无数扭曲的老树张开枝叶,形成没有道路的森林,无法看透的雾气拒绝接近者。无数敌意潜藏的不可侵犯森林,不知道路的人无法抵达,也无法回头。
然而,如果有人活着穿越这座秘密主义的森林,就会看到一座孤零零耸立的白色宫殿。
那就是魔王城。
埃利西亚的君主,魔王纳尔斯伊古兹斯塔的居城。
王座厅位于穿过好几座中庭的城堡最深处。
那是仿佛会将人吸入深处的庄严大厅。
从入口到王座之间,铺着一条笔直的深红色地毯,从高到必须抬头仰望的天花板垂下无数光链,洒下无数光辉。光线在磨得光亮的纯白内部不断反射,从所有角度照亮大厅,因此大厅之中没有影子。
其中最特别的,是并排在左右墙壁的漆黑甲胄群。
它们精巧、强而有力、沉重。仿佛要立刻砍杀做出不检点动作的人似地,以威吓的空洞视线监视着踏入王座之间的每一个人,连他们的指尖都不放过。
因此,王座之间平常总是笼罩着严肃的静谧,今天却罕见地充满安静的喧闹声。因为请求谒见的人们分成地毯左右两边,正在议论纷纷。密弗西斯目前的混乱让他们忍不住开口。
吵死了。
沙哑的声音叱责大厅。
现在可是在魔王陛下面前啊。
魔王这个词汇,让聚集在大厅的谒见者们闭上了嘴。
谒见者们的眼中,隐约可见小小的畏惧。
因为他们抬头挺胸所看的方向——王座的深处,忽然张开了一道黄金帷幕。
纳尔斯伊格兹斯塔的力量令人畏惧。
王座之间只有一个入口,也没有醒目的家具。要穿过这么多视线,不被任何人看见登上台座是不可能的,要不发出任何声响移动也是不可能的。尽管如此,在场却没有任何一个人能认知到布幕展开的瞬间。
见识到魔王所操纵的强大力量,谒见者们不得不体认到彼此的力量差距,只能跪地表示恭顺——
愿魔王纳尔斯伊古兹斯塔陛下荣光永存。
谒见者们恭敬地垂下头,压倒性的寂静笼罩着他们。
王座上空无一人。
坐在王座上,不知情的人看到的第一印象,恐怕是把老旧的椅子——或者该说是满是裂痕的骨董吧。
扶手带着圆润的弧度,看得出底下的涂漆;椅面磨损得连腿的形状都清晰可见,装饰在整张椅子上的金银宝石也有些黯淡。
然而,这张破破烂烂的椅子,正是魔王的王座。尽管起源不明,却有一个证据足以证明这点。
那面黄铜色的圆镜,正从椅背上俯视着与自己对峙的人。
那是光滑到不像是这个世界之物的凹面镜。
连同谒见者一起上下左右反转映照出王座厅的那面镜子,由于好几代的魔王把身体靠在上面、翘着二郎腿、把头靠在上面,所以凹陷了。虽然喜欢八卦的人如此窃窃私语,却没有办法确认真伪。因为王座就是在那里那么长一段时间。已经没有人记得那张椅子的制作者,镜子制作的经过也没有留下纪录。不过事实上,这一代、上一代、上上一代的魔王都一直坐在那里。
破破烂烂的椅子上方,是没有任何伤痕的黄铜色凹面镜。
如此的异样散发出冷峻的沉重压力,成为现实的权力,落在对峙者的肩膀上。
现在仍然一言不发的王座上方的镜子,静静的上下左右反转映照出跪在地上的臣下们。
允许陈情。
要前往王座,必须爬上阶梯。
站在阶梯下方负责主持会议的是个矮小的男人。男人把兜帽拉得很低。从深处窥看的脸庞有如能面一般苍白而且面无表情。
长袍男子用骨节分明的手指抓着一块石头。乍看之下,那是一块平凡无奇的粗糙石头,大小跟婴儿的头差不多。男子用单手拿着那块石头,仿佛不想错过那块石头的一举一动。
被长袍男子用手指着,其中一名谒见者——兽人站了起来,走到前面。兽人的表情流露出藏不住的自信。
我们从地下城挖出了新的〈奥贝尔〉。
请看。
兽人男子抱着袋子走到前面,将袋子交给长袍男子。
从袋子里出现的,是一块漆黑的块状物。
那块状物凝聚了黑曜石般的透明度,以及比深海更冰冷的黑暗。
长袍男子将那块状物——称为胚珠——大致检查一遍后,又将它收进袋子里,然后用骨节分明的手指指着兽人。
魔王陛下会很高兴的。
是!
兽人挺直背脊,带着自豪的表情行了一礼后,回到队伍里。
接着,一名肥胖的矮人男子走上前。他浓密的胡须脸浮现紧张的神色,将鞋子并拢。
这是来自军方的报告。由于〈戴亚戴姆〉的处理,部队运用受到压迫,甚至没有余力巡逻与狩猎魔兽。不只是阿鲁巴西亚周边,屠夫的个体数在〈梅卡拉尼卡大陆〉全境增加,商人们因此而退缩,开始对阿鲁巴西亚的流通造成阻碍。特别是要收拾屠夫,必须派遣资深的〈OVERlord〉——
把屠夫抓起来。
兜帽男打断肥胖矮人的报告,继续说道:
即使是怪物,无能之辈也会轻易落入陷阱。只要将她拘束起来,进行处置后,就送她到那颗行星。垃圾就要用垃圾对付。戴亚戴姆继续包围与封锁,将那女人蒸熟,直到她放弃抵抗为止。
可是——
这是魔王陛下的指示。
……是。
矮人男子把说到一半的话吞回去,回到队伍中。
定期报告,定期报告。
接着上前的是长着触手的巨大眼球怪物。