转学后的小学和以前的小学不同，没有集体上下学的概念，所以我和姐姐也没有一起回家的强制力，偶尔也会有这样的日子。
夕阳真美啊，我一边想着一边走在回家的路上，一到家就看到妈妈的鞋子放在玄关。
——妈妈回来了。
注意到这一点的我，战战兢兢地，紧张地在家中寻找妈妈。
虽然她很少对我使用暴力，但不知道什么时候又会突然打我。
而且玄关只有妈妈的鞋子，姐姐还没回来，这让我比平时更加警惕。
虽然当时还没有接受飞鸟小姐的指导，所以没有相应的技术，但我还是尽可能地压低脚步声，静静地在家中寻找。
……然后，意外地很快就找到了目标。
妈妈在厨房做饭。
那天的妈妈和之前又生气又害怕又没有感情的样子不同，心情好得哼起了歌。
……现在回想起来，那明显很不自然，不管怎么想都是情绪不稳定的表现，是危险信号。
但是，当时的我无法做出这样的判断。
因为，看到妈妈久违地站在厨房，我的心中充满了乡愁。
而且她心情很好，让我高兴得不得了。
我自己说出口，然后放弃了的，妈妈能恢复原状的微小期待。
我感觉自己的愿望实现了，一下子放松了警惕。
……妈妈？
……！
现在在厨房里的，是我所认识的妈妈，还是最近变得奇怪的妈妈呢？
确认的方法只有一个。
我鼓起勇气，试着叫了她一声。
然后，妈妈转过身来，对我温柔地微笑着。
那是我所熟悉的妈妈的笑容。
欢迎回家，护
～！妈，妈妈，你在做饭吗？
嗯，是啊，今天要做天妇罗
我已经完全不警惕了。
反而因为妈妈恢复了原状，我有些兴奋地向她搭话。
有，有什么我能帮忙的吗……？
……那，你能帮我从冰箱里拿山菜吗？
……！嗯！
我从来没有想过，妈妈会教我做饭。
那个时候，我还在让姐姐教我打扫，因为做饭要使用刀具和火，有危险，所以姐姐说要等以后再说，让我很着急。所以我高兴得不得了。
妈妈说的没错，那天她打算做天妇罗。
我高兴地回答着，同时在视野的边缘，看到了已经点着火的锅子。
……有一段时间，我确实和妈妈和乐融融地聊着天。
话题是学校里上的课，还有新交到的朋友……虽然都是些无关紧要的话题，但因为已经好几个月没有和妈妈这样聊天了，所以我非常开心，非常高兴，就像要弥补之前没说的份一样，和妈妈说了好多话。
妈妈一边为天妇罗做着准备，一边微笑着附和着我，那一瞬间，真的就像回到了以前的我和妈妈一样——但是，那个时候也是突然的。
——咔嚓。
玄关那边传来了开门的声音。
我回来了～！……咦？
啊，姐姐回来了！
…………
姐姐比我晚回来。
因为我已经完全相信妈妈恢复原状了，所以擅自认为就算她们两人关系紧张，也不会有问题……
姐姐大概是从鞋子上察觉到我和妈妈已经回来了，所以有不好的预感。
然后，说到姐姐，我想到了一个新的话题。
对了，妈妈！我之前在家庭课上，学了用缝纫机哦！
……嗯
所以啊，我做了一条手帕要送给姐姐！
……手帕？
嗯！姐姐从小学开始就一直用同一条手帕对吧？所以，我想送你一条……我找到了绣有姐姐名字的柊树叶和果实的漂亮贴布绣，所以就用熨斗试着做了做看！
……啊啊
我高兴地向妈妈报告。
我也会缝纫了哦，这次不用你们教，我一个人就做出来了哦，我骄傲地……以为妈妈会夸我护好厉害。
护！你回来了吗？
姐姐，欢迎回来！我在厨房哦！
啊啊，果然，已经不行了……
从走廊那边，传来了姐姐找我的声音。
听起来好像很慌张……所以我大声地回应她。
妈妈趁这个空档，小声地嘀咕了些什么……但我没有听到内容。
我面向姐姐所在的走廊，把视线从妈妈身上移开。
护？在这里吗……？
姐姐，欢迎回来！
！
姐姐从走廊探头到厨房，我笑着对她说欢迎回来。
但是，姐姐的表情却一下子变得苍白，瞬间僵住了。
你在做什么？
咦？
那是我和那个人的……那个脸，声音，话语，温柔，笑容，全部都是……
这个时候，我终于回头看向妈妈。
我所知道的温柔笑容已经烟消云散，妈妈露出了比之前把我推到极限时还要可怕的表情，又开始嘟囔着不得要领的话……但是这次，妈妈把手伸向了旁边的锅子。
妈……妈……？
为什么总是那孩子——！
护！
呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
半疯狂的妈妈抓着锅子的把手，像是要甩出去一样，把锅子里的油朝着我泼了过来。
但是，妈妈的骤变让我大受打击，大脑的处理速度跟不上，我站在原地一步也动不了。
在妈妈泼出油之前，姐姐先一步冲到了我的身边。
姐姐抱住了我。
像是要从上面盖住我一样。
尽可能地背对着逼近的油。
弯下身体。
紧紧地闭上眼睛。
姐姐用身体把我整个包住的瞬间，我的视野变得一片漆黑……因为集中力提高到了极限，所以视野被遮住的黑暗，感觉上像是只有一瞬间，又像是无比漫长的时间。
但是，那个终于到达了我们身边。
——滋。
我好像听到了声音。
是头发，还是皮肤。
是人的部位接触到高温物体时，发出的反应声。
听到声音的瞬间，姐姐反射性地用力抱紧了我。
～～～～！
姐姐的喉咙就在我的耳边，我听到了她拼命忍住的声音。
那是她为了不让我听到，而拼命压抑住的，从未听过的惨叫。
过了一会儿，油洒到地板上的声音也传到了我的耳中。
姐……姐……？
眼前发生了所有事情……但是，我却什么都无法理解。
过于强烈的情报瞬间在脑海中奔腾，结果就是身体的反应变得非常糟糕，呼吸变得非常困难，眼睛里涌出了泪水，全身都在颤抖。
脑内因为更加混乱的情报而恶化，陷入了恐慌。
但是，和这样的我不同，姐姐非常坚强。
没……事……护，我会保护你的……姐，姐，没，事，的……
姐姐！？
姐姐的呼吸断断续续，完全没有说服力。
那是姐姐用尽最后的力气说出的话。
说完这句话后，姐姐就因为无止境地增加的疼痛而倒下了。
姐……姐……姐姐……姐姐，姐姐姐姐姐姐！