《叹气的亡灵》与其他高等级队伍相比，原本就鲜少收到贵族的邀请，但自从在拍卖会与格拉迪斯伯爵扯上关系后，不知为何收到的信件数量就增加了。
不可思议的是，外界似乎把我当成拯救艾珂蕾儿大小姐的英雄。明明救她的人是亚克才对……
若是渴望出人头地或想建立人脉的宝藏猎人，应该会很乐意接受贵族的邀请，偏偏我是个想退休的宝藏猎人，因此我只会郑重地婉拒。
要是情况真的不妙，我甚至考虑要逃离泽布鲁迪亚。
我重新坐回椅子上调整呼吸，这才注意到爱娃的视线落在桌上，更具体地说——是落在忘记消除的小人幻影上。
爱娃抬起头来望向我，眼神仿佛在质疑我是否精神正常。
小人慌张地在桌上跑来跑去，然后从桌上跳到我这边。我轻轻清了清嗓子，翘起二郎腿靠在椅子上。
……所以你刚才说什么？
？？？您以为这样就能蒙混过去吗？刚才那是什么！？
爱娃绕到我身后窥视桌子底下，不过小人早已消失不见，她自然是什么都看不到。
我决定在扮演硬汉的同时，也朝着神秘莫测的方向发展。我双手抱胸，露出一抹冷笑。
哼……我也是有秘密的
这…………我当然知道……
爱娃纳闷地歪着小脑袋，然后像是勉强说服自己似地用力点了点头。
她像是想重振精神般清了清嗓子。
这次收到的信件大多来自贵族，若是可以的话，希望您能亲自过目——
爱娃发现桌上出现一个与我长得一模一样的迷你模型，它正举起双手准备接下信件，于是她表情僵硬地慢慢扭头看向我。
我点头回应后，她战战兢兢地将信件放到迷你模型的双手上——结果迷你模型克莱伊被信件的重量压扁了。
爱娃的脸色瞬间刷白，连忙将信件拿起来，不过迷你克莱伊已如幻影般消失得无影无踪。
与其说是如幻影般消失……因为这本来就是幻影。
咦？那个？我——
啊～你不必放在心上。所以你刚才想说什么？
面对难得不知所措的爱娃，我回以一张温和的笑容。这感觉真有趣……
§§§
这里是泽布鲁迪亚西南荒废区，莉兹斯玛特正位于一般人不会靠近的昏暗巷弄内，烦躁地发出咂嘴声。
……唉～就是因为魔术结社都这副德性，我才不想跟他们打交道。偏偏他们又不会正面迎战……
毕竟残存的违法魔术结社大多都很小心谨慎……其中又属虚空之塔特别难缠……
希特莉将帽兜拉低至遮住眼睛，尽可能遮住自己的脸庞，同时开口回答。
莉兹等人根据在拍卖会上竞拍的情报，开始追查虚空之塔的踪迹。
首先是调查在拍卖会上与他们竞价的对手，接着是调查卖家，最后是与竞拍下虚空的宝藏猎人——格雷古接触。
莉兹她们《叹气的亡灵》早已习惯与犯罪集团打交道。毕竟被雷德队伍找碴是家常便饭，而且她们也不是第一次摧毁犯罪组织或魔术结社。
不过此次的对手，与莉兹她们至今交手过的小角色们相比，等级截然不同。
莉兹的面前跪着三名体格壮硕的男子。
他们那身经年累月锻炼出来的肉体，散发出唯有吸收过大量魔力元素之人才拥有的压迫感，即使隔着那身老旧的铠甲也能看出他们的实力。至于散落在一旁的黑色短剑、弯刀以及法杖，都是高质量的武器，如果想买全新的，随便一件都得花上一千万基尔以上。
帝都是宝藏猎人的圣地，但有光的地方就会有暗影。
这群男子是莉兹循着细线找到的宝藏猎人，他们是一群承包非法工作，擅长暗中活跃于各种暴力事件的黑暗宝藏猎人。其实力远超乎宝藏猎人的平均水平，多次让帝都的探索者协会伤透脑筋。
但莉兹认为这群男子就只是落魄之人。他们是一群忘记宝藏猎人的本分，从魔物、幻影以及凶险陷阱环伺的宝藏殿里逃出来，选择从弱者身上榨取钱财的丧家犬。
莉兹并非否定从弱者身上榨取钱财的行为，不过她没理由害怕这种平日只会欺负弱者的败类。
这群男子被莉兹逼到跪在地上，双手被绑在背后，头上还套着纸袋。尽管看不见他们的表情，但身体明显因紧张而发抖，混杂着汗水与鲜血的恶臭弥漫于这条空气不流通的狭窄通道内。
这群人是随时保持警戒且成群结队，如假包换的专业杀手，不过要打倒他们易如反掌，反倒是找出他们更费工夫。
莉兹好不容易才找到这群人的藏身处，为了避免他们一不小心就翘辫子，小心翼翼地将他们制伏并捆绑起来，接着再进行审问，结果得到的情报却与莉兹的期待有所出入。
这群人并未掌握任何与委托人有关的情报。
他们是以信件委托，报酬则是事前付清。假如能成功夺取物品，委托人就会现身，但就算现在才改变作战计划也已经太迟了。
这群人看起来也不像是在说谎。
面对莉兹这位高等级宝藏猎人的杀意，没几个人能保持沉默，而且希特莉还使用禁药来逼迫他们吐实。既然他们已将姓名、家庭成员以及经历等个人情报全盘托出，因此不太可能是有耐受性。
莉兹因为这几天的调查全都白费了，心情跌落谷底，于是向希特莉抱怨说：
你明明是其中一员，怎么会什么都不知道？
因为大家分工很明确，而且我本以为自己还能再撑一段时间……
希特莉听完莉兹的抱怨，藏在帽兜下的脸露出困扰的表情。
名为虚空之塔的魔术结社奉行秘密主义。
被逐出师门的优秀魔导师们，各自遵循着自己的理论进行研究，但彼此之间既没有交流，也得不到详细的情报。该组织有专门负责联系的人员，成员们基本上只知道所属研究室内部的事情。