……既然如此，至少要传达陛下的意思，让迪亚斯大人产生身为贵族的自觉。
艾尔丹说完之后干咳一声，一手放在胸前闭上眼睛，开始念起像是背起来的台词。
这次我听说了各位对救国英雄的诸多不当行为与不敬之举，身为国王，我感到非常遗憾。
而且听说我的家族也参与其中，我感到非常羞愧，同时不知该说什么才好。
此外，即使受到如此不公的对待，各位依然尽忠职守，我希望能回应各位的心意，因此做了几项安排。
希望各位能因此释怀。
——就是这么回事。
……因此，迪亚斯阁下将获得公爵的地位，以及使用新家名的权利，还有三年的免税措施。
这个信封里装着陛下刚才的谈话，以及详细记载了措施的文件，这个小盒子装着象征公爵地位的印章。
艾尔丹说完之后，从怀中取出一个小盒子与封蜡的信封，递给我。
我收下信封跟小盒子……遵照伊丽小声说先收起来的指示，把东西收进怀里。
艾尔丹见状满意地点点头，接着告诉我他去王都做了什么，跟国王谈了什么。
他利用我跟迪亚娜得到的情报，以及艾尔丹他们自己收集的情报，确定有人抢走我该拿到的资金与人才……然后向国王告发，再把我保管的亚斯龙魔石献给国王，替艾尔丹争取到有利的立场。
接着他巧妙利用迪亚娜的事跟国王交涉……交涉比想象中顺利，得到家名跟免税等权利。
还去王都收集各种情报，散播关于我的传闻，提高我的名声，投资王都的剧场，要求上演关于我的戏剧……诸如此类。
眼看艾尔丹的说明告一段落，艾玛用沾了墨水的尾巴尖端，开始在纸卷上记录刚才的对话……等她写完之后，伊丽向艾尔丹问道：
……不过就算有这些原因，陛下也真是大手笔，居然直接让平民当上公爵。
突然让平民当上公爵，应该会有很多人反弹吧？
伊丽小姐会这么想也是理所当然，当初听陛下提起这件事时，我也很惊讶……同样感到担心。
不过我们调查之后……令人惊讶的是，没有任何人表示反弹或反对。
……一个也没有？有可能吗？
就是有可能。
贵族们现在为了王位继承权分裂成几个派系，这件事你知道吗？
其中第一王子理查殿下的派系，由于殿下赞成这件事，整个派系都表示赞成。
接着是第一公主伊莎贝尔殿下的派系，由于派系的领袖萨休斯公爵对迪亚斯先生很友善，所以表示消极的赞成。
第二王女海莲娜殿下的派阀，或许该说因为多是艺术家气质或怪人，所以完全不关心……迪亚娜与迈札殿下的派阀则是一群喜欢针对这类事情找碴的人，不过他们也表示现在没空管这些。
就算是这样，连一个都没有也太夸张了。
……我还以为贵族最喜欢这种政治斗争，只要有理由……不，就算没有理由也会硬找理由发动斗争，原来是我误会了吗？
正因为忙着应付王位继承权之争这种比任何事都重要的政治斗争，所以才没空对迪亚斯大人出手。
而且追根究柢——
说到这里，亚丹拍了一下手心……张开手掌的同时露出可疑的笑容。
——就算对迪亚斯大人发动政治斗争并获胜，也完全得不到任何好处！
没有钱，也没有肥沃的土地……而且还是个完全没有贵族功绩，直到最近还是平民的空有头衔公爵，如果真的和他为敌，别说名誉，说不定还会背上致命的污名！
再加上陛下、理查殿下、萨契斯公爵和我都会成为他的敌人。
如今迪亚斯大人从平民晋升为公爵，对平民来说是希望之星，要是处理不当，说不定会引发叛乱。
……在这种状况下让迪亚斯大人成为公爵，就某种意义来说是妙计，说不定陛下早就预料到一切……在明知会演变成这种状况的情况下，还是决定授予他公爵的爵位。
……哎呀，陛下不惜做到这种程度也要让父亲大人成为公爵……到底是为了什么？
陛下的立场现在非常微妙。
在战争中犯下许多错误，失去身为国王的权威和伙伴……明明还活着却引发继承人之争。
就算这场纷争尘埃落定，决定继承人……决定王位的继承者，陛下又会如何呢……实在很难说。
在这样的状况下，如果陛下能拉拢我与迪亚斯阁下这两位公爵……或许也能选择隐居，终老于这个边境之地。
而且……考虑到迈札殿下与迪亚妮这位王族受到的困扰，陛下或许也想给予某种程度的爵位，赋予王族谏言权……
艾尔丹说着，望向远方，伊丽则眉头深锁。
见两人不再交谈，爱玛正要记录刚才的对话……但伊丽全力摇头，以态度表示刚才的对话不用记录。
过了一会儿……望向远方的艾尔丹缓缓开口：
因为这些缘故，迪亚斯阁下原本要接收的人才与资金，得花上不少时间重新准备。
从旁掠夺那些人才与资金的家伙，如今也不知去向，要回收想必也很困难……
……话虽如此，如果就这样什么都不做，也会造成很大的问题。
因此陛下希望我代替陛下，帮忙提供资金和人才。
陛下也说，这笔钱可以以公债的形式支付，所以请不要客气，尽管提出需要的金额！
听到艾尔丹这么说，伊丽的眼睛闪闪发亮……我仔细咀嚼、消化至今听到的内容……拼命动脑思考。
然后我左思右想……绞尽脑汁后——
不，我不需要资金和人才。
国王陛下和艾尔丹都对我很好，再收下更多东西，就太厚脸皮了。
所以艾尔丹，可以帮我转告国王陛下，不用在意我……也不需要重新准备吗？
我说出自己仔细思考后得到的结论。
第104话与额尔登的会谈之四
听了我烦恼许久后做出的结论后，艾尔丹表示：
要转达迪亚斯阁下的结论，这件事本身当然没问题。
……不过，为什么你会得出这样的结论？为什么你会认为不需要资金和人才？希望你能告诉我理由。
说着，她……表情变得有些僵硬。