欸伊脸色僵硬地翻找尸山，接着他拔出一把剑，从尸山里取出一颗头颅，其外观状似章鱼。这颗头颅呈现黑色，表面沾满粘液，前侧的两颗绿眼黯淡无光，没有一丝生命的光辉。阿诺德在交手时并未确认过内容物，但看来那并非人类。
露妲也战战兢兢地调查尸山，发现所有头颅的形状都与人类有些许差异。再加上现场遗留的防具，称之为异形士兵也不为过。
吉尔伯特环视着高耸的尸山，茫然地低语说：
这些……全都是《千变万化》干的……吗？
广场十分宽敞，堆在周围的尸山数量岂止一两百。
幻影在生命活动结束后，就会立刻消散于空气中。虽说魔力元素越强，消散的时间就越长，但露妲等人除了与阿诺德等人交手的那场战斗以外，一路上能畅通无阻，也是因为幻影们才刚被消灭没多久。
阿诺德等人必须使出全力才能杀死幻影，而《千变万化》却能轻松撂倒这么多幻影，这根本不是人类能办到的。
阿诺德感到难以置信，却又不得不相信，毕竟除了《千变万化》以外，还有谁能造就出眼前这片光景。
看着这些死法五花八门的尸体，阿诺德终于明白《千变万化》这个称号的由来。
…………阿诺德先生，你、你看，广场中心有营火的痕迹——他、他居然在这种地方做出如此疯狂的举动——
阿诺德的心脏重重地跳了一下，一股寒意窜过背脊。他察觉到这股感觉的真面目后，脸上表情虽没变，内心却震惊不已。
他很久没有这种感觉了——那就是恐惧。面对无法理解之人，面对绝对强者所产生的恐惧。
我如今——甚至害怕去挑战对方。
阿诺德认为自己有可能会输，但那是以队伍为单位。
阿诺德坚信自己是最强的，无论何时都未曾改变过，就连在酒吧遭《绝影》偷袭倒下时也一样。
阿诺德的心脏剧烈跳动，他大口喘息，再次望向眼前的尸山。
这就是——等级8，双方的差距实在太大了，阿诺德完全无法想象自己战胜对方的光景。他咬紧牙根，用力握紧手中的剑。
……可恶！可恶！可恶！
不行，自己还差得远，现在的自己与对方相比，简直有着天壤之别。
阿伊注意到阿诺德的异状，担心地望了过来。
身为队长，必须挺身而出，必须展现出强悍的一面给同伴们看。
阿诺德靠着意志力压下心中的纠结，抬头望向前方，装出一副坚毅的模样。
阿伊见状后，表情便恢复如常。他并非被阿诺德的演技所骗，而是明白阿诺德的内心想法，才决定不再多问。
尽管没有彻底解决问题，但阿伊的反应令阿诺德稍微冷静下来。
没错，现在没空纠结这些，眼下该思考的是如何让所有人平安无事地逃出这座宛如地狱的宝藏殿。
无论身处何种状况，就算意志受挫，阿诺德仍有义务率领队伍。唯有阿诺德死去时，他才能卸下这份重担。
是要低头求《千变万化》帮忙，还是绕远路寻找出口……
就在这时，欸伊瞪大双眼。
他吓得浑身一颤，随即深呼吸一口气，以旁人听不见的音量向阿诺德说：
……阿诺德先生，大事不妙了……！有一大群魔物……！而且数量非常惊人！我们根本应付不来！
…………什么？
阿诺德顺着欸伊的视线——望向一行人刚刚走来的方向。
数百米外的地平线上，有一团黑影在蠢蠢欲动。
不对，那不是黑影，而是骑士。那是一支身披黑色铠甲的异形骑士军团。尽管距离还很远，但它们宛如海浪般朝着这里逐渐逼近。
虽然不清楚对方的数量，但可以肯定是一支阿诺德等人无法抗衡的庞大军团。尽管日前交手过的半兽人军团规模也差不多，但这次的对手在实力上有着天壤之别。
就算阿诺德拼尽全力，榨干自己的生命力，恐怕也无法打倒半数以上的敌人。
同样注意到敌方大军的露妲也目瞪口呆。
她露出既像快哭出来，又像即将放声大笑的奇妙表情，轻声低语。
千之……试炼……
这叫做试炼……！？
简直是疯了……可恶……
阿诺德环视广场，就算现在转身逃跑也无济于事。
话虽如此，就算与之交战也毫无胜算。在这片宽敞的空间里，一旦被团团包围就只能坐以待毙。这种毫无转圜余地的试炼，真能称之为试炼吗？
其他成员似乎也注意到这群幻影，全都吓得僵在原地。
但直到最后都不能放弃希望。阿诺德调整呼吸，思索着起死回生的对策。
他不经意地将目光移向广场另一头的漆黑城堡。
那里就是宝藏殿的中心，危险度恐怕不是这里能相提并论的。
不过——总比在这里被敌人团团包围来得好吗？
异形军团不断逼近，已经没有时间了。
暂时愣住的同伴们也终于回神，静静等待阿诺德的指示。
于是，阿诺德做出了决定。
140煮龙
真的非常抱歉！！
哈哈哈……没关系没关系，反正这类意外经常发生，嗯。
看来龙闯进温泉里对旅馆而言也是头一遭。
听说龙原本是栖息于城镇外的山里，睽违十二年才又闯进城镇内，而且还是第一次跑进这间旅馆的温泉里。
想想也是，若有龙会不时闯进温泉里，根本开不成旅馆。
主要原因是盗贼团害得镇上人手不足，导致警备变得松散，不过我仍笑着原谅了旅馆员工们，他们全都一脸快死的模样跪在地上。
对宝藏猎人而言，意外是家常便饭。无论是迷途龙、迷途巨鬼、迷途独眼巨人或迷途宝藏殿，我都有过经验，因此我不会因为这点小事就乱了阵脚。只能说他们运气太差了。
我甚至偶尔会冒出该不会是自己把龙吸引过来的吧？这种荒谬的妄想。
倘若来泡温泉的不是宝藏猎人，恐怕会闹出人命，但既然实际上无人丧命，只要他们今后多加留意就好。
如今我已毫发无伤地讨伐龙，唯一在意的就是缇诺的精神状况。
缇诺穿上衣服后，眼神依旧显得相当疲惫。即便我多次出声关心，她都没有像往常那样回以笑容。