尽管该处的地形还算平坦，但就算率领数百名骑士团担任护卫，想抵达该处也是痴人说梦，毕竟双方的领域相差太多了。
亚克，若是有你这位帝都最强的宝藏猎人担任护卫的话，你觉得如何呢——
侯爵，那里并非您这种身份高贵之人能够进入的场所。当然我有办法打倒幻影——但那里的环境对一般人来说过于严苛。老实说——我们这次也是费了一番工夫才抵达该处。
面对亚克的果断拒绝，桑德莱茵侯爵遗憾地发出一声低吟，但他似乎没有强行要求的意思，大概是明白自己的立场吧。
泽布鲁迪亚境内，不时会有不经大脑的贵族率领私兵闯进宝藏殿，最终落得遇难的下场。
带着拖油瓶进行探索，难易度会比原本高出许多，更别提对方还是需要保护的对象。对宝藏猎人而言，这不失为一个能与贵族打好关系的机会，但绝大多数的救援对象都会死于非命。
桑德莱茵侯爵像是想转换话题般，用力地甩了甩头。
他露出一个深邃且莫名让人觉得和蔼的笑容，不过眼神却犀利到令人难以置信。
对了，亚克，你有考虑过我之前说的那件事吗？
……
桑德莱茵侯爵曾多次邀请亚克成为他的专属宝藏猎人。
宝藏猎人在泽布鲁迪亚帝国里是张最强的王牌。就算国内存在着无数高等级的宝藏殿，但若是没有实力足以从里面带回宝物的宝藏猎人，那就毫无意义了。
为此，各领地的贵族们都想方设法地想招揽优秀的宝藏猎人，亚克等人更是其中的焦点。
所谓的专属，就是指贵族专属的宝藏猎人。这类宝藏猎人会以一定的报酬为代价，优先处理该贵族的委托。
尽管自由度会变低，但对宝藏猎人来说绝非坏事。
对宝藏猎人而言，成为贵族的专属是一种身份地位的象征。
除了能获得物质上的优待以外，或许还能透过人脉招揽到优秀的队友，或是获准进入有出入限制的宝藏殿。
不必前往危险的宝藏殿也能获得一定的报酬，这也是此提议的其中一个魅力。
重点是成为贵族的专属，就探索者协会重视的信赖层面来说，几乎能登上最顶端的宝座。
毕竟这等于是获得强国泽布鲁迪亚的统治阶层背书。光是成为专属，就有可能让等级获得提升。
可是亚克却一脸平静地摇头拒绝。
承蒙您的赏识，但恕我拒绝。
嗯……罗丹家不为贵族效命是吗？索里斯还真是留下一个麻烦的家训。
我们还有必须完成的使命，还请您多多包涵。
初代罗丹虽是名副其实的英雄，却多次与权力阶层发生纠纷。
无论哪个时代，总会有些光靠力量无法解决的问题。而罗丹家的血脉能延续至今，恐怕就是拜此家训所赐。
不过亚克不为贵族效命的理由不光是如此。
亚克尚未找到自己所追求的事物。
贵族之中，有不少人像桑德莱茵侯爵那样，主张亚克才是帝都最强的宝藏猎人。
虽然这多少有些偏袒，但绝非夸大其词。
即便是宝藏猎人，也会随着年老而失去力量，最强的宝藏猎人也无法永远保持最强。亚克才二十五岁左右，前途不可限量。
在宝藏猎人之中，最强的名号——是两人并列。
桑德莱茵侯爵一脸遗憾地说出那个在近几年内迅速传开的称号。
千变万化啊。
……
叹气的亡灵，我经常听说这个名字，无论是好名声还是坏名声。没想到居然会有宝藏猎人能威胁到罗丹家——
这消息犹如晴天霹雳，亚克的劲敌终于出现了。
来到帝都的宝藏猎人们，个个都是在各地闯出名号的佼佼者，但亚克在其中仍显得鹤立鸡群。
当然，单论实力的话，还是有几位宝藏猎人能超越亚克，不过他们终有一天会迎头赶上。
过去亚克只会关注那些比自己更优秀的宝藏猎人，因为对他来说这样就足够了。
又有谁能料到，拥有最强血统，且在最佳环境下付出最大努力的亚克罗丹，竟会在同龄人之中出现一名足以与之匹敌的劲敌。
桑德莱茵侯爵说罗丹家会受到威胁，但这句话是错的。
在罗丹家的字典里，没有威胁二字。
既然出现了足以与之匹敌的对手，那就堂堂正正地正面迎战。比起孤军奋战，这反倒是求之不得的状况。
亚克回想起那名青年的容貌，一脸苦涩地开口说：
可是阁下，他……千变万化是打从心底没有干劲。
唔……！？
桑德莱茵侯爵听见亚克罕见地发出泄气话，露出难以言喻的表情。
§§§
这景象真是惨不忍睹。希特莉此刻坐在石魔像上，完全没把那坚硬的触感放在心上。
她将手指抵在倒在地上一动不动的女魔导师的喉咙上，然后叹了口气，以困扰的眼神望向我。
一股令人作呕的酸臭味扑鼻而来。
休息室里一片狼藉。明明各桌都没有酒味，魔导师们却像喝醉酒似地趴倒在桌上，石魔像则用抹布清理着呕吐物。
我非常了解希特莉。她既聪明又诚实，而且做事十分谨慎。
正如她当初所预料的那样，仅凭八名魔导师似乎无法彻底为我的宝具补充魔力。
希特莉的训练远比言语更加残酷。
即便是长年以魔导师身份从事宝藏猎人的他们，恐怕也从未在如此短的时间内连续遭遇魔力枯竭的情况。而且希特莉制作的特制药水更是进一步剥夺了他们的气力。
……嗯～这下麻烦了，他们似乎已经没有力气补充魔力了。啊，当然他们有遵守约定还活着哦？都有脉搏，只是——意识无论如何都恢复不了。
嗯嗯……就是说啊。
魔力也确实有恢复。药水是我们队伍实际用过无数次的东西，所以不必担心。魔力上限也确实有提升，只是——意识无论如何都恢复不了。
喂、喂，你们没事吧！？振作点啊！！
至今一直屏息关注着试炼的男性宝藏猎人推开耸肩的希特莉，激动地摇晃着一动也不动的同伴们。
那模样就像是在探索宝物殿时，同伴们突然死去，令他无法接受现实，只能紧紧抱住同伴们的遗体。
我感到一阵心痛，甚至想吐。