自从国王换人之后，库尔库瓦家在近卫骑士团里就被调到闲职。领地被命令驻扎中队，为此还被命令建设兵舍、练兵场，甚至整备军用道路。
虽然资材有供应，但作业必须使唤领民。由于不能对领民造成过度的负担，因此减少税收并课以劳役。
虽然领地的收益因此减少，但还是咬牙忍耐。
然而在五年前，领地内的村庄圣教会遭到强盗袭击，村里的老婆婆与数名修道士遭到斩杀。这三十多年来，别说是强盗，就连小规模的盗贼都没出现过。老婆婆的孙女被那座村庄圣教会的圣导师救出，逃到其他领地，但这个事件被视为问题。
圣教会是清贫派，而死去的修道士是其他领地教导派的人。男爵开始调查后，发现近卫中队的驻屯员配置有不自然的移动。
男爵家想要继续调查，却受到近卫骑士团施压。他们说库尔库瓦领地内有可疑的举动，与强盗有关，这种莫须有的借口。
来到王都的男爵向驻扎的近卫中队展示死去的修道士与他们的关联，将调查结果与自称强盗的匪徒们一致的行动，以及整理好的目击情报等报告书扔在桌上，离开了长年任职的近卫骑士团。
近卫骑士团虽然收回了莫须有的罪名，却强迫男爵买下领地内的兵舍与练兵场。于是库尔库瓦男爵家留下了无人的兵舍、无人使用的练兵场与军用道路，以及五十枚金币的负债。
这时出现的人就是里科塔伯爵。他代为偿还包含本金与利息在内的借款，作为回报，他强迫男爵让自己的弟弟与玛格丽特结婚。
条件是将借款作为聘金，让弟弟佩科里诺只身进入库尔库瓦家当入赘女婿。
在斯特罗加诺夫近卫骑士团长的见证下，甚至找来公证人，缔结了婚约协定。
虽然不是愚蠢的里科塔伯爵能想到的事，不过以这起事件为契机，从队长晋升为团长的肌肉脑斯特罗加诺夫近卫骑士团长也半斤八两。背后大概有人在画图吧，库尔库瓦男爵责备自己竟然上了当。
然而，如今那个计谋却反过来勒住里科塔伯爵的脖子，而且还是透过女儿玛格丽特之手。库尔库瓦男爵心想，没有比这更痛快的事了。
里科塔伯爵忿忿不平地说道：
下个月中旬，我家将召开出资者会议。我要成立里科塔股份组合，你们都给我出资。
库尔库瓦男爵不是看着里科塔伯爵，而是看着管家泰勒说道：
泰勒，这样好吗？
是，佩科里诺少爷也同意了。
这跟佩科里诺无关！是我决定的！你们只要闭上嘴出资就好！
他如此怒吼完后，就离开店里回去了。
第83话里科塔领
【1】
我为了参加出资者会议，来到里科塔家的大厅。
桌上摆着看似豪华的料理，还开了红酒招待宾客。
就我看来，料理应该是领地城镇烤的烤全猪，还有领民带来的芝士、火腿，以及水果。
而负责上菜的女仆更是不像样。
女仆们顶着浓妆艳抹，以妖艳的举止在室内走动，但无论是动作、待客、遣词用字、举止，全都一塌糊涂！
里科塔伯爵应该是雇用妓女充当女仆，如果是高级妓女，应该会具备一定程度的待客与贴心，但眼前女仆们却丝毫没有那种迹象。
如果格琳妲在这里，肯定会发飙。
虽然我身旁就有个随时会发飙的女孩。
塞拉大人，我来代替她们上菜吧？我会好好指导她们……
莉欧妮，别那么做。我能理解你的心情，但丢脸的是那个伯爵，所以就别管她们了。
话是这么说没错，但看到女仆这么不像样，伊莱拉就忍不住想说教。我十分能理解女仆长的心情。
既然这样，你们回去之后，就对年轻的见习女仆们再好一点吧。那些还是见习生的小不点们，无论是举止还是细心程度，都比这里的女仆要好上许多吧？
可是如果她们因此变成像这里的女仆一样，那可就糟了。
放心，如果只看好的部分，自然就会变成理所当然。如果只看坏的部分，才会开始偷懒。只要你们这些领头羊能做好，我们家的女仆们也绝对不会走偏。
塞拉大人～我会更加精进的。
在仿佛置身宴会的气氛中，出资者会议即将开始。
【2】
我跟莉欧妮在路易斯、米格尔、巴勃罗三人的陪同下，从三天前就进入领地。我们跟先行进入领地的玛格丽特与库尔库瓦男爵会合，进入领主宅邸前街上的旅店，开始研拟对策。
玛格丽特小姐带着她中意的莉欧妮，开始仔细检查事先从佩科里诺先生那里拿到的事业计划书与财务文件。
米格尔则是跟着库尔库瓦男爵，去向来访的预定出资贵族们打招呼，借此打探他们的动向。
我则是带着路易斯与巴勃罗在城镇内闲逛，收集情报。
老实说，这座城镇毫无生气，一眼就能看出这里民不聊生。
人们毫无活力，店铺里没有商品，而且路上随处可见乞丐的身影，想必是失业所致。
路易斯右手按着腰间的柴刀刀柄，警戒着左右两边。
巴勃罗则是用双肩扛着附有大钩子的罗马秤，吹着口哨，视线却不断在巷子的左右两边来回扫视。
我们走进一间规模稍大的居酒屋，点了餐点和热水。
看你们的打扮，是商人吗？虽然你们看起来像是新手，不过这座城镇没什么好东西哦。
是这样吗？我听说里科塔领是亚麻产地，所以想来这里看看能不能买到好的亚麻布料，不过就算不是布料，亚麻线也可以。
那还真是遗憾啊。这里的领地出产的麻，全都被那个混账领主拿走了。他把税金改成全部用麻来支付，麦田也变成了麻田。土地变得贫瘠，也没办法好好地生产粮食，是个很糟糕的领地。
麻生长得很快，但会使得土地贫瘠。一旦种植过一次，五年内就无法再种植，是以轮作为前提的作物。看来领主似乎硬是在短期间内种植了麻。
由于第一年增加种植面积后获利增加，得意忘形的伯爵持续增加种植面积，结果从几年前开始，收获量开始大幅减少。
因此纺织工厂似乎就是起死回生的手段。他企图买下莱杰诺伯爵的纺织工厂并夺取经营权，却在之前的出资者会议上失败了。
于是他打算在自己的领地也设置同样的纺织工厂，代理其他领地的纺织工作来填补减收。