狄克逊殿下的声音不高也不低，很普通。不过可能是口齿伶俐，听起来很清楚。对于经常对人下达指示的王族来说，可能是难能可贵的资质。
语气随和，是因为直到两年前都不是王太子吗？听说他好像在王城以文官身份正常地工作，因为王太子位是突然降临的。
不，也可能是想借由营造随和的形象，让今后的对话能顺利进行。毕竟他是有能者，感觉会考虑到这点。
哎呀，真令人惊讶。我几年前因为工作来过铎洱顿，但活力和当时完全不一样呢。马车居然会无法在人群中前进，这在王都也很难得哦。
那真是失礼了。我想整顿街道，改善交通。
不不不，我不是那个意思。我是想说，有那种活力比什么都好。毕竟自从上次的战争以来，国内的景气就呈现低迷倾向。我甚至想效法少数景气好的地方，多顿呢。
谢谢您。我会转告现场工作的人们，说殿下很佩服他们。
我们就这样闲聊了一阵子。这种社交辞令般的对话，在贵族社会似乎是一种惯例。克莉丝汀说，除非关系十分亲近，否则通常只会聊个十分钟。
明明如此，我去王城的时候，国王总是单刀直入地告诉我来意。我们关系有那么亲近吗？还是因为我是小孩子，所以随便对待？
关于这点，殿下就确实地遵守了程序。也就是说，他把我当成一名贵族对待。虽然程序本身很麻烦，但想到他是在顾虑我，就让我很感激。
……那么，差不多该进入正题了。关于我今天来的理由……首先，请容我道歉，费斯子爵、怀兹曼子爵，真的很抱歉。
说完，殿下深深低下头，额头几乎要碰到矮桌。
不不不，王族怎么能这么轻易就低头呢！
殿下，您怎么了？请抬起头来！您怎么能低头呢！
不，这件事只是王家自己的问题，所以才会给你们添麻烦。本来应该由陛下低头道歉，但身为国王的陛下不能低头吧？所以由我代替陛下低头。
殿下低着头继续说。问题有这么严重吗？有点可怕耶。子爵也一脸困扰。
首先，请告诉我们添了什么麻烦。否则，我们无法接受道歉。
说得也是。可是，那个，怎么说呢……啊……
殿下有点，不，是非常难以启齿。经过十秒左右的沉默后，殿下终于开口了。
我希望明年年初预定举行的费斯子爵与怀兹曼子爵千金的婚礼能延期。
我一时之间没听懂。稍微思考了一下后，才想起啊，这么说来，我明年要结婚了。不，其实没什么真实感。因为按照惯例，结婚准备都是由克莉丝黛她们进行，我完全没碰过。
……那是什么意思呢，殿下？
我回想起这件事，坐在我旁边的子爵也几乎同时喷出带有怒气的魔力。他的魔力变得比以前更浓了，想必是一直在锻炼吧。不愧是现役最高阶冒险者，不愧是以终身现役为标榜。
！？
被怒气震慑，殿下那张像国王的端正脸庞变得僵硬。
坐在房间角落的近卫骑士表情紧绷，手放在剑柄上。了不起，有好好训练呢。不对！
子爵，冷静点。殿下，那是什么意思？
子爵会这么生气很罕见，果然是因为事关家人吗？毕竟是他宝贝的独生女。话说回来，我觉得他有点太生气了。
啊，抱歉。殿下，请说。
啊，好。
殿下用还没摆脱恐惧的表情回答。喝了一口果子露后，似乎稍微冷静下来了。
子爵也双手抱胸，闭上眼睛沉默不语。虽然以殿下为对象来说，这种态度很傲慢，但这次就放过他吧。
近卫骑士依然把手放在剑柄上。没事的，有什么事我会阻止。等等，我也要被警戒吗？那就没办法了。
其实王城里面，现在正在讨论要把我妹妹嫁给费斯子爵哦。也就是要把人称王国史上最强的魔法师费斯子爵，纳入王家旗下。
殿下的妹妹，是指那个野丫头公主吗？国王有三个孩子，没结婚的应该只有幺女夏洛特公主才对。
话说，要我跟王族结婚！？真的假的！？我可是奴隶出身耶！？这根本是灰姑娘故事吧！
不不不，为什么是我！？王族结婚的话，应该多得是更有格调的贵族家吧。就算不是能稍微用点强一点的魔法的我也行。
费斯子爵，你对自己的评价太低了。还是说你在谦虚？不过谦虚过头的话，就会变成挖苦哦？
引导邻国战争走向终结，治理同盟国的灾害，防范国内的叛乱于未然。一般魔法师一辈子顶多只能达成一次，而且个人几乎不可能达成的伟业，你接连达成了好几次哦？而且还是在未满十岁的孩子，没有受重伤的情况下。这还不叫优秀，要怎样才叫优秀？
啊——经他这么一说，好像真的是这样。虽然我只是一直随波逐流，但好像真的没有特别想做些什么。
像你这么优秀的魔法师，要是被随便一个贵族家招揽，那个贵族家的势力就会变得过于强大。如果是效忠王室的家族，那倒是无所谓，但如果是属于贵族派的家族，就会大幅改变王国的势力分布。你就是这么强大的鬼牌。既然如此，你就应该让王室招揽你。你不觉得会有人提出这种建议，也是理所当然的吗？
原来如此？
幸好，王室里有个年纪和你相近的未婚女性。就是夏洛特。她现在还没决定好婚约对象，所以条件非常合适。不过，她的妹妹才七岁，要出嫁还太早了。而且，她的父亲——陛下也舍不得让她离开身边。所以，至少希望能在她十岁之前，先以订婚的形式留住她。
七岁啊。虽然她看起来更年幼，但如果是被宠着长大的话，也是会有这种情况吧。不过，她不是任性公主，而是顽皮公主呢。她到底是怎么长大的啊？
而且，既然要让王家的女儿嫁过去，就必须是正室。如果怀兹曼子爵千金先结婚，生下了继承人，那她就会成为正室。那样会损及王家的威信，所以我们才会像这样低头拜托。
嗯——原来如此。
可是，我记得前任国王的侧室是恩蒂王家的公主，当时是怎么处理的呢？
因为公主嫁过来的时候，王太子殿下已经出生了。总不能乱了长幼的次序，恩蒂那边也接受了。
在这个国家，侧室被称为御房大人，听起来有点古意。我不知道这个称呼的由来。
嗯——真是两难的问题。
我不能拒绝王家的请求，也很难阻止已经进行的结婚准备。不，是必须阻止。
那样的话，有问题的不是我，而是子爵的面子。他明明对王国多有贡献，却被人横刀夺爱，颜面尽失。对重视体面的贵族来说，这实在难以接受。就算他因此造反也不奇怪。
当然，我也有想过要补偿你。我答应你，在夏洛特结婚的同时，会封费斯子爵为伯爵，怀兹曼子爵为边境伯爵。
边境伯爵？
嗯，是新设的爵位。虽然位阶和伯爵相同，但预计会给予不用向王国缴税的特权。
那不就等同实质上的独立国吗？
是啊。名义上是王国贵族，但实质上会是同盟国吧。
嗯——乍看之下是很不错的条件，但实际上全都是王家的方便。
之所以封我为伯爵，是因为王家的公主嫁到子爵家会撑不起场面吧。因为子爵的位阶是下级贵族。至少也要封为上级贵族的伯爵，才能撑得起场面。
领地也是前伯爵领，实质上的利益也只不过是追认而已。没有任何改变。
新怀兹曼领也一样。就算把居民还很少的边境城镇变成实质上的独立国，对王国来说也没有特别困扰。顶多只是收入减少一点误差程度而已。
不如说，如果不用缴税，相对地也不提供支援，这样反而能减少多余的支出，帮助国库。真是再好不过了。
真小气。乍看之下像是道歉，但只有国家得利。就是因为这样，我才无法信任上位者。
这种条件，恕我无法接受。
原本沉默不语的子爵，松开交抱的双臂，静静地宣言。
第254話～対案出反対時間無駄～
首先，婚礼不能延期。一切照预定，年初就要举行。
可是！
相关各方都已经按照预定进行准备了，无法停止。
话是这么说没错！
请听我说。我并不是要违抗王家的决定。
唔、唔唔。
子爵目不转睛地盯着殿下，维持着立正姿势传达要求。
虽然怒气似乎平息了，但升起的魔力依旧浓厚。眼力也不容小觑。殿下应该感受到相当大的压力吧。
这招似乎可以运用在交涉术上。我也学起来吧。要是放出太多魔力，对方可能会昏倒，所以可能得微调一下。得练习。