只不过，他们很清楚要是收下现金，连小孩子都会被抢走，所以报酬是物品，孩子们对此非常满足。
孩子们的事情跨越集团的藩篱，传遍了所有流浪儿童。
虽然演变成许多孩子蜂拥而至的事态，但冒险者公会早就预料到这点，以集团为单位出借飘浮台车，让他们搬运砖块。
就结果而言，原本只能犯罪的孩子们也有了生存的方法，所以孩子们的犯罪行为也逐渐减少。
飘浮台车开始普及后不久，孩子们得知地下公会全被肃清，他们变得更加有精神地在街上四处奔跑。
除了搬运砖块以外，飘浮台车也派上用场，解决了许多琐碎的城镇委托，冒险者公会和城镇居民们看待孩子们的眼光也充满善意。
多兰似乎是个适合孤儿居住的城市。这样的传闻不知不觉间传开了。
不再为食物所苦的孤儿们，也开始以衣物作为报酬。他们以自己捡来的东西改造作为住处的巷弄，打造出可以遮风避雨的环境，生活变得比以前还要丰富许多。
不过，孤儿们也有没体验过的事物。就连施舍他们食物的大人们也没尝过的东西，那就是甜味。每当他们经过贵族街和爱妾宅邸地区，就会闻到难以言喻的香气。
他们认为那些穿着华美、边吃边说好甜～！的女性们是另一个世界的人，所以从未在意过。
不过，某天他们看到年幼的女孩咬着奇怪的魔道具，状况就改变了。
大哥，米在吃奇怪的东西。
咦？啊，真的耶。米，你在舔什么？铁吗？
人家给的。
给的？谁给的？
大姐姐。我在有很多店的地方跟她说话，她就给我了。
那个借我一下。
不！不要——！
她专心舔舐的模样，与被说很危险而不能碰的药水，还有使用药水的大人们重叠在一起，担任领袖的少年强硬地抢过来确认。
神秘的花纹刻在圆形的部分，除此之外就是普通的铁。虽然有点担心她会不会不小心吞下去，但少年舔了一下判断没问题后，就还给在自己周围蹦蹦跳跳想要拿回去的米。
泪眼汪汪的少女把那东西含在嘴里，别过脸说：哥哥也去聊天吧？
隔天，少年照米说的，把搬砖头的工作交给其他值班的孩子，和米一起去见神秘人物。
一大早，他被带到贫民窟附近的市场。
虽然有各种各样的摊贩，但其中有一间店特别强调自己的存在。
只铺了垫子的那间店，明明什么都没做，却有轻飘飘的灯围绕着女性。
虽然还摆了其他东西，但米把少年带到那名女性面前。
那名女性非常漂亮。黑色的长发在垫子上散开，端正的脸庞直直看着少年。
大姐姐，聊天！
是昨天的客人呢。今天要聊什么话题呢？
哥哥！
那位是你的哥哥吗？那种程度的故事，今天也是一天份呢。明天请再带来有趣的故事吧。
好！
不可以吞下去哦。
她一边这么说，一边拿出和米拿着一样的东西交换，看着两人，看得入迷的少年回过神来。
那个！那是什么？
这个吗？这是不会消失的糖果，是一种魔道具。舔了之后会对魔力产生反应，感觉到甜味。因为不会填饱肚子，所以请不要拿来代替正餐。哎呀，有其他客人来了呢。
大姐姐！这个不甜了耶！
期限到了吧。如果还想再拿，就给我有用的情报或金钱吧。
她这么说着，提出的金额实在不是会来这个市场的人们付得起的价钱。
和新来的少年年纪差不多的孩子们集团接二连三地说话。
谁和谁吵架了，总是很烦人的卫兵大叔在红灯区，黑发女性听着无关紧要的话题，分别把和给米的魔道具一样的东西交给他们。
少年按捺不住好奇心，思索着有没有什么话题可以拿来当交换条件。
欸！我也想要那个。
这样啊。那么，就请你告诉我……提供情报吧。
……我叫柯吉。是在那边的巷子里负责管理孩子们的柯吉。
少年柯吉指着与自己住处不同的方向，若无其事地说道。
他压抑着担心事迹败露的不安心情等待对方的反应，但女子没有特别怀疑的样子，点了点头。
这样啊，如果是那种情报的话，一天就够了。使用方法只要舔一下就好，但因为会强制使用魔力，要是用太多的话就会因为魔力耗尽而倒下，请注意这一点。
我知道了。还有其他要注意的事情吗？
这个嘛，除了第一个使用的人以外，其他人只会得到普通的铁，所以给其他孩子也没有意义，大概是这样吧。我明天之前都会待在这里，如果明天之后还想再拿的话就来找我吧。我正在找我主人认识的人，如果能提供拥有加护的人的情报，我会很高兴的。
我知道了。咪，我们回去吧！
女子没有理会拉着米走开的柯吉，继续陪其他孩子玩。
柯吉朝着与住处相反的方向走去，把不会消失的糖果放进嘴里。
这就是甜味啊。难怪米会迷上这种东西。
柯吉想着要怎么对搬砖头的孩子们解释，消失在人群之中。
幕间的故事22.战士们的报酬
许多冒险者怀抱着梦想与希望来到地下城都市多兰。
战士集合也是其中之一。他们四名儿时玩伴为了在地下城闯出一片天，从多兰公爵领的村庄来到这里登记成为冒险者。
他们顺利应付前辈冒险者的捉弄，完成城市的委托，开始潜入地下城后也备齐了相应的装备。
他们已经能顺利应付哥布林这种程度的魔物，也轻松通过了升级考试。
即使如此，他们也没有骄傲。因为他们的队伍只有前卫。
只有前卫的话，之后果然会很辛苦啊。
背着大剑的队长特拜亚斯这么低语，双胞胎兄弟便同时耸了耸肩。
那特拜亚斯用弓不就好了？
用弓不就好了。