“刘老庄在两百年前还是个小村庄,后来刘老庄有个叫刘顺的跟随大夏皇帝立下大功,不久刘顺归隐,大夏皇帝把刘老庄周边百里之地封赏于他,每年刘老庄向周围百里各个村庄收取赋税。经过一百多年的发展,刘老庄目前有人口一万余人,习武庄丁三千。”
“刘老庄庄主刘顺现在四百余岁,乃地元境一层强者。”
刘顺，地元境一层强者。这是安阳淳第一次听到地元境强者。按照老夫子的话说，武者进入了地元境这一境界，在整个大夏国勉强可以算是一个强者了。
百里尘，炼气境九层的武者，大夏国一抓一大把，什么都排不上。
而地元境强者,在整个松林镇绝不会超过五人。
进入地元境,体内丹田开始凝炼出地元丹,真气转化为元气,力量和寿命比起炼气境都有极大的提升,一般地元境一层强者,力量可达一百五十钧,寿命可达五百岁。地元境境界每上升一层,力道增加五十钧,寿命增加百岁。但地元境境界提升比起炼气境境界提升,难度增加了十倍都不止。故刘顺在两百岁时机缘巧合进入地元境,至今两百余年,迟迟进不了地元境二层。
“刘顺有二子一女,两个儿子留在身边,老大叫刘龙,老二叫刘虎,修为都是炼气境九层,女儿嫁与松林镇城主冷冰霜为妻。”
“刘顺和其二子一女都非善良之辈,平日欺压良善,逼死不少交不起赋税的佃户,甚至逼良为娼,强抢民女,在周围百里是怨声载道,民愤极大,但其权势颇大,与官府同流合污，无人敢动其分毫。”
安阳淳向乡亲们详细了解了刘老庄的情形,决定亲自前往刘老庄,详细了解刘老庄的情况。
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刘老庄,上午。
一群人正在维修村庄围墙,边上站着几个监工的庄丁。刘老庄每年都会从周围村庄征召村民来服徭役,主要是维修围墙、房屋、整理花草树木、道路等等。
人群中有一老汉,穿着粗麻做的衣服，业已破烂。由于常年劳作的原因,背已经累驮了,身形极是消瘦,感觉风都能把他吹倒似的。搬运石头时不停的喘息,看样子随时都有可能摔倒。
“你个老不死的,让你偷懒,快起来干活。”一庄丁手里拿着鞭子抽打老汉,凶神恶煞的叫道。
“庄爷,我实在做不动了,你让我歇歇吧。”老汉哀求道。
来此做事的村民一般称呼庄丁为庄爷。
“好你个老不死的,少在这装可怜,大家都像你这样,什么时候能完工。”庄丁边说边抽打着老汉,老汉身上到处是皮鞭印,都是这几天挨的。老汉这次实在没力气走了,索性躺着不动,任其鞭打。
那个庄丁见老汉躺着不动,鞭打的越发狠了,鲜血不停的从身上流出来,庄丁握的鞭子上也沾满了斑斑血迹。
在这群劳力中,有一少年早就气的脸色发白,但想到此次的目的,强行忍着。这少年正是前来刘老庄探查情形的安阳淳。安阳淳已来此六天了,白天安阳淳在此维修围墙,晚上偷偷的溜出去查看刘老庄各处的地形及防御情况。
刘老庄方圆有六里,围墙高三丈,宽六尺,每年都要进行维修,做的是坚固无比。整个村庄就像一座小城镇一样。
庄丁以步兵和弓兵为主,分别由刘顺的大儿子刘龙和小儿子刘虎统领。刘老庄设有地牢,常年关押着囚犯,其实所谓的囚犯,也是那些被迫反抗刘老庄压迫的穷苦人。
这庄丁已经鞭打老汉几十鞭了,老汉被鞭打的遍体鳞伤,在地上不停的呻吟着,再这样鞭打下去性命难保,但看这庄丁,丝毫没有停下来的意思。
安阳淳实在是看不下去了,刚想出去制止。
“住手,不能再打了。”突然,人群中走出一青年大汉,这大汉也就二十几岁,生的虎背熊腰,倒也相貌堂堂,一身正气。
青年大汉走上前去,扶起老汉坐起,正想找点水给老汉喝。
“哪里来的野崽子,回去干活去,大爷的事少管。”庄丁在一旁叫道。
大汉佯装没听见,径直走到桶边取水,端着走到老汉身边,正蹲下来给老汉喂水呢。
“啪”,碗被庄丁打碎。
大汉勃然大怒,猛然起身走到庄丁身边,一把抓住鞭子。庄丁见鞭子被抓,用力想夺过来,但用足了力气,鞭子不能撼动分毫。安阳淳暗中观察大汉真气程度,赫然是炼气境六层,而庄丁只是炼气境三层,实力相差太远,鞭子自然是不能撼动分毫。
“哎,你们几个过来,这有个硬点子,我们几个联合把他料理了。”庄丁见不是对手,招呼几个同伴。
在这监工的共有五个庄丁,都是炼气境三层的角色，在庄丁中属于那种混得最差的角色，但对村民又凶狠异常，个个是十足的狗腿子。
其他四个庄丁闻言齐跑了过来,扬起手上的鞭子向大汉狠狠得打了下去。突然,大汉起身两手齐抓,把其他四根鞭子也抓到手心。安阳淳看的暗暗点头,此大汉鹰爪功练得颇为纯属。大汉用力一扯,五个庄丁鞭子齐被夺去。
“你有种就等着,我去叫少庄主去。”一庄丁叫着,与其他四个庄丁一起跑了。这些庄丁，欺软怕硬，见到厉害角色，跑得比谁都快。
大汉并不作声,走到水桶边拿起一只破碗装满水,慢慢的喂给老汉喝。老汉喝了点水,这才缓过一口气来,看着大汉,流下了眼泪:“年轻人,多谢你了,不然我老命今天就交代在这了。只是这次害苦你了。”
“老伯,没事,最多挨顿打就是了,能够救大伯你,这顿打挨的也值了。”大汉说着笑了笑,一副轻松的样子。
“少庄主,就是这小子,你要好好的教训他一顿。”半柱香的时间,那几个庄丁回来了,簇拥着一个三十多岁的年轻人。
“喂,那闹事的,这是我们少庄主,你有种和他打。”一庄丁叫道。
安阳淳暗中观察,此人生的高大威猛,长得凶神恶煞,一看就知不是善良之辈。心道:“庄丁称呼其为少庄主,看年纪不像刘龙和刘虎,难道是他们两个人的儿子?”
安阳淳猜的没错,此人正是刘龙之子刘小龙。
大汉走近几步,双手一抱拳,说道:“少庄主,是这几个庄丁鞭打这位老伯在先,小人看再鞭打下去老伯有性命之忧,故才出手制止。还望少庄主大人有大量,宽恕小人这一回。”毕竟是少庄主,大汉不敢得罪。
“哈哈哈,这么说你是见义勇为了,我还应该奖赏你了。”刘小龙阴笑道。
“小人不敢。”
“来人,把此人抓起来,关进刑房,让你们好好奖赏他。”刘小龙突然叫道。
大汉一听急了,忙叫道:“少庄主,小人冤枉啊。”那些庄丁不由分说,用绳子把大汉牢牢绑住,押进刑房。
刑房是刘老庄专门刑罚、拷打、审讯人的对方。一旦进了刑房，人不死也要脱层皮。
“可惜了一条汉子,我今晚有机会定然救他出虎口。”安阳淳暗暗叹息,心中打定主意救其出虎口。
深夜,庄内静悄悄的,人们早就进入了梦乡,庄内就剩下几个巡逻的庄丁还在来回巡更。服劳役的民工们累了一天,睡得沉沉的。突然,民工睡得草房里闪出一条黑影,黑影速度很快,很巧妙的避过巡逻的庄丁,左转右转,竟来到庄内刑房前。
这条黑影不是别人，正是安阳淳。安阳淳白天见那大汉富有正义,是条汉子，故晚上冒险来救其脱离虎口。