虽然我并不打算大意，但也有过手上的东西突然被抢走的经验。我不想无谓地使用脚力和暴力，于是走进小巷子里人烟稀少的街道，那里有药房和锻造店等，和大街上的店家不同，是一排感觉有些破旧的店家。
其中一角有一家杂货店。那是一家摆放着药品、布料和线等商品的店——里面还卖着药草和煮茶的草根等，我从那里找到了一些好东西。
哎呀，这不是芭蕾塔草的根吗？对了，路修塔尔可以采到很多呢。
我从那家店买了干燥的芭蕾塔草根和干燥的鱼浮袋等，可以用来调药和炼金术的东西。店主老婆婆非常高兴，不停地低头，恭敬地收下钱。
客人应该都被大街上的店家抢走了吧。虽然这些商品看起来确实不怎么漂亮，但反正都要磨成粉末，只要质量好，形状什么的都无所谓。
锻造店是卖菜刀和锅子的店，质量也不太好。我经过那家店的门口，离大街越来越远。
然后，从那里开始，气氛萧条的建筑物逐渐增加。
一开始还不太明显，但人潮完全中断，石墙变成土墙，最后我踏进了木造的——而且是相当破旧的建筑物密集的区域。
几个看起来很贫穷的孩子蹲在路边，用树枝在地上写些什么。
靠近外墙的地方——是沉没在墙壁阴影中的贫民居住区吧。
市中心的人群中，充满了家畜和饲料的气味——以及各种充满活力的生活气息。相较之下，这一带却充满霉味，简直就像从长满青苔的森林中飘散出来的臭味。
我穿过那里，进入另一条路，打算折返中央大道。
天空还很蓝，可以看到白云缓缓飘过。虽然已经接近傍晚，但从高墙内侧看到的天空，还看不到被夕阳染红的云朵和天空。
我穿过小巷，通过货车通行的道路，穿过住宅区，回到大马路上。
然后在离围墙不远的地方，看到了战士公会的招牌。我想着机会难得，就去预约升级考试吧，于是走进了拥有巨大入口的公会。
从入口进去后，前面就是接待柜台，几名柜台小姐在隔开的另一侧忙碌地工作着。
我走近柜台，一名柜台小姐走了过来，询问我的来意。
我想接受升级考试。
我一边说，一边拿出铁制的阶级印章。
从铁级升到赤铁级——那么，现在可以吗？训练场那边有两名负责人在等候。
虽然对方突然提出这样的要求，但我认为这就像实战训练的延长，于是决定接受这个提议。
我知道了，那就麻烦你了。
我在简单的文件上写下名字，用印章盖章。当然我也支付了相应的金额，然后在柜台小姐的带领下，从里面的门前往训练场。
途中我寄放了武器，对方要我使用几把木制武器，我拿起长度适中的木剑，前往进行升级考试的训练场。
升级考试的对手，是主要在这个城市活动的赤铁阶级中，实力还算不错的冒险者。对方是比我年长十岁左右的男人，但对与希古尔和狄奥多拉基斯战斗过的我来说，完全不是威胁。
我立刻对对方的皮甲施加几次打击，打中护手，对拿着的木剑施加沉重的一击，让对方的武器掉落。
我、我投降……
升级考试在那之后也持续了一段时间，但没有什么值得一提的事。在这里的剑士和枪术士，都无法胜任我的对手。
考试开始不到二十分钟，我的印章就决定换成赤铁阶级的印章。
恭喜您。
柜台小姐完全不知道两名训练教官被我打得落花流水，若无其事地祝贺我。
谢谢。
她说赤铁阶级的印章会在今天晚上做好，我回答明天早上再来拿，拿着铁制的印章离开了战士公会。
我比想象中——更清楚地知道，自己使用自己的剑的战斗技术，有了惊人的进化。刚才战斗的两名冒险者，成为赤铁阶级后应该也花了不少时间在冒险和训练上，绝对不是弱的对手。
即使如此，和我打开魔术之门，延长时间的流动，反复进行与实战无异的战斗，还是出现了决定性的差距。
毕竟训练的对手不同。
我持续和与几百、几千名战士战斗过的猛者，进行认真的战斗训练。
这次的事，让我重新意识到自己非凡的能力——不是只想要魔导之路，而是为了冒险，为了与上位存在战斗而准备的力量。
那可以说是只有在超越人智的领域才能获得的特异能力。
而那为我带来了什么样的变化，我在去旅馆租房间的时候，清楚地意识到了。
那是一家稍微有点高级感的旅馆。
虽然外侧没有那么高级的氛围，但当我看到从玄关到柜台的宽敞空间时，甚至想转身回去。
（喂喂，钱够吗？）
我感到不安，但还是下定决心，走到柜台前。
欢迎光临。
一位穿着高雅服装的男性接待员，笑容可掬地对我说，简单地说明了房间。
这家旅馆对冒险者来说感觉很拘谨，但价格设定得并不高，我松了口气，付了银币。
也许我被当成一个穿着皮革盔甲的旅人，而不是冒险者。最近我也没有戴护手，看起来像一个独自旅行的男人也不奇怪。
我走上楼梯，正要前往二楼的房间时，看到楼梯前的墙上，有一面装饰着美丽装饰的大镜子。
——一瞬间，我感到不对劲，不知道镜子里映出的男人是谁。仔细一看，那是我，但我的容貌和体型——和我以前确认过的自己的样子不一致。
嗯——？不，是啊……
我走近镜子，确认镜子没有异常后，仔细地观察自己映在镜中的脸。
以前的我，长相并不算端正，真要说的话，更像是在苦难不断的冒险中生存下来的冒险者，或者说是佣兵的长相。