太阳风是一种连续存在,来自太阳并以200-800km/s的速度运动的等离子体流。这种物质虽然与地球上的空气不同,不是由气体的分子组成,而是由更简单的比原子还小一个层次的基本粒子——质子和电子等组成,但它们流动时所产生的效应与空气流动十分相似,所以称它为太阳风。
在地球上,12级台风的风速是每秒32.5米以上,而太阳风的风速,在地球附近却经常保持在每秒350~450千米,是地球风速的上万倍,最猛烈时可达每秒800千米以上。太阳风从太阳大气最外层的日冕,向空间持续抛射出来的物质粒子流。这种粒子流是从冕洞中喷射出来的,其主要成分是氢粒子和氦粒子。
太阳风有两种:一种持续不断地辐射出来,速度较小,粒子含量也较少,被称为“持续太阳风”;另一种是在太阳活动时辐射出来,速度较大,粒子含量也较多,这种太阳风被称为“扰动太阳风”。扰动太阳风对地球的影响很大,当它抵达地球时,往往引起很大的磁暴与强烈的极光,同时也产生电离层骚扰。
但是,太阳风的密度与地球上的风的密度相比,是非常非常稀薄而微不足道的,一般情况下,在地球附近的行星际空间中,每立方厘米有几个到几十个粒子。而地球上风的密度则为每立方厘米有2687亿亿个分子,所以过于稀薄的太阳风虽然高速,但从没有对地球产生过实际的风压现象。
科学家将这次的风难现象解释为强力“扰动太阳风”引起的大气气流共振现象,认为这是一种几率非常小的偶然现象。
“胡扯”李子清看着电视上的主持人唾沫横飞的嘴脸,轻蔑的唾骂了一句,她对这种不负责任的猜测和定义非常反感。
李子清知道,太阳风的发现是20世纪空间探测的重要发现之一。经过近40年的研究,科学家们对太阳风的物理性质有了基本了解,但是至今仍然不清楚太阳风是怎样起源和怎样加速的。太阳风是怎样得到等离子体的供应及能量的供应的问题是空间物理学领域中经长期研究仍悬而未决的一大基本课题。
连太阳风的起源都搞不清楚,如何得出这次灾难的真实原因,虽然李子清也偏向于同于来自太阳风的影响这种解释,但是她非常反感某些机构轻易的断言和过早的结论。
一边看着电视,李子清一边打开小巧的笔记本,浏览网上信息,她喜欢在网络上看一些论坛讨论,其中很多评论有时语出惊人,往往能够接触到真相的本身。
家里接的是无线路由,随处可以上网,非常方便,想想十几年前,电脑才刚刚进入人们的生活,现在却已经发展到各种灵巧的微型终端以及随时随地可以连接互联网络的便捷,人类的科技以难以想象的速度在发展。
但是应用科学的发展只是吃过去的老本,基础科学的尽头是什么,是哲学,唯心主义,宗教还是超人,李子清对于未来人类的发展充满了疑惑。
网络上的一条发言标题,拉回了李子清游走的思绪。
“巨大的太阳黑子是这次风难的幕后黑手?”
文章的作者是中国的一位业余天文爱好者,他正好在风难前观测太阳,发现了一个巨大的巨大的黑子出现在太阳表面,据该观测者称,该黑子的直径达到近40万公里,而在历史上有记录的最大黑子直径为20万公里左右
在太阳的光球层上,有一些旋涡状的气流,像是一个浅盘,中间下凹,看起来是黑色的,这些旋涡状气流就是太阳黑子。黑子本身并不黑,之所以看得黑是因为比起太阳来,它的温度要低一、二千度,在更加明亮的太阳光衬托下,它就成为看起来像是没有什么亮光的、暗黑的黑子了。
世界上最早的太阳黑子的记录是中国公元前140年前后成书的《淮南子》中“日中有踆乌”的记述
现今世界公认的最早的太阳黑子记事,是载于《汉书·五行志》中的河平元年(公元前28年)三月出现的太阳黑子:“河平元年……三月己未,日出黄,有黑气大如钱,居日中央。”这一记录将黑子出现的时间与位置都叙述得详细清楚。
1840年代德国的一位业余天文学家发现了太阳黑子10-11年的周期变化规律。通过长期的观测,人们还发现太阳黑子很多很多有趣的特点:
当太阳上有大群黑子出现的时候,地球上的指南针会乱抖动,不能正确地指示方向;平时很善于识别方向的信鸽会迷路;无线电通讯也会受到严重阻碍,甚至会突然中断一段时间,这些反常现象将会对飞机、轮船和人造卫星的安全航行、还有电视传真等等方面造成很大的威胁。
黑子还会引起地球上气候的变化。100多年以前,一位瑞士的天文学家就发现,黑子多的时候地球上气候干燥,农业丰收;黑子少的时候气候潮湿,暴雨成灾。
中国的著名科学家竺可桢也研究出来,凡是中国古代书上对黑子记载得多的世纪,也是中国范围内特别寒冷的冬天出现得多的世纪。还有人统计了一些地区降雨量的变化情况,发现这种变化也是每过11年重复一遍,很可能也跟黑子数目的增减有关系。
研究地震的科学工作者发现,太阳黑子数目增多的时候,地球上的地震也多。地震次数的多少,也有大约11年左右的周期性。
植物学家也发现,树木的生长情况也随太阳活动的11年周期而变化。黑子多的年份树木生长得快;黑子少的年份就生长得慢。
更有趣的是,黑子数目的变化甚至还会影响到我们的身体,人体血液中白血球数目的变化也有11年的周期性。
似乎很多现象都和那遥远的小小黑子有关系,这次前所未见的巨大灾难也被和它挂上了钩,李子清对于这个猜测很感兴趣,虽然人类也并没有真正找到黑子形成的原因,对黑子所引发的现象解释也并不完美,但她隐约觉得这个巨大的奇怪黑子很可能就是这次灾难的起因。
“看来我也在范主观主义的错误”对于自己毫无由来的认同感,李子清苦笑摇了摇头。
她继续在网上翻找资料,看看其它人的讨论,也许明天该去天文系借用他们的望远镜看看那个黑子是否真的存在。