那里似乎有可以成为名产的东西，而且还有许多经常被狩猎的龙的素材……或许有相应的商机。
听到这个消息而来的，是晃着留了一点胡须的嘴与鼓起的大肚子，一边抚摸稀疏的头发一边操纵缰绳……外表憔悴的中年男商人。
某个组织的商机被抢走，导致他家道中落……靠着贩卖收集来的情报勉强维生的商人，驾着车轴嘎吱作响的马车，勉勉强强地前进……一座比想象中还要气派的关卡映入眼帘。
街道有一定的宽度，被彻底封锁，还盖了长墙避免被人绕过……街道两侧是茂密的森林，这种马车不管怎么努力，都无法避开那座关卡。他心想。
（搞什么啊……只能通过那座关卡了吗？
只要塞点钱，应该不会检查货物……事情麻烦了。
我心想边境应该卖得出去，载了点违禁品……要是贿赂金额不够，搞不好会亏钱。）
商人暗自低语，慢慢放慢马车的速度……然后在关卡前停下马车，露出虚假的笑容。
商人就这样等待关卡的主人登场……关卡的门缓缓打开，有三个人从里面走了出来。
其中一人是士兵……他穿着从未见过的铠甲，拿着从未见过的长枪。
另一人是穿着像商人或旅人的男人……还有一名女性。
虽然不太可能，但关口的负责人是女性吗？不知为何，那名女性站在中央……她和士兵及看似旅行者的男人频繁地交谈。
他们到底在说什么？他们交谈了好一阵子……期间，默默露出笑容的商人烦恼着是否该说些什么，这时，往前走了几步的女性，不知为何以冰冷的笑容面对他，对他说道：
欢迎来到迈亚巴达尔领，感谢您特地来到这种边境。
不过很遗憾，迈亚巴达尔领的买卖是由御用商人和我们公会管理……所以很抱歉，我们不能让无所属的行商通过。
话虽如此，各位远道而来，直接请回也太可怜了……如何？要不要当场和参与建设关卡的各位做生意呢？
如果是这种形式，我们也不会计较细节……
御用商人、公会。
一听到这些字眼，商人们脸色发青……然后立刻气得满脸通红。
御用商人……关于这点倒还好，虽然惊讶这种边境居然有这种东西，但因为本来就有，所以不打算抱怨。
然而公会……让自己没落的公会，听到和那些家伙有关，就无法默不作声。
公会……突然出现的奇怪集团，首先在王国的边境地区……居民稀少、商机也少，也就是俗称的乡下地方开始做生意。
他们高举着明码实价这种胡闹的口号，制定符合这个口号的规则，为了让人们理解规则，能够确实地买卖，还开设简单的读写计算免费课程……让不懂做生意的人们扎根。
于是他们打造出自己订的规则有效，而且大家都会遵守的商圈……半强制地把规则强加在其他商人身上……要是不遵守规则，就毫不留情地把人赶出商圈。
在做生意这方面，没有比强制执行自己订的规则更强大的力量。
而且还是不让客人吃亏、不欺骗客人这种客人听了会很高兴的漂亮口号，那就更棘手了。
像我这种没立刻发现有多棘手的商人，只能被迫屈服……等到发现有多棘手时，一切都太迟了……公会靠着拓展这种商圈，赚到大笔利润，再把一部分利润捐给王城，当作军费，借此和王族搭上线……然后以这层关系为背景，把这种规则推广到整个王国。
不仅如此，他们还教那些没知识的家伙……那些最好骗的肥羊读书写字和算数……害我这边的生意变差了。
我贿赂各地领主，告诉他们让平民学习可能会引发叛乱，但公会那些人教的真的都很简单……只有读书写字和算数的初步。
对方认为这点程度的抗议不会导致叛乱，甚至利用与王族的关系以及比他们更丰厚的贿赂，拉拢了各地的领主……结果导致他们家道中落。
没想到对方竟然又走在自己前面……
不可原谅……绝对不可原谅，自己无论如何都无法容忍那些家伙在商场上不断走在自己前面。
……想到这里，商人的脸越来越红，但他也无能为力，在这种状况下他无法说些什么……于是他勉强恢复冷静，心想就算大闹一场或逃走也只会吃亏，不如照对方说的，至少在这里做生意避免亏损，于是他再度在脸上挂起笑容。
既然如此，就按照您说的吧。
他勉强挤出这句话。
结果眼前的女子微微一笑……露出比刚才更冰冷的笑容，仿佛在哪里见过，以前好像在哪里……与其说是想不起来，不如说是不愿回想起来的场面。
临时关卡的骚动之二
——在关卡的作业场里，外出工作的工匠。
（希望麻烦事能早点结束……）
他一边这么想一边工作，将稀疏的灰发绑在脑后，身穿皮革围裙的他，不时地偷瞄领主千金的赛妮和爱汉。
她们总是充满活力，总是笑脸迎人，即使是像自己这种平凡的工匠，她们也会亲切地打招呼，光是看到她们，心情就会变得愉快……然而，她们今天没有笑容，脸颊微微鼓起，看起来很不满……她们没有笑容，所以自己也开心不起来……
她们鼓着脸颊，坐在作业场的角落，因为担心她们，犬人族们围在她们身边。她们之所以会变成这样，原因在于关卡另一头的旅行商人。
明明是跟久未见面的亲戚一起来到最喜欢的森林玩，却因为碰巧在同一时间来到的行商模样可疑……一起过来玩的亲戚说对那名行商有印象，便以应对对方为优先……结果在事情结束以前，他们就闲得发慌了……
（对瑟妮雅大人与爱汉大人来说，春天的森林似乎是特别的地方……
据说森林的草木在冬季累积的活力下显得闪闪发亮，有许多药草只有现在才能采到，充满力量……他们每天都开心地在森林里跑来跑去……
我明明是跟那两位亲戚来享受那座森林的，结果一抵达现场就被晾在一边……
真亏他们能忍着不耍任性……）