艾莎似乎觉得那块物体很甜，她露出柔和的笑容说道。我和伊丽也跟着将手伸进袋子里。
……哦哦，虽然有点怪味，但这个很甜呢。
我立刻将那块物体放入口中品尝，伊丽则是没有放入口中，而是仔细端详。
这应该是所谓的红糖吧。
听说是将砂糖苇的汁液熬煮后，就会变成这样。
我听说白色的砂糖，是比这个还要费工的制品……
嗯～原来如此……这一带的田地和老爷爷他们，就是卡斯戴克斯领地的资金来源啊。
我听着伊丽的说明，将红糖分给马儿们吃。
听说红茶和香料也是卡斯德克领的名产……王国各地应该都为卡斯德克领贡献了不少财富吧。
伊丽独自一人淡然地继续说着。我和爱莎以及马儿们，尽情地享受着茶砂糖的甜味。
或许是茶砂糖的甜味太过强烈，马儿们显得精神过头，我好不容易让它们冷静下来，驾着马车离开田地，回到大道上。此时，伊丽从马车的货架探出身子，对我说道：
……欸，莱莱。
那边的牧羊人看起来怪怪的。
他该不会是中暑了吧……我们去帮他一下比较好吧？
我顺着伊丽的指尖望去，只见一名白发老人被好几只毛茸茸的羊儿包围着……他身穿宛如神官的白色服装。
那名老人看起来不像是兽人亚人，他拄着拐杖，摇摇晃晃地走着……时而笑着对羊儿们说话，时而独自发出笑声……他的样子确实有点……不，是非常奇怪。
于是我望向身旁的艾莎，确认她点头同意后，驾着马车往老人的方向驶去，准备救他一命。
草原之旅之四
我们走到老人身边，跟他打招呼，聊了几句后，得知老人不是牧羊人，而是旅行中的神官。
他好像有私事要处理，正在前往大哥的领地……跟他在一起的奇怪羊群不是家畜也不是宠物，而是他在路上认识的旅伴。
羊群怎么会是旅伴……看到我们一头雾水，老人便解释，这些羊听得懂人话，还聪明到可以跟人对话。
刚才老人的奇怪举动……应该说笑声，不是因为中暑，而是跟羊群对话时发出的。
听完老人的说明，我们试着跟羊群说话，它们会回答，还会做出仿佛听得懂我们说的话的动作，用叫声和动作表达自己的意思。
从羊群的反应推测，它们好像也有目的，正在前往大哥领地的旅途中……因为跟老人的目的地一样，才会跟他一起行动。
我们因为过去的经验，非常讨厌神殿和神官。
……但是，眼前的老人和我们所知的神官们不同，他并没有瞧不起我们，也没有表现出轻蔑的态度。
他温柔地对待羊群，也没有仗着神官的身份，或是用金钱的力量，而是靠自己的双脚旅行……即使看到我们带着马和物资，也没有打算用他的权力来夺取。
面对这样的老人……面对这张不可思议地令人感到怀念的脸孔，我实在无法因为他是神官就对他摆出冷淡的态度，而且在这么炎热的天气中，把他丢在这里不管也让我感到犹豫……于是我们对老人和羊群说，我们的目的地也一样，要不要一起旅行。
就这样，老人和六只羊欣然答应，决定和我们一起旅行去找大哥……而我们最先做的事情是——
在这么炎热的天气中，穿着那种毛茸茸的毛皮，一定很辛苦吧！
在前进之前，先帮羊儿们剃毛吧！
伊丽这么说……她拿起放在行李中的剪刀，而羊群也同意了。
我们把马车停在路旁的树木旁边，一边在树荫下乘凉，一边帮羊儿剃毛。由于羊儿们非常配合，所以剃毛的过程非常顺利，让人看了心情舒畅。
哎呀，讨厌啦。这些毛好蓬松哦。
而且摸起来非常柔顺，梳子完全梳不起来……欸～你们到底是怎么保养的啊？
咩～咩～
伊丽一边和羊儿们聊天，一边灵巧地剃着毛。
呜哇～真的好蓬松哦。
如果用这些毛制作衣服，应该可以卖到好价钱吧～
咩咩～！咩～！
艾莉一边和羊儿们聊天，一边把剃下来的毛塞进麻袋里。
在剃毛的过程中，我四处捡拾柴薪，升起火堆，从取水处打水回来煮沸，做好泡茶的准备。
我为了口渴的老人，以及接下来应该会口渴的艾莉和伊丽，忙着动手做事。老人愉快地看着我们的模样，一边抚摸下巴的胡须，一边对我说：
你们不仅担心素昧平生的老人，还说要让我一起旅行，甚至还泡茶给我喝。
……你们人真好。
老人将因为年迈而变得稀疏的白发在后脑勺绑成一束，说完后，那张满是皱纹的脸上露出毫无恶意的笑容。
……因为我们养育我们的人就是那样的人。
我这么回答后，老人脸上的皱纹和笑容变得更深，愉快地哈哈大笑。
不过老爷爷，现在这种世道，一个人旅行再怎么说都太鲁莽了吧？
神官应该很有钱……可以雇用佣兵，或是安排马车吧？
我对一直哈哈大笑的老人这么说，他便忍住笑意，一边抚摸并整理胡须，一边回答：
你说得没错，我也可以雇用别人，但因为种种原因，我没办法那么做。
……而且，直到半路上为止，我都有目的地相同的旅伴，所以并非一直是一个人。
……直到半路上为止？明明目的地相同？
那个旅伴到底怎么了？
……那家伙啊，直到进入卡斯德克斯领之前都还好……
他偶然经过一间酒馆，听闻各种传闻后，就失去前进的动力，留下一句要去逛妓院就走了。
据老爷爷所说，那个男人似乎是大哥的战友。
他为了寻找应该会聚集到成为领主的大哥身边的女人和酒，踏上旅程，认识了老爷爷，一起来到卡斯德克斯领，到这里为止都还好，但得知从大哥口中得知他现在的情况的兽人后，得知大哥身边没有他要找的女人和酒，就直接去逛妓院了。
……以大哥的老友来说，那家伙也太那个了吧……
……不过，据老爷爷所说，那家伙在旅途中也成天泡在酒里，大概是被酒搞坏脑袋了吧。