我们向挥着手的步实挥手回应，步实和真正的父母手牵手离开了。
和护还有步实三个人一起走的时间很舒服，一想到这样的时间再也不会有第二次，果然还是会觉得寂寞啊。
在那之后我们离开蛋糕店，稍微绕了点远路去飞鸟小姐他们那里，之后顺利地把步实送到了父母身边。
被父母深深地感谢，包括蛋糕钱在内，他们说要给我们什么谢礼的时候我有点着急。我并不是期待着回报，而且步实给我的笑容和感谢的话就已经足够了。
他们说就算这样也要给我们，因为听不进去，没办法，只好把在蛋糕店支付的费用连我们的份一起收下，然后和步实告别了。
之后，我们再次前往食品卖场买食材，三个人一起购物。
那个时候，我突然想起了一件在意的事。
——关于我们被步实的父母选中的理由。
从一开始我就很在意为什么是我们？，虽然也想过步实的父母可能和我们很像，但并不是这样。
他们是非常普通的，对步实露出充满爱意的表情的和睦夫妻，父亲和护长得一模一样，更别说母亲的脸上有烧伤了。
为什么一个共同点都没有的我们会被步实选中呢，我感到很不可思议，只有飞鸟小姐一副理解的样子。
大概，步实在柊和你们身上看到了像夫妻一样和睦的父母吧
我们？居然说我们像夫妻……
不是啊？至少在我看来是这样的
护和我一样露出怀疑的表情，但飞鸟小姐断言道。
你是在捉弄我们吗？
我用有点责备的眼神看向她，但飞鸟小姐完全不为所动。
没有这回事……这是我第一次见到你们的时候就有的想法
……？什么意思？
飞鸟小姐犹豫了一下，突然开始说起过去的事情。
我和护不知道她想说什么，露出了惊讶的表情。
你们两个，和哥哥还有嫂子一模一样呢
…………
听到她的指摘，我们倒吸了一口气。
你们两个，是比步实的父母关系更好的夫妻吧？
是这样没错……
两个人的长相都和姐姐很像……怎么说呢，两个人在一起的时候的氛围简直一模一样……
总觉得，看着柊和你们，有时会看到以前的哥哥他们，所以步实选择你们作为父母角色，我能够理解
…………
…………
我和护无法反驳。
我们像父母
因为，我们两个都对这个指摘有印象。
那是作为伤痕残留下来，名副其实的痛彻心扉的指摘。
那种，尽可能不想回忆起来的记忆。
尽管如此，这种距离感是我们姐弟自然的存在方式，所以直到有人对我们说看起来像夫妻之前，我们都没有注意到。
像夫妻……呢。孩子意外地能看透人的深处呢？
你想说什么？
我生气地问，飞鸟小姐故意做出害怕的反应。
好可怕！柊和生气了！快逃！
啊，喂！
飞鸟小姐这么说着，一个人走向冰激凌柜台，又剩下我和护两个人。
没办法，我和护两个人继续购物。
飞鸟小姐，讨厌的蔬菜，我要做满是蔬菜的饭菜。
……拜托护！
并排走着的护在我右侧，右手拿着购物篮。
所以，护空着的手就在我的身边。
…………。
稍微纠结，迷惘这件事本身就很奇怪，我下定决心试着和护牵手。
当然，不是十指相扣的恋人牵手，而是小时候经常做的，像握手一样的牵手方式。
感觉，胸口稍微怦怦地跳了一下。
但是只是感觉而已，不可能。
……诶？姐，姐姐？
护当然很吃惊。
但是，我不应该对自己的行动感到羞耻。
必须堂堂正正的态度。
……没关系，因为是家人。姐弟的话，牵手不奇怪吧？
果然还是不行，无论如何声音都变得软弱。
就算是姐弟，这个年纪牵手也觉得奇怪……
……哼
啊，好痛好痛！对不起！我们还是小孩子呢！那么，普通的话普通……吧？
我用力握紧护那不懂得看气氛的手，发出咯吱咯吱的声音。
一开始这么说不就好了。
…………
…………
我们暂时就这样牵着手继续购物。
但是，彼此都沉默不语，又变成连眼神都不敢对上的紧张状态。
为了达成牵手的目的，我决定确认一下。
我们，确实可能和爸爸妈妈很像……
……嗯
但我们确实是姐弟……吧？
…………
……护？
嗯……一定是，这样吧
……是吗……是啊……
……嗯……
那么，应该没问题吧。
牵手后，又变得有点开心，胸口甜蜜地发疼，这些都不是奇怪的事……就当作是这样吧……。
总有一天，这种幼稚的自以为是，也必须结束吧。
比如，护有了重要的人，一切就都结束了。
我必须成为大人，笑着送护离开。
但是……。
我答应你，当那一刻来临时，我一定会笑着送你离开。
所以，在那一刻到来之前，请原谅我依赖着我们是关系很好的姐弟这个借口。
请原谅我，希望这段时光能永远持续下去……。
我不会告诉任何人，会一直隐瞒下去，所以……至少在自己的心中，让无法忍耐的感情满溢而出……。
护的身高比我高真是太好了。
因为脸红应该会被发现。
因为从上面也能看到耳朵的颜色。
即便如此……。
我低着头，无法忍耐快要哭出来的表情，直到最后都不会被看到。
护的身高比我高，真是太好了。
相泽=M
——四月二十二日十六点五十分相泽果南——
欸，你有听说B班橘同学的事吗？
什么事？
听说她带着小孩和男朋友一起走在路上。
不会吧，是私生子吗？
放学后，篮球社的练习时间。
我听着练习中的C队一年级生们聊着无关紧要的话题……
……嗯，等一下，私生子是什么意思？
听说啊！有人在购物中心亲眼看到他们，他们就像一家人一样手牵着手，那个男生还被叫爸爸……！
咦咦？我只是开玩笑说说而已耶！
饶了我吧，虽然我讨厌练习时闲聊，但这个话题实在让人很在意。
真是的，橘同学啊……那个人在高中似乎也备受瞩目。
我和她都是因幡初中毕业的。
她在初中时也和现在一样，总是成为大家的话题。
不过，我从来没有和她同班过，也不曾直接和她接触。
即使如此，只要是同一间学校，每个人都会听到她的传闻。
橘柊和是完美无缺的存在。
成绩优秀，文武双全，运动神经超群。
容貌端庄秀丽，无人能出其右，性格善良，人望深厚。