关于莉莉安的处置,除了安德森家之外,还有许多名家都自告奋勇担任保证人。赛尔威家当然也举手了,虽然莉莉安希望菲力克斯个人,而非王家成为保证人,但她还是接受了安德森家的提议,婉拒了其他保证人。虽然安洁与菲力克斯都深感遗憾,但莉莉安斩钉截铁地说:现在什么都还没决定,我不能接受两位的照顾。两人只能沮丧地垂下头。莉莉安选择安德森的理由是安德森大人从小就认识我,我觉得他跟那个男人不一样,所有保证人都不禁落泪,但艾略特对安洁露出的得意表情,却把感动的气氛全破坏了,因此被夫人臭骂一顿,还被莉莉安痛殴了一顿。
莉莉安在进入费尔维德玫瑰学院时谎报年龄,真相其实很单纯,就是在办理收养手续时,莉莉安的出生年份被改写了。由于银白世界留存的国民名册记载正确,因此矛头指向了受理收养手续的窗口,但当时负责的官员已经换人,据说该名官员在受理收养手续后就突然辞职,之后不知是出国还是怎样,总之无法追查到他的行踪。
费尔维德玫瑰学院虽然对莉莉安的在学资格持消极态度,但舆论始终同情莉莉安。菲力克斯与伊莎贝拉的请愿书、安洁带头发起的校内连署运动、斯威特男爵在侦讯中表明莉莉安的谎报年龄并非出于自愿等,种种因素促使学院在新学期开始前,召开了一场检讨会。学院方出席的有校长、副校长、理事长等,相较之下,莉莉安方最散发压迫感的并非两名王族,也不是代理检察长出席的安洁之兄亚历,而是安洁的家庭教师玛丽安沙利文。
守护学院的秩序与传统,这份志气非常好。您的教育态度真是令人敬佩呢,安东先生。
沙利文始终面带微笑,挺直腰杆站起身,用从前的称呼方式对昔日的学生说话。体格壮硕、下巴蓄胡的校长冷汗直流,只能缩起身子站在原地。
学校就是对所有有心向学之人敞开大门,才是真正的学校吧。就算有错,也该接纳她,展现勤勉向学的态度,她可是如此年幼——如今已无依无靠,年仅十三岁的少女啊!必须死板地将她逐出校园才能维持的秩序,究竟有何价值可言呢,马克斯先生?
这次换副校长肩膀一颤,低下头来。
实际上,莉莉安同学是位优秀的学生。她才刚学读书写字不到一年,就几乎靠自学突破入学考试,而且还是跳级!前几天考试时我指导她时,口头问答的正确率也高得令人瞠目结舌。难道知性是上天赐予富人的特权吗?您怎么看呢,请您阐述自己的意见,伊凡斯先生?
被点名的理事长缩起身子,一脸快哭出来的表情环顾四周,但除了沙利文以外,没有人愿意与他对上眼。他支支吾吾了好一阵子,最后终于放弃挣扎,挤出一句话。
知性……应该平等地赋予所有追求之人。
正是如此,您还记得呢。
沙利文露出微笑,校长、副校长、理事长则是汗如雨下。最先投降的是理事长,接着是副校长,校长也沉吟了许久,最后终于放弃挣扎,表示愿意接纳莉莉安。沙利文目不转睛地盯着三人签署文件,确认公布出来的文件具有正式效力,也没有错字漏字后,才终于心满意足地露出微笑坐回椅子上,被嚎啕大哭的莉莉安紧紧抱住。
安洁被父母斥责,说她不能擅自决定婚约的去留。菲力克斯与安洁的婚约,除了有强化费尔维德王国与安洁祖母祖国——邻国贝尔蒙多王国同盟的意义之外,赛尔威家也对王宫在新年祝贺会上的态度表示遗憾。父母希望她可以为莉莉安着想,但婚约归婚约,应该要继续下去,安洁却迟迟不肯点头,母亲蕾欧娜一直为此生气。
虽然身边吵吵闹闹的,但莉莉安以安德森家为保证人,决定进入费尔维德玫瑰学园的贵族玫瑰宿舍,继续在学。关于斯威特姓氏与爵位,莉莉安说她没有留恋,但以养女状态待着,对判决后财产处分等比较有利,所以安洁——与其说是安洁,不如说是安洁的父亲亚尔贝说服了她,莉莉安也心不甘情不愿地接受了。
新年祝贺会后到入舍前一天为止,莉莉安都暂住在安德森家,入舍前一天再回到斯威特家整理行李。入舍当天,安洁与跟在安洁身边的菲力克斯去接莉莉安,只见莉莉安带着灿烂的笑容,只带着一个小行李箱在等他们。佣人们一脸郁闷地目送主人的养女离开。莉莉安环视所有人,低头行礼,然后坐上马车。坐在安洁身边的菲力克斯理所当然地要莉莉安坐在安洁与自己之间,但莉莉安露出像松鼠吃了辣椒的表情拒绝,坐在安洁与菲力克斯的另一边,变成安洁被两人夹在中间。
那些人也和我一样。
安洁称赞佣人们向莉莉安低头行礼,莉莉安低声说。
他们还不了钱,事业失败……好像有什么把柄被抓住了。我只是刚好被那个男人收养比较方便……可是,和那些人没什么不同。
莉莉安望着景色不断流逝的窗外,语气平淡。
所以,我觉得他们……非常讨厌我,让我很生气。现在也是,虽然我已经离开那栋宅邸了……可是他们还是留在那里……这不是谁对谁错的问题。
……莉莉安同学……
安洁不知该说什么,只能呼唤对方的名字。比起哭泣或生气,这样要来得更难理解对方的心情吧?即使说得像是不值一提的小事,内心的悲伤究竟有多深呢?那稚嫩柔软的脸颊,何时会落下泪水呢?好想握住她的手。好想告诉她,她不需要独自承受这份悲伤……
……莉莉安同学,我可以问你一个问题吗?
好的,殿下,请问是什么问题?