“可以，跟我来吧。”他静静地答了一句，身子便走。克罗索忙跟在他身后，心中兴奋不已。
少年的脚步不曾放慢，克罗索也紧跟不止。走下一楼，大堂正热闹得欢，十几个人正挤在一张不大的饭桌周围，吆喝指点着不已。连一个伙计也把毛巾丢给那个还在端碟子的机器工人，自己也挤到人群中了。
“怎么回事？”克罗索放慢了些脚步，转头朝那里张望。
“下午的赌棋，”少年似乎对此了解，“每天都是这样，不足为奇。”他的步伐不为疑惑而拖拉。说话间，一个东西从人群中掉了出来，克罗索注意到，那是一个国际象棋的“相”。
一个人低头来捡，抬头时却瞟见了他们两个。“狼崽，还去打球吗？听说城市那边正在打着仗呢！”
“没什么，”他回过头来应了一声，“他们打他们的，我们打我们的。”话刚过半便转过头来，待落下时，他们已经走出了旅馆，街上的气息包围了他们。他想都不想就转向右，那里通往小镇的深处，旁边是个自由集贸市场，此时已经不冷清了。
“呃，”即使在人群中，克罗索却也对彼此间的沉默有点不适应，“那个人喊的‘狼崽’……唔，那是你的小名么？”
“算是吧，我舅舅自小就那么叫我的，还有汤姆工厂那里的人也是。”他有点冷冷地答道。
“汤姆工厂？”克罗索微微一惊，似乎听出了他前半句中的隐意，“那是什么地方？”
“哼，没什么，”他的语气让克罗索更是不安，“一个养狗的地方，我在那里干过一段时间的活，体力活……不值得一提。”又好像是意识到了什么，他居然主动挑了个话题：“嗯……还没请教你的名字？”
“嗯，克罗索·伏兰迪，”他爽快地答道，“那你呢？”
“伏兰迪……”他对这个似乎熟悉的姓氏感到有点惊奇，又在口中默默地读了数遍，直到克罗索再一次问了一句，他才反应过来，有点不好意思地回答：
“哦……对不起，这个姓氏……我好像在哪里听过，”他捋了捋自己的一头褐发，“我叫梅菲斯·夏德，住在隔壁的小镇。”
“梅菲斯……很特别的名字。”克罗索笑道，他想起了与曾经与浮士德打赌的那个魔鬼。
他没有再说话，而是静静地穿行着，脚步声依然清晰，克罗索发现，原来路上的行人变少了很多，他们似乎走到了小镇的另一端，一个十字路口。这里的红绿灯几乎成了摆设。前面是一座石桥，桥对面的街道显得陈旧而清晰，那片古典色一直延伸下去，在还能目及的地方消失。
他们穿过马路，两个正在聊天的警察迎面走来，走近时。一个光头警察似乎认出了梅菲斯，朝他打招呼：“嘿，狼崽，今天又有什么节目吗？”（意思是今天又有什么事情干）
“还不是那样，”梅菲斯很随意地答道，“和汤姆工厂的那条狼狗头子闹翻之后，每天还不是打球之余再上点课什么的？”他反问道：“倒是你们，今天不用值班吗？”
“哪还值什么班啊？今天留给2班那帮家伙了，就说是上面的主意……”那个警察开玩笑般地答道，一边和同伴走远了。梅菲斯似乎想起了什么东西，回头过去，那两个人已经过了身后的马路。他只得回过头来，口中嘟哝着：“维多尔在搞什么？2班今天不是休息吗？”
“等等，”克罗索忽然注意到，他们正在从那条桥旁边的一条小路转下河滩，“你要带我去哪里？”
“不远的，那条桥下面有个篮球场，离这里很近的，河滩下面的路，过去一百来米，本来是个废停车场，现在被我们改造成了篮球场，”他显得十分自信，“功劳可都在我们，那些从前和我们抢场子的家伙只得瞪眼！”
克罗索听起来，似乎是有很多人到那里去打球，这又使他愈加地兴奋起来，全身都被热烈的火焰沾染，甚至忘记了时间——
其实，他们已经走了快20分钟了，代替马斯的另一位军官已经在路上。
河滩下，和卡斯顿的石滩细流不同的，这里的绿草不曾因为秋节而褪色，反而显得更加地茁壮，草丛的掩盖也不曾让河水放慢脚步，但是让梅菲斯奇怪的，今天从上游流下来的河水并不像往日一般清澈如玉，那瑕疵让人不安。
克罗索紧跟在他的脚步之后，走在一旁青草丛生的水泥路上，却也不太轻松。满地的碎木片、铁片什么的杂物中间只留下了一条不太宽的路，不时还得跨过个把破塑料桶，让他有点担心起来。梅菲斯却似已轻车熟路，走得不紧不慢。“这条路就是这样的。没修河堤之前，以前这里是些乡下来的渔夫的木屋，东西都丢在这里了，也没有人来管过。”他侧过头，有意无意地说道，克罗索还顺着他的指向看到了一条依然拴在河边的破木船，上面还有把玩具手枪。
走不多远，本来不大的篮球场便越来越近，几可以窥其全貌了。给克罗索的感觉就是一个最典型的街头球场，木篮架与木篮筐、没篮网的筐和有点画歪了的中线。这种球场往往刮起的都是狂野不羁而又霸气十足的风火与回旋。他已经开始想象待会的情形了，却没有注意到篮球场那里只站着两个人，背对这他们，坐在篮球场的另一端。
“这两个人……不认识。”梅菲斯打量了他们的背影后说着，一边推开半掩的铁网门，从球架后面的粗石管里拿出个篮球来，抛给克罗索。“试试看？”
克罗索摸摸球，站到三分线外，用他那有点奇怪的投法，半推半投般地出手，那球在空中划过个高弧线，直坠篮筐，进得漂亮。连梅菲斯也不禁欢呼了一声。“等等，”他有点质疑地问，“克罗索·伏兰迪，你的那姿势……不会是巧合吧？”
“不不不……”克罗索有点微笑地摆着手：“以前我在卡斯顿一直也是那样投，他们大多见怪不怪了。”他想起了球友，想到现在自己终于能摸到了球，心中只是感激，却没有注意到那两个铺在地上的阴影几乎同时动了一下，那两双灰色的眼睛同时回头向他望来。他却没有注意到，倒是在把球抛给梅菲斯时，似有似无地看到他收起了本来的表情。