有大庭园，有仿佛用双臂拥抱大庭园的宅邸……宅邸与大庭园被高到必须抬头仰望的栅栏包围，门的庄严虽然老旧，却相当气派。
在宅邸的其中一间房间，摆设着老旧家具与绘画的办公室里，一名年约四十，顶着大肚子与稀疏的金发，将所剩不多的头发绑在后脑勺的男子坐在大沙发上，拼命转动灰色眼眸专心阅读报告书。
据说这是从前的建国国王所留下的发型，绑在后脑勺的头发被视为绅士的证明……男子……艾菈伯爵阅读着分量相当多的纸张，同时不时拨弄绅士的证明，然后开口说道：
前往那个梅朗格鲁，却没碰女人、酒、流行的服饰或装饰品，只购买家畜？
总额推估超过两百枚金币……？有那么多钱却只买家畜啊。
不，只要有家畜就能耕田，有需要时还能宰来吃，所以可以理解……但实在不像暴发户会做的事……
再说，购买家畜只要交给商人处理就好……
听到这道声音，将报告书拿过来的艾菈伯爵部下靠在墙边待命，他不发一语，只是垂下眼眸。
……唔嗯，还不知道理由吗？
生为平民，不懂贵族为何物的男人……出身农民，却对拥有大量家畜怀有憧憬，那对梅亚巴达尔公爵来说正是奢侈……是这么回事吗？
嗯……假如是那样，除了名产以外，应该送家畜才对，是吗？
不过梅朗嘎尔的优质家畜才刚买下，即使送质量差的家畜，或许也讨不了他的欢心……
……毕竟我们领地并没有只存在于这里的家畜……啊，不对，几年前有迷途闯进来的那玩意儿，假如那边也有荒地，送那玩意儿或许也能讨他欢心……
艾菈说着就想起一种耐干耐热的家畜，部下便在前言中表示这终究是传闻……，还道出公爵对位于南方的荒野有兴趣的情报。
……什么？此话当真？
梅哈德公爵寄了信，向他求教荒野开拓的建议？嗯……既然如此，或许有门路……
毕竟那玩意儿不太适合用于农耕……对牧草的负担也大，或许送他全部也无妨……好，立刻着手安排。
听到艾尔的吩咐，原本在一旁待命的部下开始行动，为了将毛皮整理得体面，作为送给梅亚巴达公的礼物。
视情况而定，可能还需要加上马鞍等装饰……部下一边计算花费，一边快步走出房间……目送他离去的艾尔伯爵将整叠报告书扔到眼前的桌上，背靠沙发。
他闭目养神片刻，然后起身……心想终于回到自己的宅第，享受着这几天来一直感受的难以言喻的满足感，同时在宅第里缓缓地走动。
————在玛哈蒂东边的亚尔必子爵领的宅第。
同一时间，亚尔必子爵因为自己与前任领主的怠慢，导致原本丰饶的领地缩小，勉强称得上宅第的小宅第里，他坐在简陋的沙发上……焦躁地瞪着手上的薄薄一叠报告书。
他今年三十岁，一头与眼睛颜色相似的鲜红色头发又直又长，牢牢地绑在脑后，端正的五官让他看起来年轻得不像三十岁……然而那张脸却因为过度焦躁而严重扭曲。
暴发户的无礼之徒，如果是这样的梅亚巴达鲁公爵，只要稍微调查一下应该就能找到弱点，但不知为何就是找不到。
无论是违法交易，还是对平民的暴行，他都没有女人、酒、赌博等嗜好。
而且他本来就经常窝在自己的领地，也只去过西部第一都市梅朗格尔回一次。
怎么可能有这种事，明明连他自己都得每两、三个月就去玩乐一次，不放纵一下就受不了……
我抱着这种想法，投入了相当多的金钱来召集人手调查，但即使如此，也可以说完全收集不到情报。
就算是疑惑程度的不确定情报，只要有情报，之后就能动摇对方、威胁对方，用我自豪的交涉技巧设法解决，但完全没有情报的话，实在很难办到。
要花更多的钱调查，还是在没有情报的情况下虚张声势呢……
平民成为特权阶级的贵族，不可能什么都不做。
他变得能够做过去做不到的事，原本是不允许犯罪行为的立场，得到了平民绝对无法获得的财宝。
既然如此，他应该会做出相应的行动……应该会做出一堆问题。
阿尔比这么想着，下定决心后站起身……将手中的报告书丢进暖炉。
即使在夏天，暖炉的火也不会熄灭。打开窗户，点燃小火，不但可以驱赶蚊虫，不知为何，风也会吹进房间，可以去除湿气。
即使是小火，也足以烧掉报告书……烧掉的纸化为灰烬，被烟囱吸进去，不断往上飞舞。
同时，凉爽的风吹进房间……阿尔比感觉就像被那阵风推了一把，望向梅亚巴达领地所在的西方……独自露出充满自信的笑容。
————伊库村的酒馆戈尔迪亚
午餐时间结束后不久，戈尔迪亚的店内变得十分安静。戈尔迪亚环视店内，擦拭桌子和椅子，这时门被用力打开，瑟妮雅和爱汉精神饱满地冲了进来。
她们一冲进来就直接往柜台走，爬上高脚椅，在店里东张西望，直到戈尔帝亚擦完地板……戈尔帝亚回到柜台，确认他用桶子里的水洗完手后，她们才开口点餐。
请给我牛奶！
请给我牛奶！
啊，我也要牛奶。
戈尔帝亚听到瑟妮与爱汉，还有坐在爱汉头上的艾伊玛的点餐，笑着回答好哦，然后走进后头的厨房……前往厨房旁的地下室。
地下室里存放着各种食材和酒，最深处的冰柜里放着几个用来装瑟妮她们的牛奶的小壶……戈尔帝亚拿起小壶，回到柜台，将壶里的牛奶倒进给瑟妮她们用的大杯子，以及给艾伊玛用的小杯子。
壶里装的是白奇牛奶。
那是今早刚挤的牛奶，先煮过一次，再放进壶里冰在冰柜里。最近瑟妮她们最大的乐趣，就是把一点茶叶和蜂蜜加进牛奶里喝。
今天似乎要加蜂蜜，她们取出小罐子，滴了几滴蜂蜜……滴完后不等蜂蜜与牛奶混合，就咕嘟咕嘟地一口气喝下去。