吃完午餐，我正在收拾餐具的时候，婆婆们其中一位——平常很少找我聊天的瑟莉亚婆婆战战兢兢地对我说：
迪亚斯先生，我觉得那个啊，是不对的。
嗯……？
瑟莉亚婆婆，那个是指什么？
就是啊，之前犬人族和依玛小姐的事情时，你不是问过我们大家的意见吗？
我觉得那个是不对的。
瑟莉亚婆婆双手交握在胸前，忸忸怩怩地说道。
她脸蛋小巧，拥有一头灰色长发，个性认真又沉默寡言……像这样积极地找我聊天的模样非常罕见。
看来瑟莉亚婆婆也受到最近村子的气氛影响。
……是这样吗？
我是觉得应该先问过大家的意见再决定……
迪亚斯先生愿意问大家的意见，我是很高兴啦……不过，我觉得那样不行。
现在村民人数少，所以还好……但是，如果村民增加到一百人、一千人，迪亚斯先生还是打算这么做吗？那样绝对行不通。
而且，村子里的人因为迪亚斯先生想这么做，所以没有深思熟虑就赞成，这也是个问题。
那样跟没有意见一样。
而且，迪亚斯先生……如果大家意见分歧，你打算怎么办？
这种事也必须事先决定……不然一定会变成吵架的原因。
……瑟莉亚婆婆滔滔不绝地说着，每一句话都完全正确。
我无话可说。
所以，我是这么想的。
迪亚斯先生觉得需要的时候，应该先决定好询问大家意见的代表。
例如，我们人类的代表就是玛雅。
这样一来，就算村民的人数增加，只要找几个代表来讨论就行了，应该可以解决。
而且，如果站在代表村民的立场，大家一定会认真思考，提出可靠的意见。
然后，迪亚斯先生听了代表们的意见之后……再做出决定。
……我认为有必要在发生麻烦之前……先订好这样的规则。
瑟莉亚婆婆说完，直视着我。我点头回应。
……嗯，你说得对。
我知道了，我会朝这个方向思考。
今后应该也会有很多需要听取大家意见的情况，必须先订好规则才行。
瑟莉亚婆婆听了我说的话，虽然态度有些畏缩，仍然对我回以微笑。
当天晚上……我马上召集村里的大人，到集会所讨论瑟莉亚婆婆的提议，以及要由谁担任代表。
听到瑟莉亚婆婆的提议，大家都表示赞同……接着，大家一起讨论具体的做法。
基本上，瑟莉亚婆婆的想法没有问题……我们只是在细节部分进行讨论，最后拟定了规则。
我们一直讨论到深夜……最后完成的代表者会议规则如下：
基本上，领主握有所有决定权。
领主如果想要听取领民的意见，会召集代表者开会。
代表者在开会前会先与自己代表的领民讨论，汇整意见，带着身为代表者的责任感参加会议。
紧急状况时，代表者可以省略汇整意见的步骤，直接向领主提出自己的意见。
领主会参考这些意见……但最后的判断仍由领主自己做出，领主必须负起判断的责任。
大致上就是这样的规则。
在王国，国家的方针是由国王与贵族擅自决定……我们平民的意见根本不可能被采纳。
与王国的作法相比，我觉得这样的做法好太多了。
关于这项规则，之后就写在纸上，张贴在集会所里，让大家随时都能看到吧。
至于代表者，讨论结果比我想象中还要顺利，最后决定由下三人担任代表。
首先是雅菈。
我必须以领主的立场为优先，因此由她以负责我家与家人的立场提出意见。
第二人是克拉斯。
他并非人类族的代表，而是以领兵队长、负责军事防卫的立场提出意见。
第三人是玛雅婆婆。
她是人类族的代表。虽然本人不太愿意……但还是在其他婆婆们的推荐下决定。
顺带一提，我也问过依依玛，问她有没有意愿担任兽人族的代表，不过——
我还是个不成熟的新手，所以请容我拒绝！
她这么回答。
今后如果需要增加代表者，就依照刚才的会议规则决定。
犬人族们差不多要来了，到时候就必须决定犬人族的代表。
就这样，我们一直讨论到深夜，拖着疲惫的身躯回到各自的村子，筋疲力尽地倒在床上。
因为艾娜陪我们讨论到很晚，所以我告诉她明天的早餐可以晚一点再吃……然后闭上眼睛——
——迪亚斯，快起来。
有客人。
……才刚以为睡着，下一瞬间就被艾娜叫醒。
不，从天空微微泛白的情况来看，我应该睡了一段时间。
……是谁？这么早……
我揉着眼睛，扭动身体……为了不吵醒睡在旁边的赛涅与艾赫，我小声回问。
……可能是之前那些犬人族。
我清楚感应到的有一个人，还有……大概有很多小只的。
……因为我睡着了，所以晚了一步才察觉，他们已经来到村子附近了。
……嗯？
……那些小只的，你没办法清楚感应到数量吗？
……我没说过吗？
我的生命感知魔法，有调整成只对一定大小的生命有反应。
不然的话，连虫子都会产生反应。
……而且，现在正往这边过来的，似乎是大小介于有反应和没有反应之间的那些人。
有反应或没有反应……实在很难判断。
这样啊……我随口回应，让睡昏头的脑袋开始运转。
一个人……和许多小只的人。
那个人恐怕是卡玛洛兹。
而且他带着小型犬人族……小型犬人族对生命感知魔法的反应很弱。
……好！我打起精神……即使打起精神，沉重的身体还是动得很缓慢。
我想应该是卡玛洛兹和犬人族……我去看看情况。
你继续睡没关系……
我对艾娜这么说……摇摇晃晃地走出尤尔特。
不过，就算我这么说，艾娜似乎还是没有睡，过了一会儿，她简单地整理好仪容，跟在我身后。
我和艾娜一起在昏暗中前进，来到村子东边……凝视着草原的另一端。
宁静而冰冷的空气……太阳还没升起的天空。
虽然天色已经微亮，所以不是晚上……但也不是早晨。