只要能在傍晚下山到山脚就行了。这些贫民是我们谢布利家雇用的。在下山之前，不管我们怎么使唤他们，应该都没人有资格说三道四。
没错！我们付了钱，所以不管要怎么处置他们，应该都没人有资格抱怨。
管理官们也什么都不懂。果然仆人被当成物品看待。
你们什么都不懂。这项规定是以作业者们能四肢健全、健康地下山为条件。现在这个阶段就已经抵触规定了。为了稍微缓和这种情况，我们才会像这样费尽心思。
卢克冷静地编织话语，试图说服他们。
到此为止吧。这样很难看哦。
次席武官！你站在哪一边！我可是为了谢布利伯爵大人的利益才这么说的！视情况而定，我甚至会直接向伯爵大人申诉。
要下山就随你高兴。不过这件事已经和琼斯阁下说好了。你最好搞清楚，要是轻举妄动，可是会丢伯爵大人的脸。
迈尔斯次席武官，您这是在自保吗？考虑到伯爵家的利益，现在不是该让步的时候吧？
随你怎么说。我完全不打算和你们同流合污，只是默默地完成被赋予的任务。
次席武官说完后，咂了咂嘴小声说道：
谁才是自保啊。因为拿不出成果而感到焦虑的是你们吧。
我一点也不期待只会像机器一样完成命令的你。我们会按照自己的想法行动。请你不要再插嘴了。
文官对次席武官出言讽刺后，撇过头去。他似乎因为得到管理官们的赞同而变得强硬起来。
虽然很啰唆，但我可不承认强制作业员哦。在能保障安全的条件下，只要本人同意我就会认可，但强制孩子们进行业务，甚至让他们工作都是禁止的。如果你们不遵守这点，我就会把你们当成违反规约者逮捕，给我记好了。
卢克也对文官和管理官们回嘴。
只差一点了。再挖一下就会有结果了。
一名管理官像是梦呓般地喃喃自语，同时啃着熏肉。
其他两名管理官和文官围着那名管理官，四个人开始窃窃私语。
【4】
卢克离开专心吃着麦粥的孩子和作业员，自己也拿着装有麦粥的盘子，走到两名调查员的对面坐下。
欸，你们到底在找什么？
这个……规约上什么都没说……
果然是因为契约而被封口了吧。这么想的卢克决定不再追问他们的目的。
算了，那不重要。所以事情进行得还顺利吗？那些家伙虽然那么说，但你们有头绪吗？
关于这点，我们也不能透露详情……不过什么都不会出现的。我们再三这么说过。
可是那些家伙根本不听我们解释。他们到底是根据什么才坚持要找这里啊……？他们只说这里绝对有宝藏。
这里原本是悬崖峭壁吧？可是我记得以前调查过，这里什么都没有啊。
就是说啊。虽然有发现很久以前挖掘过的痕迹，但后来好像就直接弃置不管了。
后来发现那个痕迹后，不知为何管理官们就变得很兴奋……之后就一直坚持要挖，完全不听我们解释。
我一边听着调查员们的抱怨，一边吃完晚餐。
工人们把木柴搬进分配给他们当作宿舍的横洞，准备就寝。
好好取暖，明天早上可以睡到饱。起床后吃完早餐就下山。
听到卢克的话，工人们笑逐颜开地点点头。
卡曼贝尔子爵家的护卫官和谢布利伯爵家的武官们吃完饭后，开始准备扎营。
卢克大人，差不多该扎营了，我们去使用那个横洞吧。
好啊。在离这里稍远的地方行动如何？
卢克用手指了指，一名调查员突然站了起来。
代理领主大人，那条坑道很危险。因为挖掘过程中有散发出某种异味的空气跑出来，所以才会中止挖掘。
这话是什么意思？
我想，如果长时间待在那里，可能会因为无法呼吸而死。不过这只是我们的经验谈，所以很难证明就是了。
我明白了。既然如此，那就在其他坑道前搭起挡风的帐篷，让你们去那里休息吧。
卢克等人在登山道附近风势比较强的地方搭起帐篷代替挡风，然后将营火移到入口附近。
卢克先生，我有话想跟你说，方便吗？
那名文官来到正在往营火添加柴火的卢克身旁。
你们明天预定什么时候出发？况且在这种状态下，所有人应该也无法轻易下山吧。既然如此，你们不如先背着四个孩子下山如何？
这个男人大概是想把碍事的卢克等人赶走，趁机让作业员挖掘坑道吧。
不开玩笑，至今什么也没挖到的坑道，就算挖上半天或一天，也不会有什么发现。
我有拜托你们三人和调查员度的两人协助，这样应该有办法下山吧？
这……这没办法。我们没有那么好的体力，没办法扛起作业员，而且这也不是我们的工作。
话不能这么说。作业员和孩子们的安全是你们的责任，那就由你们背着下山。如果是小孩子的话应该能背吧？八名作业员就由我们照顾。
卢克的话让文官厌恶地别过脸。
为什么我们得照顾那种肮脏的小鬼……我们不下去！坑道在冬季期间要是发生什么事，谢布利伯爵家会追究我们的责任。要是被盗挖就糟了，管理官就是为了管理而存在的。我也要和他们一起留在这里。
是吗？那就随你高兴。明天上午山脚的村子应该会派人来支援，和他们会合后让所有作业员下山。最晚明天下午一点开始下山，你们做好准备。
卢克的话让文官放弃似的说：明天下午一点吗？我知道了。然后就回去了。
第34话采掘调查
【1】
卢克从半夜文官的发言和管理官们的行动中，感觉到危险的气息。
因此他和部下的护卫官，以及判断可以信任的谢布利伯爵家的武官们轮班守夜，等待天亮。
当太阳升起，天色开始亮起时，他把雪放进锅里煮沸，再放入茶叶。
迈尔斯次席武官巡逻回来后，他把倒进杯子里的茶递给他。
抱歉，没有砂糖和牛奶，不过我加了一点酒。
他这么说完后递出茶杯，迈尔斯向他道谢后接下。
早上果然很冷，这茶喝得暖和。卢克阁下，谢谢你。
卢克大人，我们也可以喝一杯吗？
原本在睡觉的护卫官们也起床，向卢克搭话。
五个人围着火堆，喝着加了蒸馏酒的热茶，讨论状况。
卢克阁下，抱歉。那群笨蛋绝对有什么企图。昨晚他们四个人聊到很晚，肯定还会来找碴。
次席武官先道歉。