虽然我们原本是敌人，但因为都是酒鬼，所以关系还算融洽。在忙于艾尔芙的事情之前，我们经常一起喝酒。不过，现在实在是没有那种闲工夫了。
虽然说是人质，但她被当作迪塞尔伯爵家的窗口。现任迪塞尔伯爵是她的长女，所以即使她已经退下了当家的位子，现在在家中还是有一定的影响力。如果想和祖登堡领地进行商谈或交易，找洛丝薇塔是最方便的。
那么，你有什么事？
和女儿卡琳娜不同，洛丝薇塔女士是个身高超过两米的彪形大汉。外表看上去就是个肌肉发达的武人，性格也和外表一样直爽。她省去了麻烦的开场白，直接切入正题。
我想从祖登堡领地那里调点谷物过来
她治理的祖登堡领地是小麦的一大产地。通过大规模的农田和先进的农耕技术，生产出的谷物产量比里斯本多出一倍甚至两倍。明明只是被山脉隔开的邻居，我却不禁要思考为什么会有这么大的差距。
原来如此。不过，我大概猜到了……是那个艾尔芙的事情吧
洛丝薇塔女士一边喝着豆茶，一边用轻松的语气说道。明明是和昨天达莱亚双手拿着的杯子差不多大小，但由她拿着就感觉像是小酒杯一样，真是不可思议。洛丝薇塔女士真的好大。
是的。我们决定要支援他们粮食
嚯，真是个怪人。居然要给蛮族送饭
洛丝薇塔女士耸了耸她那粗壮的肩膀，露出苦笑。虽然比不上里斯本，但祖登堡领地也毫无疑问是边境。她应该也经历过好几次和蛮族的战斗。
我判断对于他们来说，麦粒比铅弹更有效。作为指挥官，应该根据敌人选择合适的武器
原来如此？……算了。所以，你需要多少？
请看这个
我把一张纸递给了洛丝薇塔女士。她看了之后挑起眉毛，小声嘟囔着。
量还挺大的。一口气收集这么多，就算是我们也会有点吃不消啊
我想也是……
不管怎么说，艾尔芙的数量还是很多的。如果要让所有人都有饭吃，就需要相当多的粮食。当然，我并不打算让祖登堡领地承担全部，但要求的量还是很大。
就算祖登堡领地是小麦的一大产地，要一口气收集并运输如此大量的小麦应该还是相当困难，而且肯定也会对与其他客户的生意造成不小的影响。洛丝薇塔女士应该不会无条件接受这个提议。于是我决定乘胜追击。
我知道这个要求很过分。包括手续费在内，价格比市场价高三成如何？
因为量很大，即使高三成也是相当大的金额。不过，我早就料到会有这种情况，前几天就寄信给雅德莱德宰相，催促她给我钱！。因为得到了还算不错的回复，所以不久之后应该就会有装满银币的木箱送到这里。果然有钱能使……不，果然有个可靠的上司就是好。
不过，实际上我们里斯本领地产生的收益，最后还是会进入雅德莱德宰相的口袋。如果能让里斯本领地安定下来，宰相本人也十分值得为此自掏腰包。
嗯……
洛丝薇塔女士沉吟片刻，然后喝光了豆茶。她吩咐仆人再添一杯之后，看向了我。
……我甚至可以打九折卖给你，如何？
……
听到这句话，我不由得沉默了。就算雅德莱德宰相再怎么有钱，她的钱包也不是无限的。能便宜买到当然是再好不过。虽然再好不过……但这种提议背后肯定有鬼。我不能轻易地举双手欢呼。
条件是？
保护契约。说白了，就是希望里斯本能保护我们。
哎……
祖登堡领地虽然就在我们旁边，但属于加瑞亚王国的宿敌神圣奥尔特帝国。她居然要我保护他们，到底在想什么？我不由得皱起了眉头。
因为里斯本战争，伯爵军的战力已经完全消失。这样一来，周围的领主们就开始虎视眈眈了。毕竟我们的麦田相当有魅力嘛。
……与祖登堡领地接壤的其他国家领地，应该只有这个里斯本领地。也就是说，神圣帝国所属的其他领主盯上了你们的领地吗？
是啊。和加瑞亚王国不同，神圣帝国的内部领主之间经常发生战争。因为皇帝只有在被外敌入侵时才会保护他们。至于内部的纷争，他们可以自由处理。
……虽然我听说过，但神圣帝国真的好糟糕啊。也就是说，内乱不是艾尔芙的专利。不过，虽然神圣帝国自称为帝国，实际上却是领邦领主的集合体。与其说是国家，不如说是联盟更接近实际情况。有共同敌人的时候会吴越同舟，没有的时候就只是陌生人。
话虽如此，贵族……尤其是领主贵族，不管在哪个国家都有这种倾向。我们加瑞亚王国前几天也才刚发生大贵族叛乱事件。所以也没什么资格说别人。
现在的伯爵家既没有士兵也没有钱。说白了，就是走投无路的状况。神圣帝国里没有会帮助衰败领主的善良贵族，所以很困扰。
哦，原来如此。
这下可麻烦了。我带着难以言喻的心情，啜饮着黑漆漆的豆茶。我无心享受这与咖啡相似的风味，陷入了沉思。
要是迪塞尔伯爵家灭亡了，我们也会很头疼。正因为她们衰弱得恰到好处，我们才能集中精力处理内政和艾尔芙问题。要是祖登堡领地被其他领主征服，这个前提就会被打破。而且好不容易建立起来的贸易路线也会化为泡影，那可就糟了。真是的，这情况糟透了。
正因为交过手，我们很清楚里斯本的……不，布隆丹城伯家的力量。迪塞尔家甚至有人提出，与其依靠不可靠的皇帝家，不如投靠布隆丹家更好
洛丝薇塔小姐露出不怀好意的笑容，这么说道……不不不，这可怎么办啊。光是艾尔芙问题就已经麻烦得要命了，别再给我增加麻烦了啊！
第239话饼干男骑士与邻国
看来迪塞尔伯爵家是在警戒神圣帝国国内其他领主的侵略。实际上神圣帝国这类内讧是家常便饭，很难说是杞人忧天。
对我们来说，迪塞尔伯爵家灭亡也很困扰。毕竟让伯爵家屈服之前，已经流了不少血。为了不让在里斯本战争中死去的部下们白白牺牲，必须避免对我们有利的关系化为泡影。
我明白你的要求了。不过这不是一两天就能得出结论的问题。