相传无论是以有勇无谋著称的英雄，或是成功屠龙的勇者，光是听见他的名字就会吓得浑身发抖，而那些鲁莽挑战他的人，甚至没能见到他便被当场击溃。
此人就是起始的足迹的会长。
他不仅是诺特从白狼之巢撤退的原因之一，恐怕也是将众多宝藏猎人派往白狼之巢的幕后黑手。
老魔导师气得将手中的魔杖握到发白。
千变万化……你究竟想妨碍老夫到何种地步……！
诺特并没有回到原点，尽管研究成果还留在他手中，但他通往野心的道路已大幅倒退。
幻影拥有不俗的实力，鲜少出现宝具，宝藏猎人也鲜少造访的白狼之巢，以极高的水平满足了诺特实现夙愿的条件。
假如当时千变万化没有造访白狼之巢……即便这是毫无意义的假设，诺特仍忍不住这么想。
再加上实验还被人从中作梗，诺特再也无法坐视不管。
阻碍者就该杀无赦。堕入邪道的贤者，嘴角扭曲地露出一抹邪笑。
诺特目前没有力量，至少他不认为自己能战胜被认定为等级8的宝藏猎人。
不过等到夙愿实现，获得力量的那天，他将不择手段地彻底杀死对方。
诺特燃起昏暗的怨恨之火，此时一名负责派出使魔监视外界的徒弟，忽然冲进室内。
该名徒弟的双眼睁得异常大，脸颊微微抽搐，撑在桌上的手不停颤抖。
……诺、诺特大人，大事不好了。
发生什么事了？
在集中于自己身上的视线之中，徒弟嗓音颤抖地说：
…………千变万化……已抵达上层的宝物殿——
诺特完全听不懂这句话的意思。
抵达上层的宝物殿？谁？
……这怎么可能嘛！！
可、可是，这是真的——
不可能，诺特决定将研究设备转移至此处，是几个小时前的事情。
而且做出决定的人是诺特，他有好几个候补地点，也尚未向出资者报告此事。
可是……对方却已经抵达上层了？
不可能，这绝对不可能。
诺特瞪着脸色苍白的徒弟，拼命地动脑思考。
就算研究室的地点被人提前掌握，也绝不可能精准地猜中此处，毕竟这里并非邻近白狼之巢的地点。
而且对方来得太快了，诺特等人甚至尚未做好重启实验的准备。
天都快黑了，他挑这种时间来吗？宝藏猎人的活动时间应该是白天吧。
但、但是……
徒弟的表情不像在说谎。不对，诺特的徒弟并没有笨到会撒这种马上就会被拆穿的谎言。
既然如此，唯一的可能性就是内部——有徒弟泄漏情报吗？
诺特逐一确认徒弟们的表情，想借此掩饰自己因突发状况而产生的动摇。
这群徒弟们至少都跟随诺特学习数年之久，诺特有事先调查过他们的来历。
其中最晚加入的徒弟是索菲亚，但她目前不在这里，恐怕就连研究室已转移地点，以及发生此事都浑然不知。
这不可能。
重点是诺特的徒弟们，都曾与他一同进行过好几项违反帝国法律的实验，其中也包含人体实验，诺特不认为光是泄漏情报就能获得原谅，毕竟诺特与徒弟们是同生共死的关系。
诺特在短暂犹豫后，决定不再怀疑徒弟们。
相传千变万化拥有过人的慧眼，现在不是起内讧的时候。
听说他鲜少在人前现身，既然他都来了，目的自然不言而喻。
既然他拥有能从众多研究室候补中，精准找出此处的惊人洞察力，就不能继续躲在这里等他离去。
诺特环视着正在转移中的研究室，懊恼地咬紧下唇。
撤退也需要时间。
无论如何都得争取时间，不能让对方在此时此刻压制住研究设备。
一旦报告被看见，诺特的存在就会被帝国发现。倘若诺特至今仍想侵犯禁忌领域的事实曝光，帝国将会倾尽全力追捕他。
即使帝国高层里有诺特的同伙，他们也不会袒护诺特。
事到如今已别无选择。即便迎击系统对上等级8宝藏猎人，胜算可说是微乎其微，但眼下也只能启动它了。
诺特再次感叹起最可靠的徒弟偏偏不在现场的不幸。
索菲亚虽是研究者，却也拥有过人的实力。说起最擅长运用迎击系统的人，除了诺特以外就属索菲亚了。
诺特回想起当时的光景——索菲亚自信满满地宣称这东西就连叹气的亡灵也能打倒，不禁眉头深锁。
没想到在与叹气的亡灵交手的瞬间，索菲亚偏偏不在现场。
诺特环视室内，对着神情严肃地等待师父下令的徒弟们宣布说：
很遗憾，我们得撤退了。你们之中有几个人得舍命帮忙拖住敌人，这一切……都是为了实现我们的夙愿。
43跟踪狂
我为何会出现在这种地方？
一股难以言喻的无力感，令我露出苦笑，轻轻发出一声叹息。
在这片长满高大草木的平原上，除了我以外没有其他人影，现场被一股神秘的寂静所笼罩。
太阳已完全西沉，天上只有一轮朦胧的明月，世界被黑暗所笼罩。
帝都泽布鲁迪亚是座大都市，城墙内即使入夜也依旧灯火通明，但城外就截然不同了。
通往四面八方的主要干道附近，有骑士团定期驱除魔物，因此还算安全，不过只要稍微离开主要干道，就会变成弱肉强食的世界。
这里就连白天都很危险，入夜后更是危险，就算有护卫陪同，我也不想来这种地方。
吸收过魔力元素的宝藏猎人，不光是体能，就连五感也会得到强化。
尽管微弱的月光对一流宝藏猎人而言，已算是十分充足的照明，但对我而言就跟身处黑暗之中没两样。
忽然有人拍了拍我的肩膀，吓得我浑身一抖。
我回头望去，发现小莉兹跟早上一样情绪高涨地挥舞着手臂。
小克莱！快看快看！是赛摩斯，赛摩斯！很厉害吧？
……嗯嗯，就是说啊。
莉兹挥舞的手臂上，抓着一只巨大的奇妙生物。
它手里握着一根巨大的针，状似薄翼的物体相互摩擦，发出令人毛骨悚然的声响。莉兹不断甩动这只仍在挣扎的生物，借此牵制对手。
因为天色昏暗看不太清楚，不过大小应该跟小狗差不多，但那东西明显不是小狗。