的突击步枪交给遥。她接过枪后，手臂顺势垂下。
现在的步枪反作用力比较小，你应该也能够使用。你还记得我教过的事情吗？
是，没问题。
遥用手中的重量坚定地回应。我教过她枪的使用方法，她的眼神没有迷惘，看来没问题。
哥布林会成群结队地出现，用那种步枪根本是杯水车薪。如果被发现而遭到攻击，就毫不犹豫地逃跑。然后吹八云的笛子。不知为何，我好像能清楚听见。
……
遥的表情在听到遭到攻击时，浮现了一丝不安。
这几天，她恐怕目睹了在她平稳的人生中最为残忍的各种行为。将自己与那些人重叠，会感到害怕也是理所当然。
我拍了拍她的头，对她说道：
不用担心，我会来救——噗滋。
啊……对讲机的电池没电了……
？
遥愣住了。
我比手画脚地想告诉她电池没电了，但很难表达。我本来想在山中小屋充电，结果完全忘了。
？？？
电池……电池的手势要怎么做啊……
————你发不出声音吗？
对对对，就是这个！用双手比出一个大圆圈，就是这个手势。
呵呵……我、我知道了。请小心一点。我会负起责任保护八云的。
器材故障似乎帮她缓解了紧张。
我留下两人，悄悄靠近瀑布。
洞窟蹂躏（×）
洞窟、洞窟……找到了。
从正面看不到，但果然有从旁边进入瀑布后方的空间。
那是被藤蔓与青苔的帘幕所隐藏，湿答答的洞窟。潮湿的地面很不干净，里面的空气很冷，气氛糟透了。
嘎——！嘎——！嘎——！嘎——！
就在我正要踏进洞窟时，原本在外头观察我举动的乌鸦们一齐飞起，在空中盘旋。紧接着，这座瀑布周边被一股肃杀的气氛所笼罩。
里面一片漆黑，连一根火把都没有，是真正的黑暗。看来哥布林的夜视能力似乎很好，我的夜视能力也很好，彼此都不需要照明，完全是暗斗。我压低脚步声，往前进。